人。
然而直到对方现身之前，哈特都没有意识到对方的存在。
──显然不是等闲之辈。
对方的姿态，只能以华丽两个字来形容。
精心设计的高级套装以及连身的斗篷。
脸上戴着面具，搭配一顶大帽子。
彷佛是刚刚才从化妆舞会溜出来的模样。
「乖乖收起你们的武器，不得在外国的客人面前无礼。」
从穿搭来判断，对方应该是一名男子，不过体型稍嫌矮小瘦弱，声音听起来也好像是刻意降低了。
「啊啊！？你这家伙在说什么啊！布雷兹人才不是什么客人！！」
「不管了！连这家伙一起解决！」
小混混重整态势之后，再度发动攻击。
可是──
「『Frost』！」
神秘人施放冰魔法，进攻的小混混顿时笼罩在强烈的寒气之中。
「咕哇！？有、有没有搞错！这家伙居然会使用魔法！？」
「冷、冷死我啦！」
「可恶！至少也要宰了布雷兹的那个小鬼！！」
于是哈特朝着袭来的对手送出手中的长剑。
然而──
「！？」
神秘人抽出长剑，挡下哈特的攻势。
果然是敌人，哈特心想。然而就在下一秒钟──
「喝！」
神秘人身形一翻，瞬间砍倒了来袭的混混。
接着又接连砍翻了气势受挫不敢向前的小混混。
──只不过是用剑背。
所以小混混只是失去意识罢了。
「多管闲事，我根本不需要协助。就凭这种货色──」
神秘人摘掉脸上的面具。
「我知道。但是不管是什么原因，一旦布雷兹的学生跟阿布索流德的人民发生冲突，就会演变成麻烦的问题。天晓得父皇会不会抓住这个机会，向布雷兹提出什么无理的要求。」
「……咦？」
面具之下的脸孔，正是哈特心心念念的那个人。
「伊莉丝！？」
伊莉丝露出尴尬的微笑，似乎有些难为情。
「那个……我一直想找机会当面跟你谈谈──」
这时警哨声从远处传来。
「不好！警备兵来了。」
伊莉丝抓起哈特的手，快步往前跑。
「跟我来！」
「啊……喂！？」
在伊莉丝的带领之下，两人奔驰在夜幕低垂的帝都。
○ ○ ○
「这、这里应该就没问题了。」
「……所以这里是什么地方？」
从窗户往外看，下面正是刚刚跟小混混发生冲突的暗巷。
「这里是王族专用的通道。」
入口看起来就只是一间普通的民宅。然而登上阶梯之后，却是一条深不见底的长廊。
「外面看起来是一栋接着一栋的房子，其实里面是打通的。王族的成员在城里移动的时候，都会利用这条秘密通道。有时还可以像这样观察人民的生活。」
伊莉丝笑了笑，双颊微微泛起了红晕。
「本来打算前往布雷兹下榻的旅店找你，结果在半路上看到你被几个小混混缠住……不管怎样，总算是见到你了。」
伊莉丝的笑容逐渐融化了哈特的郁闷与烦躁。
「伊莉丝……这是……你的外出服吗？」
哈特的满腹疑问尚未得到解答，不过或许是因为松了口气的关系，反而先冒出这个无关紧要的问题。
没想到伊莉丝居然有些慌张。
「这、这是！因为……事态危急……」
伊莉丝开始移动，哈特也跟了上去，最后来到挂满衣物的房间。
「发现你受到攻击之后，第一个念头就是尽快去帮你解围……可是我必须隐瞒身分，所以才随便抓一套服装换上。」
「这里是……衣物间？」
「是的。有时候我会偷偷溜出来逛街，或者是参加派对，所以必须设置一个临时换装的地方。我先去换衣服，你在外面等一下。」
于是伊莉丝走进衣物间，关上了房门。
无事可做的哈特只好四处打量。
墙