八云用奇妙的表情叹了口气。
「有人说那场洪水是因为台风大雨所造成的，不过另一方面，认为是因为妖怪所为的人也不少。从明治维新以后，是不是这些妖怪对于糟蹋丰富自然土地的人类感到愤怒，才引起这样的灾害呢……」
「……」
芽衣无言地点头。
人类破坏大自然，遭受神明的报应——此带有警言的教训转变为各种故事的雏型，现代也依然流传着。不过说到底，这些都只是创作的范畴，至少身为现代人的芽衣本来并不觉得非人之物是真实存在的。
（不过，这个时代的人们不一样呢。）
他们所说的「怪物所为」并非比喻，而是那句话原本的意思。
芽衣终于理解那天晚上，藤田面对龙神的强烈敌意为何。既然怪物潜藏会破坏一整条街的力量，就要在发生无法挽回的事之前封印灾害的源头，以人类来说这个判断铁定是正确的。
（那么，为什么我……）
水的气味，在鼻腔中苏醒过来。
午后的太阳，开始逐渐往朦胧之刻倾斜。
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青色莲叶在水面上漂浮的不忍池相当寂静。
平稳的午后之风吹过水面，晃动了映照在水面上的蓝天，池畔周围到处都可以看见正在散步与写生的人们，这极为优闲的光景，甚至让人觉得那晚的骚动仿佛不是真的。
目前芽衣没有看见警察的身影，因而放下心来，并在远处瞭望着不忍池。她只是在散步，也没做什么会有罪恶感的事，但她依旧很紧张。
（我到底是来做什么的呢？）
听了八云的话之后，芽衣的内心莫名感到躁动，她本打算直接从银座回到神田，结果等回过神来她已经搭上往上野的人力车。虽说到朦胧之刻还有一小段时间，但这里毕竟是个让她有恐怖回忆的地方。
不过即便是同样的场所，白天和晚上给人的印象也截然不同。
黑鸢掠过水面缓缓盘旋，坐在莲叶上的小青蛙呱呱呱地鸣叫。一阵风吹过，吹起了混杂着水、绿叶和土的味道，芽衣的胸口深处猛地感到痛楚。
（……咦？）
为什么，她会有种怀念的感觉呢？
广阔的天空、远处可见的大楼群、漂浮在水面上的小船、喇叭的声音。在脑海中苏醒的光景与眼前的光景重叠，看起来很相似却又有一点点不同，然而她知道，她自己现在确实站在同样的场所。
（我在现代时也来过这个地方吗？）
芽衣闭上眼按了按太阳穴，感觉再一点时间她就能够想起各种事，只是她被一堵看不见的墙壁阻隔，无法再继续前进。如果能再踏出一步，一定可以取回所有的记忆。
「我说，你搞什么啊？」
此时有人朝着芽衣的方向走来。
草鞋踏着地面的声音在眼前停止，芽衣猛地抬头，面熟的青年剧作家用非比寻常的表情俯视着她。
「镜花先生……？」
「你干嘛一脸铁青啊！身体不舒服是不是？喂！」
他说个不停，让人不晓得他究竟是在责骂还是担心。
「我、我没事，我只是突然站起来有点晕而已。」
「啥？有点晕？」
镜花叹了口气，也不晓得他是失望还是放下心来，又是个让人不解的反应。
「所以？已经没事了吗？」
「你在担心我吗？谢谢你。」
「啥?!谁、谁在担心你啊！反正像你这种人，也只是因为肚子太饿才感到晕眩吧？像这种事我早就看出来了！」
好过分！芽衣瞬间想着，不过被这么一说她确实肚子饿了。
说起来刚才八云有给她红豆面包。反正有五、六个，稍微拿来当点心吃应该是可以被原谅的吧？
「镜花先生，你想不想吃甜的东西？」
「甜的东西……喂！你有没有在听别人说话啊！」
镜花展现出愤怒，不过在说出「甜的东西」时，芽衣可没看漏他眼中闪烁的光辉。她马上打开手上红豆面包的包装纸，并把其中一个给镜花。
「这是木村屋的红豆面包，可以的话这个请你吃。」
「咦？木村屋的……？」
镜花迟疑着，不过看来他对「木村屋」这个词没有抵抗力。他双手接下红豆面包，出乎意料地很开心并微笑起来。
「反、反正你都说到这分上了，要我吃也不是不行啦。」
「请吃请吃。啊，要不要坐在那边的长椅上一起吃？」
「嗯，也可以啦……不过，在那之前！」
镜花似乎想起了什么，忽然当场蹲下，从手上的小包巾中拿出了玻璃制的小工具，以及火柴。那个工具看起来是灯油。
「镜、镜花先生！你……」
「好——来消毒、消毒！」
他用熟