「那个、我……」
「你就像平常一样，在这栋宅邸里过着普通的生活就行了。」
鸥外浮起温柔的微笑，轻抚芽衣的头，甜甜的香烟香气随之飘来。
「哎呀，你不必介怀的哦！毕竟你可是我的婚约者呢，我不会把你交给警察的，放心吧！」
「鸥外先生……」
他爽朗地离开了阳光室。恐怕鸥外所属的陆军省参谋本部会要求详细报告这个事件吧。这个任务铁定让人不愉快，然而鸥外的背影却仿佛是去附近散步一般轻松。
无论处于何种状况下，鸥外都不会心烦意乱，即便是看起来再怎么荒诞无稽的言行举止，其实一切都是经过计算后的一步棋，这就是鸥外。只有周遭的人们胆战心惊，最重要的当事人则是一脸神态自若，这也可以说是鸥外的固定套路——春草这么说。
「鸥外先生铁定会想办法的吧。」
对着从刚才开始就一直坐立难安、在阳光室到处徘徊的芽衣，春草用慵懒的口吻继续说道。
「所以啊，别再像只鸡一样走来走去了，害我都冷静不下来了。」
「因为要是最后变成要鸥外先生负起责任的话……」
「到那时候再说吧。」
春草的语气和平时一样淡漠。
「而、而且啊，明治警察的调查很严格吧？要是音奴小姐他们遭遇了严重的事该怎么办？我无法坐视不管！」话虽如此，她也无法靠自己的力量帮助他们。想到昨天晚上的自己明明无能为力却做出这种不经思考的举动，她就更加焦躁。
（我为什么会做出那种事呢？）
当她看见藤田对着龙拔刀时，比起思考她的身体先动了起来。那股冲动就像有一股看不见的力量在背后推着她，等回过神来，她已经紧紧抱住高举武器的藤田。
在那种情况下，她就算被当场劈开也不能有怨言。现在芽衣依旧鲜明地记得当时藤田那展露出敌意的视线，以及镜花微微颤抖的肩膀。
（话说回来，镜花先生也是『魂依』呢。）
藤田知道他是魂依吗？要是调查后知道了，他铁定会被追问和那条龙之间的关系。芽衣并不晓得他们两者之间的关联，不过一回想起镜花用慈爱的声音唱着摇篮曲的模样，实在难以想象他有什么不好的阴谋。
「话说回来，你是『魂依』吧？」
「……嗯。」
对于春草的疑问，芽衣含糊地点头。
事实上，就算他人说她是魂依，她也没有实感，原因在于她根本回想不起来在失去记忆前身处于现代的自己究竟过着怎样的生活，再说她也不觉得以前的自己是那种拥有灵感的细腻之人。
「那么保险起见我还是问一下，你有没有在这附近看到龙虾？」
「啥？你说龙虾吗？」
对于这唐突的问题，芽衣惊讶地张开嘴。
「没错，我猜测她应该还在这栋宅邸的附近徘徊吧。」
春草极为认真，看起来并不像在开玩笑，倒不如说，春草本来就不是会开玩笑的性格。
芽衣突然间回想起春草曾以龙虾当成绘画模特儿的事情。那只龙虾是他的宠物吗？芽衣还以为那铁定会被当成生鱼片还是火锅食材之类的呢。
「假如是想逃走，应该会逃到水边吧？譬如这附近的神田川。」
「她应该喜欢更阴暗的地方吧，像是寺庙或墓地。」
嗯？芽衣歪歪头。
「是这样的吗？」
「我哪知道，你应该比较清楚吧。」
被如此断言，芽衣更加不解了，她可从来没有自称过是龙虾博士之类的啊。
「那等等我去找一下吧！如果能早点找到就好了，要是被抓走，可能会被吃掉也说不一定呢。」
「……会被吃掉？」
「咦……？」
两人对望着，沉默了一会儿。
总觉得对话没有交集，这应该不是错觉吧？不久春草轻声吐了口气，一步步往门走去。
「唉，只要和食欲旺盛的你扯上关系，应该没有什么东西是不能吃的吧，就算对方是妖怪也一样。」
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太阳西下，被染成暗红色的湖面反射出了闪耀的光辉。
芽衣站在木桥上，呆呆地瞭望着载着客人的客船从河川上游缓慢地向下游前进。川边林立着还没有发芽的樱花树，枝叶随风摇摆，等到了春天，这一带铁定会成为热闹的赏樱场所吧。
在芽衣所知的现代，神田川沿岸一带都因为杂居大楼等而拥挤不堪，不过在明治时代，木造建筑的民房与连绵的田地打造出了广阔的牧歌风情。戴着草帽的豆腐商人与鱼板商人优闲地走过木桥，更为这份悠然增添一分情调。
（龙虾原来是妖怪啊……）
他们的对话理所当然没有交集了。春草所说的龙虾，似乎指的是从他绘画中逃出的妖怪，人称化物神。
所谓的化物神，意指寄宿在优秀创作品中的灵魂从创作品中逃离，变成实体化的怪物。除了画作以外