我用传送羽毛来到德菲娜的商会。
今天是她要去我宅邸的日子，所以我来迎接她。
我先飞往德菲娜的私人房间，看人不在，又来到走廊上。
在走廊遇到了德菲娜的男性部下，有过一面之缘的男人看到我后就低下头。
「德菲娜在哪里？」
「在贵宾室。因为埃伊纳王国的王太子殿下来访。」
「哦。」
「我为您带路。」
「不，没关系，贵宾室是那间过度豪华、用来招待贵客的房间吧？我知道怎么走。」
说完，我就留下他走开了。
我对德菲娜的商会已经很熟了，而这里的人也完全习惯了我的存在。
当我经过走廊，沿路正在工作的各个职员看到我都停下脚步，并深深地低头行礼。
走了一会儿，我就遇到了没有低头的人。
一个苦著脸的中年男人碰巧从有著豪华门扉的房间──贵宾室中走出来。
从服装上来判断，像是哪里来的王族。想必就是刚刚听到的埃伊纳王国的王太子吧。
王太子瞥了我一眼，然后就像没看到人一样地转身离开。
尽管那疲惫的脸色让我有些在意，我还是走进了贵宾室。
「翔流大人，您来了啊。」
「刚刚才到。应该再晚一点比较好吗？」
「不会，我们刚好谈完了。」
「刚才那是埃伊那的王太子？」
「是的。」
「他的表情好像很疲惫。」
「我想也是。」
德菲娜轻笑著。
她用优雅的手势遮住嘴角笑著。那姿态比寻常贵妇都还要有气质，散发著妖艳迷人的氛围。
「毕竟他所提出的要求全被我拒绝了，当然会很疲惫。」
「要求？」
我在德菲娜对面坐下。
并把大概是王太子用过的杯子挪到一边。
「我买了个城镇。」
「……哦？」
「埃伊纳治下有个名为马罗内的城镇，这几年发生了财政困难，只能仰赖中央拨款援助，于是我就介入了。我会清算至今为止的赤字并持续提供支援，条件是要把所有官员都替换成我手下的人。」
「原来如此，实际上就是买下了城镇。」
「对，而且也赶走了原本统治的贵族。那些人似乎是世世代代继承领地的贵族大人，他们跑去对国家哭诉以后，王太子就找上门来了，问我能不能想想办法。」
「这样啊。」
我大概听明白了。因为被拒绝，所以才会露出那种疲惫不堪的表情啊。
「话说，你为什么要买下城镇？难道想靠经济侵略建国，自立为女王吗？」
「我哪有。只是因为马罗内有那个价值罢了。」
德菲娜一本正经地──严肃的脸上浮现浅笑。
以商人身分谈话时，她总是摆出这样的表情。
我心头倏地一跳。虽然是商人的表情──却又是如此美丽。
「那个城镇现在因为行政而导致严重赤字，不过它周围却埋藏著稀有资源。我派人去调查过，得到的结果显示那些资源并不是枯竭了，而是因为付不出工资，所以没办法进行挖掘而已。光是那些资源也值得我投入资金。是个高风险、超高报酬的机会。」
「原来如此。」
我佩服地说。不愧是德菲娜。
作为商人的她非常严格，而这也是她的魅力所在。
我接著听她说明马罗内的情况。
简单来说，想要在马罗内做出一番成果，就等同于「需要大量水源来启动的帮浦」。只不过能提供大量水源的人很有限。
哎，只要有赚头就好了。
「对了。」
德菲娜的表情变了。
那是跟刚才不同类型的笑脸，是可以开玩笑、闲聊时的表情。
「我刚才被求婚了。」
「噗！」
我不禁噗啮一声。
「求婚，被刚才那家伙吗？」
「对。他看我是女人，以为弄到手就能一笔勾消吧。」
「哼。」
「你的表情真恐怖。我当然拒绝了。」
我并没有刻意摆出恐怖的表情。
「拒绝了吗？」