那时候。」
啊，说起来确实有这么回事，利瑟尔正要点头。
就在这时，一只从旁伸来的手进入视野。利瑟尔还来不及回头，那只手掌便粗暴地揪住他襟口，将利瑟尔整个身子压在沙发椅背上。
「我没听说这件事。」
一反粗暴的动作，陛下的语调却与平时无异，看向他的眼睛里只有纯粹的疑惑，单纯想知道自己为何不知道这回事。利瑟尔眨了眨眼睛，轻启双唇。
但他还来不及说什么，嗓音便从对面的沙发上传来。
「我不太希望您这样对待他呢，陛下。」
「啊？」
利瑟尔仍然面朝自己的爱徒，视线朝着那个方向瞥了一眼。确认父亲脸上仍然挂着平时我行我素的笑容，他暗自松了一口气。
但爱徒的嗓音里蕴着不快，这可不行。利瑟尔这一次终于开口干预。
「你以为你在跟谁说——」
「陛下。」
明知这是无可饶恕的举动，利瑟尔仍然打断了陛下的话。他同时也知道，陛下只会允许他一个人这么做。
利瑟尔举起一只手朝父亲示意，要他不必担心。
「这件事已经告吹了。原本双方打算签订停战协议，让我迎娶那一边的公爵千金作为缔结和平的证明……但后来发生了一些事情，最后演变成休战状态了。」
顺带一提，利瑟尔也曾经好奇究竟发生了「哪些」事情，于是调查了一下。一言以蔽之，只能说是那个国家自己搞砸了。真亏双方的关系还没有恶化，上一任国王的政治手腕令他十分佩服……佩服的主要是他挡下了以父亲为首的全国要人，阻止他们开战这一点。
「那时我都还没有跟您说过话呢。」
「从前的你就不是我的人？」
「怎么可能。」
「我知道。」
揪住衣襟的那只手，相当干脆地放开了利瑟尔。看来陛下气的只是自己不知道这件事而已。
「哎呀，真是怀念。」
父亲一手端着红茶，忽然这么说。
「他们的外交官脸色铁青地跑来求情，希望我们无论如何都不要开战。幸好那个国家只有王族腐败，周遭正经的官员还不少。」
「那现在王族全都死光了，应该是一片混乱吧。」
看见从前的学生站起身来，利瑟尔也拿起桌上的文件跟着起身。时间差不多了。
「幸存者的情报？」
「曾经听过传闻说他是天才儿童。」
「真可疑啊。」
他们正要走出办公室的时候，继续悠哉享受午茶时光的父亲开了口。
「整个家族上下都丑恶得教人发指，剩下那一个人也不太可能是圣人哟。」
父亲挥挥手，像在叫他们慢走，利瑟尔见状露出微笑，穿过门扉。
即使撇开父子关系不谈，对他来说，父亲也是位相当可靠的人物……但这样是不行的。以走在眼前的爱徒为中心，无论他周遭的人们还是这个国家，都正在不断改变。
不过现在，父亲仍然面带微笑守望着他。既然父亲愿意将责任托付给他，想必是认可了他的能力吧。
「是那家伙把父母手足全杀光了吧。」
「那表示亲人的统治非常令他不满，是个拥有王者自觉的聪明孩子呢。」
「别夸奖他啦。」
二人开着玩笑，站到了骑士把守的巨大门扉之前。
随着门扉开启，室内的光景一点一点展露眼前，掌管国务的重臣已经等在里面了。简直比龙族还令人生畏，面对他们威风凛凛的目光，利瑟尔加深了笑意。