「朕想要退位。」
隔天早上,在谒见厅。
我和奥拉在下面站著,国王则坐在王座上。
国王看起来非常疲惫。原本就是一个满脸皱纹的老爷爷,现在又一口气增添了苍老的感觉,虚弱得好像随时会驾崩。
「父王……」
「是朕太过愚昧。竟然会将魔物立为王妃,甚至对魔物言听计从。」
国王用手遮住脸。
「亚丝特蕾亚、克罗拉丝、希玛、达芙妮、尤妮丝、蕾妲、蕾娜……」
他呼唤著一连串女儿们的名字。
「喔喔喔喔喔……对不住,对不住……」
他遮著脸悲叹不已,对已经不在世上的女儿们忏悔。
「姊姊……」
身旁的奥拉也流下眼泪。
坦白讲,我很为难。不知道该摆出什么表情,总不能笑吧。
于是只好保持沉默。
我沉默地观望,等待他们两人冷静下来。
结果是奥拉先稍微平复了悲伤的情绪。
「父王,这个国家还需要您。请您继续引导我们以及人民。」
「招惹魔物的罪……不可饶恕。朕势必要退位。」
「父王。」
「至于继任的国王……那个……」
国王含糊不清地说著,瞥了奥拉一眼,似乎在犹豫著什么。
说要退位的时候那么果断,事到如今还有什么好犹豫的?
(现在才说要把王位传给儿子,可能是不好启齿吧?)
艾蕾诺亚表示。原来是这样啊。
之所以按照艾琳妮所说杀了女儿,是为了让儿子成为国王。既然恢复了理性,实在说不出还是要让儿子继承王位这种话。
(就是因为那份执著和内心的软弱,才会被趁虚而入。)
是啊。我也这么认为。
国王支支吾吾地说不出完整的句子,而奥拉虽然比艾蕾诺亚慢了一点,也还是注意到了。
只见奥拉单膝跪下,低下头说:
「我认为应该让王太子继位。我奥拉•托莉德嘉•科摩多里亚身为臣子,愿尽绵薄之力支持新的国王。」
她用郑重其事的公式化语气说出了国王想听到的话。
国王明显松了口气,表情也变得明朗起来。
(就是那样才会被骗。)
艾蕾诺亚毫不留情地批评。
我也……深有同感。
☆
奥拉邀请我去她家。
那一栋豪华的宅邸位于王都库拉底斯最热闹的地区,比我的宅邸还要豪华好几倍,与她一国公主的身分十分相衬。
好几位管家和女仆出门迎接我的到来,随后领著我到会客厅。
没等多久,奥拉就出现了。
她穿上公主礼服的样子,是我至今看过最漂亮的。
奥拉挺直背脊,以优雅高贵的姿势走了过来。
她先来到我面前站定,与我对望一眼后低下头。
「非常感谢,这全都是你的功劳。」
「嗯,感谢我吧。」
「是,真的非常感谢你。」
奥拉再次低下头,接著说:
「我已经向父王进言,决定授予你子爵爵位……比男爵还要高一等。」
「这样啊。」
「据说还要赏赐你比以前分封到的更宽广的领地。」
「领地?啊,好像有这么回事。」
我想起了科摩多里亚的使者来到宅邸时的事情。
记得他当时说过除了男爵的地位以外,还会给我领地。
因为我没什么兴趣,所以直到刚刚才想起来。
「很大吗?」
「是的。因为无法马上提高爵位,所以增加了领地范围。」
「哦──那些太麻烦了。你帮我管理吧。」
「咦?」
「我对领地没什么兴趣,坦白讲,爵位也是。」
「怎、怎么会……」
奥拉脸上出现动摇的神色。
我们进入房间时,她脸上仍带著符合王女身分的高贵端庄表情,现在却像是快哭出来一样。