,并一点一滴随着时间盖上记忆的盖子。
她应该一直期望是这样才对。
「怎么啦?芽衣?」
查理温柔地问着。不知不觉观众已经消失了踪影,在没有人烟的公园里只剩他们两人对望。
飘浮在空中的满月逼近了她的视野。其外轮廓看起来会向外渗透,是因为月光太过耀眼的缘故吗?
「……我一直想着要回家,想回到自己现代的家。」
「不过你遇到了很棒的人们吧?」
他没有漏听芽衣小声的嗫嚅。
「那些邂逅,让你甚至暂时忘了想要回去的心情。」
请不要擅自替我阐述心情啊——芽衣心想。明明就是把自己带来这里的罪魁祸首,却几乎放置芽衣到现在,偶尔才露个脸,这个男人怎么可能会理解她的心情。
然而查理却笑着。
无论再怎么瞪着他、蹙紧眉头、忍住满溢的泪水,查理依旧对芽衣笑着。他一直都在这里……从好久以前开始,让人感到很怀念。
「我不知道……」
仿佛从喉咙深处拼命挤出来的话语。
「我不知道我该怎么办,明明晓得一定得回去才行。」
她无法踏出一步,无法踏出这应该踏出的一步,她的脚似乎正在恐惧从这个地方离开。
芽衣至今依然不明白自己来到明治时代是否有意义。她并没有自己达成什么成就的确切证据,要说是否帮上了谁的忙也很难定论,却毫无道理地对此地有所留念。
和生活在这个时代的人们接触,有了栖身之所因而喜欢上了这里。
在灯光炫烂的鹿鸣馆与鸥外相遇,在神田的宅邸和春草拉近距离,于神乐坂向音二郎拜师、接触镜花的戏曲。
和八云漫步在银座与日比谷,藤田在上野向她伸出援手——这一片片的碎片,就像彩绘玻璃般让她在这个时代的生活被点缀得五彩缤纷。
因此芽衣无法动弹。她被这里深深吸引的情绪太过鲜明,如今已经不能够只当成回忆。
「既然如此,继续不知道也无妨啊。」
对于呆站着的芽衣,查理一派轻松的口吻。
「如果还有些迷惘,继续不知道也无所谓,在这里止步不前也是一个选择,所以这样不就好了吗?」
「你说得简单,我可不能这样啊!」
「不,这很简单的,比魔术还简单。因为你的心确实就在这里。」
查理一副知晓一切的表情,轻轻地把手放在芽衣的眼前。
「接下来你只要闭上眼睛就行了。」
她的眼皮突然变得沉重起来,犹如被一股看不见的力量给操控着,她一瞬间想反抗,整个世界却在下一秒被黑暗笼罩。
「查理先生?」
「不必担心的,我要展现一个特别厉害的魔术给芽衣看。」
芽衣摇摇头想要看查理的脸,却无法睁开眼睛,即便伸出手也扑了个空。
「从现在开始数到三,有个人就会出现在这里。我想那个人铁定会引导你的。」
「查理先生……」
他要去某个地方了——芽衣有这种感觉,并不明所以地差点溃堤。
「什么都不必担心哦……所以别哭了,芽衣。」
(告诉我你究竟是谁?)
「要幸福哦,芽衣。」
一阵风吹过,使芽衣的刘海变得散乱,趁机贴上她额头的亲吻,在碰触到她之后马上又离去。
「三、二、一——」
「——芽衣?」
下个瞬间,芽衣睁开了眼。
第一个闯进她视野中的是她已经看惯的沉稳面容。
披着红黑色羽织的他窃笑,低头看着不断眨眼的芽衣,眼睛也温柔地弯了起来。
「究竟怎么啦?一脸好像被狐仙给抓走了一样。」
「鸥外先生……」
直到刚才为止都还在这里的查理已经不见踪影,芽衣因而拼命看着取而代之出现的他,瞬间发生的事简直就像魔术。
「你应该没有在怀疑我是怪物之类的吧?哎呀哎呀,我担心你太晚回家,才特地来找你的耶。」
「不、不是的!」
然而芽衣确实无法判断这究竟是现实还是梦。
银色的满月飘浮在星光闪闪的夜空中,清爽的光线照亮了浩瀚的寂静夜晚,微微吹拂过来的风夹带甜甜的香烟味,强烈带出了鸥外的存在。
(查理先生究竟去了哪里呢?)
会回应她的人已经不在了。
只是仔细想想,他的离去一直都是如此,他就是个神出鬼没且摸不透的人,或许有一天他会在她已经遗忘时再度出现吧?
「……鸥外先生是来找