msp; 「喂，你……」
不会吧？
「伊莉丝•希尔贝努……难道你也是──」
这时，地鸣突然从远处接近。
「──！？」
两人还来不及反应，洞穴就从深处开始逐渐崩塌。
「什么！？」
幸好崩塌的部分仅止于两人面前，瓦砾堆的另一侧形成一个巨大的空间。
飞扬的尘土中，隐隐浮现出庞大的黑影。
不像飞禽、又不似走兽的生物浑身包裹著火焰，现身于洞穴之中。
它有著蝙蝠的翅膀、猛兽的身体，然而上半身进化成人类的模样，是头手臂异常粗壮、以双足步行的怪物。
「那是……巴洛克！？」
等级11的北方魔族──巴洛克。
其巨大的头角彷佛在夸示它强大的实力，细小的双眼燃烧著火焰，见者无不受其气势震慑。它一张开背上的火焰翅膀，周遭就陷入一片火海；宛如长鞭的尾巴轻轻一扫，附近的钟乳石就被一分为二。
两人立刻拔出长剑。
「这座地下迷宫不是初学者专用的吗！？怎么会出现这种强敌！？」
巴洛克不是光靠一、两个人就可以打倒的魔族，至少也要五、六位经验丰富的魔术师组成队伍才能与之对抗，而且还没有必胜的把握。
过去已经不知道有多少挑战地下迷宫的勇者，死在巴洛克的手上了。
巴洛克平常栖息于地下迷宫，然而一旦来到地面上攻击人类城镇，当地居民就必须做好家园被夷为平地的心理准备。
其身上的火焰会焚毁一切，所到之处寸草不留。
如今巴洛克张开了血盆大口，发出震撼的咆哮。
这是恐怖的杀人预告。
只见巴洛克张开翅膀，朝著两人直扑而来。
他们还是第一次遭遇如此强大的敌人。
想要打倒巴洛克，只能施展高阶魔法。
但是这类魔法难度极高，并且需要一段准备时间。即使两人都是首席魔术师，也无法轻易发动高阶魔法。
偏偏眼前的巴洛克根本不会停下来等他们。
哈特只好右手持剑，往前踏出一步。
──我会在这里被吃掉吗？
好不容易成为首席魔术师，一切都只是刚起步而已。
没错，说什么都不能死在这里。
我要打倒帝国。
我就是为此活到现在的。
可是……现在比起这种事──
哈特凝视著身旁紧握长剑的伊莉丝。
若是我被吃了，接下来就轮到她了。
……
不行。
绝对不能让这种事发生！！
哈特挺身挡在伊莉丝面前，掌心贴著剑刃，开始组成魔法式。
「我来牵制那个家伙！你趁机逃离这里！！」
「……我知道了。」
伊莉丝简短地回应后，哈特瞪视著眼前的巴洛克。
「这下子总算可以放手一搏了──」
然而，哈特身后的气息迟迟没有消失。
转头一看，只见伊莉丝架起剑，同样准备发动魔法。
「你这是在做什么！还不快点离开这里！！」
「请你替我争取发动高阶魔法的时间。」
「你、你这家伙……！？」
「身为布雷兹的首席魔术师，这点小事应该难不倒你吧？」
伊莉丝这么说后微微一笑。
──这是哈特第一次看到她的笑容。
哈特只好咂舌一声，再度面对巴洛克。
接著他举起了长剑。
「轻而易举！！」
哈特的全身冒出火焰。
火焰四处乱窜，红光照亮了整座洞穴。
魔力的红光环绕其全身，魔法阵浮现于剑尖前方。
「『Vulcan』！！」
哈特仗剑一挥，火焰随即划出一条弧线，朝著巴洛克飞去。
火焰弹命中巴洛克的前额。它痛苦得低哼一声，上半身微微一缩。
中阶魔法『Vulcan』能够进行远距离攻击，只要蓄劲后挥动长剑，就可以发动强大的火焰攻势。虽然只要挥剑就能发射火焰，但每次攻击的威力不大，主要作用在于可以连