。」
「……！」
一步，又一步，藤田五郎踩着草皮走了过来。
在黑暗中冰冷闪烁的双眼毫不客气地刺穿芽衣，原本就已经带有寒意的气温似乎又再下降了。
芽衣被那个视线给震慑住，她光是不别开目光就已经筋疲力尽。不久藤田停住脚步，简短对年轻警察说了句「继续巡逻」后，再度把视线抛向芽衣。
「竟然在这种大半夜散步，看来你还真喜欢这座池子呢。」
「不……我只是在找兔子而已。」
「哦？兔子啊？我还以为你铁定在找龙呢。」
芽衣吓了一跳，不过还是努力装腔作势，反正不管怎样藤田都不会相信芽衣的辩解，她也只能装无辜到底了。
「泉镜花在哪里？」
藤田单刀直入。
那语气似乎从一开始就断定芽衣跟镜花有所牵扯。
「倘若是你在帮助他逃跑，那也只是无谓的挣扎，快把他交给我，等事情解决后我马上就会放了他。」
「……事情是指什么？镜花先生什么也没做，也不需要受到警察的关照。」
「我换个说法吧。比起泉镜花本人，我们要处理的是他所写的戏曲，只要得到那戏曲就没有打算再盘问他了……不过那也是在我方判断泉本人没有意图捣乱秩序之后的事。」
像这种事……芽衣话说到一半。这种事完全可以依照警察的判断来决定要怎么处理。像这个恶劣的天气，警察不也打算在没有任何证据的情况下断定是镜花和化物神所为吗？
「藤田先生……憎恨怪物吗？」
这是个自然而然脱口而出的疑问。
她知道这个问题很离题。藤田的职责就是取缔怪物，然而芽衣不由得感受到他的言行举止对怪物有着满满的恶意。
「藤田先生并不是『魂依』吧？明明应该看不见怪物，为什么会如此厌恶呢？」
「……呵，即便不是『魂依』，也有可以『看见』怪物的方法。」
藤田轻蔑地说，微微把剑从剑鞘中拔出来，闪烁着冰冷光线的银刃，在油灯的照射下艳丽地反射。
「这把军刀既是我的『眼』也是我的『手』……刀身会映照出非人之物的影像，也能斩杀其朦胧的身影，至今为止我已经用这把刀葬送了好几只化物神。」
「咦……？」
芽衣低头看了看那光辉带有湿气的刀刃。
藤田说这把刀身会映照出非人之物的影像，也能斩杀其身。这实在令人难以相信，然而另一方面一旦稍微放松警惕，芽衣便会立刻感受到一股仿佛要被魅惑的妖气，纵使知道会皮开肉绽，还是想要去触摸那好似结冻一般的微弱光辉。
「那么我反过来问你，你为什么要偏袒妖怪？那条龙应该和你没有任何关系才对，明明是这样，为何要做出包庇她免于被我斩杀的行为？」
藤田用认真的表情向前踏出一步。
「我不懂你的用意。如果真当成森陆军一等军医所胡言乱语的那样，事情反而还好办，但是我问了周遭的人们，发现你似乎没有和任何组织往来。话虽如此，你也不像和妖怪一起图谋不轨的人，看起来就和普通的小姑娘没什么两样。」
藤田在此停住，摇摇头。油灯的火焰映照在那不解的瞳孔之中，不安地摇晃着。
「说到底，我本来就不打算把你认定是无害的人之后便置之不理。我的直觉告诉我你不是个普通的小姑娘，不过如果你想要证明自己是个无害的『魂依』——」
他将原本紧握军刀刀柄的手，伸向了芽衣。
「来到我身边吧！我会让你有用武之地的。」
其修长的手指直伸到她的眼前，仿佛在催促着要她握住那只手。
「藤田先生……」
「我不知道森鸥外那男人有多认真，打算包庇你到何种程度，不过我们妖逻课会无条件接受你的。倘若你在寻找自己的去处，就和我一起来吧。」
这并非恫吓也不是个交易。明明声音依旧冰冷，他的眼神却像在引导迷途的孩子真挚且困惑，让她甚至忘了眨眼。
（……我的去处？）
去处的话她是有的。满月就快要升空，她回家的路应该也即将被照亮才对。
然而藤田向她指出了另外一个方向，仿佛在告知纵使抬头也看不见月亮，止步不前的芽衣其实回家的路不只一条。
「我不会让身为『魂依』的你吃亏的，我马上就会让你成为不可或缺的存在。」
（不可或缺……？这份力量吗？）
藤田打算抓住芽衣困惑的手腕。
只是这动作却被突然从后面照射过来的油灯灯光给打断。藤田马上眯起眼，落落大方的脚步声沙、沙地逐渐靠近。
带有甜甜香烟的味道。
接着她在雨声之中听见轻轻的窃笑声——
「哈哈！这话听起来简直就像是在求爱啊，藤田警部补。」
「……？」
沉稳的声音猛力地揪住了芽衣的胸口深处。
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