。不过那几乎是下意识的行动，他甚至忘了那束马尾还握在自己手中。
听见劫尔微妙的夸奖，利瑟尔开心地笑了。他微微松开手，柔顺的发丝从手中流过，他抚着那束长发放开了手。
「这红色很美，我很喜欢。」
见他露出微笑，伊雷文一瞬间睁大眼睛。
「谢谢你挺身保护我。」
「……不客气。」
像在反刍刚才那几句话似的，伊雷文藏起真心，冲着他粲然一笑。这一切想必都会被利瑟尔看透吧，但这种感情连他自己都无法完全理解，也不想表露出来。
「话说回来……」
利瑟尔见状，只眯起眼对他微微一笑，接着便重新环顾周遭。
爆炸的风压确实掀起了地面，不可思议的是，只有利瑟尔他们周围平安无事。刚才他确实感受到暴风吹袭，现在却安然无恙。
「我们没有遭到直击吗？」
「没有，大哥在我正后方把它劈开了。」
朝劫尔的方向一看，原来如此。以他站立的位置为基点，平安无恙的地面向后扩展开来。
「如果只有我一个人，就算退到这边还是会被吹飞啦。」
「我想起第一次打这头目的时候被吹飞的事了。」
「即使拥有劫尔的实力，第一次跟它交手都没办法完全闪过呢。」
「所以大哥，你到底为什么有办法忘记啊？」
那剑影一闪，就连爆炸的气流都能够一分为二，简直不是人力所能及的水准。伊雷文傻眼地看向劫尔。
有那么短短的一瞬间，劫尔也回望了他一眼，随即别开视线。但伊雷文领略了那眼神中的意思，冲着他露出得意的笑。
那是称赞他保护得不错吧。正因为他护住了利瑟尔，劫尔才能挥剑。
「这好歹也是头目欸，竟然没有战利品喔？」
「书上说会有炎属性的最上级魔石……啊，就是那个吧？」
听见伊雷文半开玩笑地这么说，利瑟尔指向一段距离外的地面。虽然多少覆盖着尘土，地上散落的确实是形状圆润的魔石。
「爆炸会把它吹得满地都是。上次我懒得捡，就直接回去了。」
「太浪费了吧！」
就这样，三人一边闲聊，一边开始在房间里四处徘徊，捡拾散落一地的魔石。
幸好，委托需要缴交的水元素精灵样本，在他们离开迷宫之后也没有消灭。
利瑟尔一行人顺利将它缴交到公会，领取了委托报酬。顺带一提，利瑟尔在瓶子上用缎带绑着一张小卡，上头写着「期待你的无限可能」。
「这已经是你的兴趣了吧。」劫尔说。
「这样收到的时候不是很开心吗？」
劫尔和伊雷文实在不太能理解。在利瑟尔和贾吉开开心心地装饰着瓶子的时候，他们俩就带着搞不懂的表情在一旁观望。
「那我就先走啰。」伊雷文说。
「辛苦了。」
夕阳即将西沉，在蘸染了夜色的天空下，伊雷文挥挥手，和利瑟尔他们道别。看着那人朝他挥手回应，他稍微目送那背影远去，便踏上归途，准备返回据点。
忽然，他伸手轻触自己身上毫无破损的全新装备。从前他有得是钱，却从来没有多费心思凑齐装备，为什么一下子就点头同意了利瑟尔的话？
现在，他注意到了。
「（穿成之前那样，一样能战斗、能获胜、能杀戮、能凌虐，但是不能守护。）」
那是意识上的变化，甚至改变了他的本质。
因为这套装备，他才能袒护他、守住他，免于爆炸的狂风吹袭，免于炙热的火焰攻击。自己一向追求刺激、从千钧一发的战斗中猎取快感，现在却找到了更强烈的快乐。
「（连我自己都觉得不可能……）」
虽然矛盾，但这种变化若是出现在遇见他之前，他只会感到嫌恶而已。现在他不只不厌恶，反而还感受到满溢而出的欢喜，真不知道究竟受那人吸引到什么地步。
「 求之不得。 」
他从来不曾挺身保护过谁。那时候，在他身边的要是利瑟尔以外的什么人，伊雷文甚至会拿他来当肉盾吧。
利瑟尔向他道谢的时候，他才发现自己根本没有「保护他」以外的选项。怎么可能？他愣住了，但看见那人朝自己微笑，他心中满溢的确实是高昂的情绪。
往后大概也有机会守护他吧。他不打算让利瑟尔身陷险境，但假如时机来临，下一次，他也会毫不迟疑地付诸行动。
「（作为奖赏，要让他为我做些什么呢？）」
伊雷文踏着轻盈的步伐，握住自己在身后甩动的红发。
那手掌滑过长长的马尾，握住某个部分，宛如握住自己服从的主人的手，必恭必敬地抬起。发丝缠绕在指缝间，他静静抵上唇瓣。毫无疑问，那是属于他自己的东西。
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伊雷文却心满意足地加深了笑容。他倏地放开手，那