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「珍奶果然超棒的──！谢谢你，龙斗！」
山名同学说的没错，白河同学看起来非常高兴。
「多少钱？这杯人家来付。」
她打算从自己的提包里拿出钱包，我挥手制止了她。
「啊，不用，没关系啦。我来付。」
「咦，可是──」
「今天是你生日……我请客。」
我的话让她皱起眉头稍微烦恼一下后……
「……那么，多谢招待！谢谢你，龙斗！」
换上开心的笑容对我道谢。
我看著对此欣喜的她，从自己的侧背包里拿出一张纸。
「嗯？那是什么？」
「白河同学，这杯珍奶喝起来怎么样？」
「唔，就很好喝啊？」
此时我摊开了纸。
那是列印的原宿地图。上面以红色笔迹圈出各家珍珠饮料店，空白处则写著实际喝过的感想与味道的分析。虽然用智慧型手机做也行，不过写在纸上比较像小学的自由研究作业，很有充实感。
「哇，那是什么好厉害喔！」
白河同学凑过来看著我的心血结晶，面露惊讶。
我不知道在这一周里喝了多少杯珍奶，不用定期票前往原宿的交通费和饮料钱花掉我不少压岁钱。剩余的钱则是为了今天的约会而带在身上。
「你刚才喝的珍奶虽然奶味浓郁但茶香也很明显。珍珠的大小与口感适中，综合来说各项特色是最均衡的。所以我让你喝的的第一杯是它。」
我一心想著尽快展示这一周来的成果，不小心说得太快了。虽说担心她会觉得我很恶心而想停下来，我却越来越投入，说话速度越来越快。
「以这杯为基准。想要喝整体甜度更高的，我会推荐『珍奶怪兽』。若喜欢凸显茶味口味清爽的奶茶可选『香茶楼』，如果偏好有嚼劲的珍珠，就去『PRUPRU』吧，但得走一点路。如果没有坚持一定要喝奶茶，我也很推荐『老虎咖啡厅』的黑糖牛奶喔。」
糟糕，边缘宅宅的奇怪开关启动了。即使我很想停下这种恶心的举动，不过既然来到这个地步，我就不受控制地只想展现自己所有的知识。
「说到底喔，我怀疑最适合珍珠的饮料真的是奶茶吗？珍珠原本就没味道，即使以黑糖炖煮之类的方式调味，也很难让味道渗到最里面吧？再加上因为有弹性，会在嘴中嚼很久吧？也就是说，绝对会有失去味道的瞬间。我认为就是为了补足这点才会做成和奶茶这种液体一起喝的形态，可是奶茶也有极限吧。因为奶茶单喝也很美味，是完成体的饮料吧？就算做出甜度高一点或奶味浓一点的调整，仍没办法完全摆脱原本的样貌。顶多是在『当成奶茶来喝也很美味』的范畴之内。因为那就是『奶茶』。只要还冠上『奶茶』的名字，就有著身为『奶茶』的自尊。但是，我觉得真正适合搭配珍珠的，应该是口感更浓稠，味道更甜的饮品。在这层意义上，我反倒觉得一九九○年代流行过的珍珠椰奶在甜品层面的完成度更高。我也是在这次的研究时才知道这个东西。去超市找来喝过以后，发现那种椰奶浓郁香甜。而且因为是小珍珠，有相当好的点缀效果。作用与浓汤上的面包丁类似。那种面包丁也是几乎没味道。但我们可以在对整碗味道都一样的汤感到腻了的时候，尝一点面包丁中和咸味、享受口感吧？对比之下，我认为几乎所有珍奶里的珍珠与奶茶都很难说是最佳拍档。我觉得目前流行的珍珠饮料中最好喝的是黑糖牛奶。虽然那种在新鲜牛奶中溶入浓稠黑糖的饮料非常甜腻，但因为珍珠即使以黑糖炖煮，多嚼几次后仍会失去味道，那样的甜度反而恰到好处。是这次我最推荐的选择。」
当望著自己带来的珍奶杯滔滔不绝的我说到这里时，这才赫然回神。我抬了眼，只见白河同学一脸目瞪口呆的模样。
（插图011）
「啊……」
搞砸了。
糟糕……这已经不只是普通恶心，而是让她想退后到地球另一侧的程度了……
正当我脸色苍白地这么想著时，白河同学努力抬起嘴角硬挤出微笑，开了口：
「好……好厉害喔，龙斗。你这么喜欢珍奶呀？」
「咦？唔、嗯……啊，不是。」
这不是什么必须说谎的事，所以我老实回答。
「我听说白河同学喜欢珍奶……为今天的约会做了研究。因为这附近有太多家珍珠饮料店，我想带你去找适合你口味的店……」
「咦，那么你是为了我而做的吗？」
感觉白河同学听到这句话后眼睛瞬间亮了起来。
「嗯，是啊……只不过好像做过头了……」
「就是说呀～！」
纵然她的话使我心一惊，白河同学的脸上却挂著笑意。
「倒是很好笑啦。已经变成珍奶评鉴了呢！一般来说会做到那种程度吗？」
白河同学交互看著地图与我的脸，笑了出来。
「可、可是毕竟我没办法逛完每一家标记的店，所以也有参考网路感想或部落格文章喔。」
「那也很不容易吧？其实也没必要为我做到那个程度啦。」
被脸上依然残留著笑意的她这么一问，我也笑了。
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