石巨人，以免避难民众遭遇不测，但是现在必须优先阻止幕后黑手。
眼下冒险者已经成功抵挡敌方的攻势，他不能奢望太多而误了大局。
「要阻止这场大侵袭，只能揪出主谋，或按照以往的方式将魔物全数歼灭？」
「不论选择哪一种对策，都必须歼灭魔物。即使抓到罪魁祸首，自然发生的魔物大侵袭还是会持续下去。」
「但总不能以歼灭魔物为优先吧。」
暂且撇除劫尔不谈，就算所有冒险者联手清除魔物，也无法在两、三天之内全数歼灭。这段时间，主谋不可能保持沉默。
「主谋是什么人？」
沙德血红的眼眸直盯着利瑟尔，目光锋利，像是要揭发所有隐情。
「我没有十全的把握哟。」
「说。」
尽管语调不客气，沙德的眼神当中绝没有任何命令意味。
假如利瑟尔要他低头恳求，沙德肯定会让因萨伊退出门外，然后低头乞求利瑟尔帮忙。假如要求他展现诚意，他一定不惜动用所有积蓄。
即使如此，沙德也丝毫不会引以为耻。他会守住马凯德这个城市，依旧保有领主的荣光与高贵。
「（虽然我不会做出那种事。）」
正因如此，利瑟尔才愿意回应他的决心。沙德为了应该守护的事物拼尽全力，利瑟尔对他深感尊敬。
「『Variant=Ruler』，异形支配者。」
利瑟尔沉稳的嗓音道出一个名字，沙德听了不禁咬紧牙关。
这种话怎么可能相信，别骗人了——若不是他紧紧咬住牙齿，反驳的词句早就脱口而出。听见这个意想不到的名号，就连因萨伊都露出险峻的神情。
「我好像听过这个人欸？」
「撒路思的魔物使。」
「对喔——」
同样是第一次耳闻这件事，利瑟尔身后的二人看起来却兴趣缺缺。
只不过，纵使兴味索然，二人仍然听过利瑟尔口中的那个名字，不难想见这号人物有多么知名。
「……我就相信你吧。」
「深感光荣。」
沙德从喉间硬挤出一句答复，利瑟尔也眯起眼笑着回应。
「老夫倒是搞不懂邻国有什么必要为难我们。」
「假如真是如此，你就中断撒路思的物流运输吧。」
撒路思是帕鲁特达尔的邻国，坐拥魔法学院，与魔法渊源匪浅。
这个魔法之国最有名的魔法师，正是「异形支配者」。他位居所有魔物使的巅峰，是举国无双的天才，是魔法技术的开拓者——比起他的本名，为数众多的别名反而更广为人知，凡是魔法相关领域的人士，都视之为值得景仰的典范。
「假如？」
伊雷文不屑地啐了一句，因萨伊摆摆手要他冷静。
「老夫的意思是，撒路思不太可能动什么手脚啦。这时候跑来找咱们的碴，头疼的是他们自己啊。」
「是喔。为啥？」
「没有粮食谁都会头疼吧？」
也就是说，万一这是撒路思举国谋划的阴谋，马凯德会断绝他们的粮食供应。
沙德冷哼一声，他和因萨伊都一脸事不关己的表情，看来不是开玩笑的，真可怕。
「看来是主谋单独犯案了。」
「单独犯案就能做到这个地步，真不简单呢。」
换作是自己可办不到。利瑟尔佩服地点点头，又忽然看向沙德。
没想到他二话不说便相信了。「异形支配者」声名远播，除非实际将罪魁祸首带到面前，否则没有人会相信他就是主谋。至少利瑟尔是这么想的。
「不过，这也算是不幸中的大幸吧。」
抵达这个结论之前，沙德内心想必也是百般纠葛。瞧见他脸上的神情仿佛做了逼不得已的决定，利瑟尔重新打起精神，明朗地开口说道。
「毕竟比起单纯的魔物行为异常，背后有人谋划还比较容易解决。」
「什么意思？」
听见沙德诧异地这么问，利瑟尔反而露出了不可思议的表情。
「魔物的行动没有人能够预测，不过只要有人为意志干预，我们就能推测今后的动向了，不是吗？」
看见利瑟尔沉稳的笑容，沙德高速运转的思绪一瞬间冻结了。
举出异形支配者的名号，代表利瑟尔也风闻过这号人物，不可能不知道他的权威有多绝对、这位魔法师又有多么超越常人认知。即使如此，利瑟尔的语调中却没有故作轻松的从容，也没有严阵以待的紧张，像闲聊一样说得理所当然。
「城门遭到对方击破的可能性相当高。」
然而，沙德暂时停止的思绪，也立刻在强制之下开始运转。
利瑟尔拿起桌上的笔，笔尖滑过摊开的地图。他在圆形的城墙西侧，标示着西门的地方打了个大叉，又