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「是的。听说家父在写下《权力抗争》之后，激怒了书中影射的暴力集团。当时有个血气方刚的暴力集团成员拿着刀来刺杀家父，是仓科先生挡在家父前面，帮家父挡下那一刀的呢。」
「这……我是第一次听说呢。」
福尔摩斯先生一脸感佩地双手抱胸。
「没有啦，虽说被刺伤，但也是轻伤，两个星期就完全痊愈了。我们没有公开这件事情，后来也和那个暴力集团达成了和解。这只能算是歪打正着吧。」仓科先生笑着说。
「家父感念这份恩情，就把仓科先生从司机升为秘书。当然，这也和他头脑很好有关。」
听完冬树先生这么说，福尔摩斯先生点了点头。
「原来如此。那么我想再问各位一次，请问柳原老师是什么时候来鉴定的呢？」
「我们在律师的见证下，各自在这里领到挂轴之后，就立刻请他过来了。」冬树先生说。
「你们请柳原老师来这里吗？」
「是的。我们本来说要去接他，但因为柳原老师知道这座山庄，所以他就自己开车过来，顺便兜兜风。鉴定完之后，他还说他要去鞍马温泉。」
「从你们拿到挂轴，到挂轴被烧掉，中间只经过大约半天的时间吗？在这之间，有人离开这座山庄吗？」
听见福尔摩斯先生的问题，他们互相望着彼此。
「不，没有人离开这座山庄。」
「对啊，因为我们来这里之前，已经把东西都买齐了。」大家口径一致地说。
「柳原老师鉴定结束之后，大家就在这里喝酒对吧。这个时候，挂轴放在哪里呢？」
「放在吧台上。」
秋人先生摸了摸吧台。
「之后三位就直接醉倒在客厅了吗？」
「没有，醉倒的只有秋人而已，其他人都回房间了。」听见冬树先生这么说，秋人先生难为情地抓抓头。
「请问各位睡前离开客厅的时候，挂轴还在吧台上吗？」
「我想应该还在吧。不，其实我不确定。」
「我也不记得了。」
「我也是……」
三人都歪着头这么说。
「对了，烧掉挂轴的火炉，是任何人都可以使用的吗？」
「是的，家父以前都用那个火炉销毁他不满意的原稿。」
冬树先生这么说，福尔摩斯先生点点头。
「原来如此。不过，这……实在很困难呢。」
福尔摩斯先生罕见地露出了苦恼的表情，让我吓了一跳。
难道是因为他刚才虽然说『已经锁定犯人』，可是听完大家的供词之后，又搞胡涂了吗？也许福尔摩斯先生原本以为犯人是并非梶原家成员的仓科先生，但听见刚才的故事后，又觉得应该不是他？
是说，福尔摩斯先生，没问题吗？
就在我提心吊胆的时候，秋人先生笑了出来。
「所以你果然不知道嘛。既然如此，你要不要看一下已经变得焦黑的挂轴呢？假装检查一下挂轴是不是被人掉包了也不错啊？」
他把原本放在吧台上的包袱巾拿过来，在桌上摊开。
眼前是三幅挂轴被烧到只剩下轴的惨状。
「不，这些挂轴并没有被掉包。」
福尔摩斯先生伸手婉拒，并如此断言。大家「啊？」的一声，当场愣住。
「在场的每一个人，在事前都不知道第二封遗书的内容，也就是自己即将收到挂轴的这件事。这一点，我从各位刚才说话的样子就可以判断并无虚假。
换言之，各位是在同一天、同一个时间点，才知道遗物是挂轴。而在那之后，马上就请柳原老师来鉴定，隔天又发现挂轴已经被烧毁……
在这之间，没有任何人离开山庄。也就是说，没有人有时间准备假挂轴。
此外，这里也不是可以让人趁其他人不注意，偷偷溜出去准备假挂轴的地方。」
大家点头认同他的话。
「——更重要的是，我所谓的『困难』，并不是指找出犯人。」
福尔摩斯先生自语似地说，苦恼地皱起了眉。
所谓的『困难』，并不是指找出犯人？
那是什么意思呢？
大家的心情可能都和我一样吧，他们也不发一语，疑惑地面面相觑。
「是说，你那是什么意思啊？如果你已经知道了什么，就直说啊。还是你只是不服输而已？」
秋人先生像是忍无可忍似地拍桌。
「秋人，你这样对客人太没礼貌了。」
绫子夫人不知是否看不下去了，严厉地说。
「……不是啊，搞不好真的是这样啊。」
秋人先生大概有些羞耻吧，讲话突然含糊了起来。