出相当吃惊的神情。
怎么回事？
「好久不见。」
我出声打招呼。伊莉丝公主走进庭院内，往我这边走来。
「吓我一跳。」
「怎么了？」
「你的样子和我最近听说的谣言差太多了。」
「谣言？」
「鬼畜、邪恶的化身，还有魔剑的仆人……诸如此类的。」
「每一个我都心里有数。当然也有我的理由啦。」
「没想到……你居然过得那么悠闲平静。」
这个嘛，大概是因为正在摸摸的关系。
如果她是昨天来找我，应该会产生截然不同的印象。
「老实说，我来是因为担心王姊。不晓得她待在传出那种谣言的男人身边会不会有事。」
「赫蕾娜是我的女人。我一向很珍惜自己的女人。」
「这样啊。」
伊莉丝公主瞥了一眼被摸摸到看起来很舒服的咪乌，点点头说。
「你今天来有什么事吗？」
没事应该不会登门造访。
「我来让你看看这个。」
我接下伊莉丝公主拿出来的东西。
五张长方形的纸，上头全描绘著相同图案。
「这是……啊，是新的纸币？」
「对，是依照你教我的做法制造的纸币。」
我仔细端详。
纸币的大小和日圆相差无几。背面画著像是王宫的建筑，正面则有数字和一个威严十足的大叔的脸部肖像。
「他是……」
「父王……也就是梅尔克利国王。」
「原来如此。是说……看起来好像彩色印刷，一点立体感都没有。」
完全没采用连我也知道的水印、全息图案等防伪造技术。
「彩色、印刷？」
「意思是只有经过大量印刷就完工。」
「虽然只经过印刷处理，但也下了一番工夫。就像你教我的那样。」
「嗯？啊，王族的。」
我想起那件事，于是对咪乌说：
「咪乌，你使用能判断是否有属于王族家徽的魔法来试试。」
「好的，我明白了。」
咪乌照我所说的发动魔法。纸币上浮现朦胧的王族家徽图案。
「原来会变成这样啊。我记得这个家徽只有王族的人才能附加上去？」
「没错。目前正在制造这些纸币。因为还没准备好足够流通全国的数量，所以还需要一点时间。」
「这样啊。」
我把纸币还给伊莉丝公主。
知道自己之前提的建议被采用，而且正顺利进行中，让我觉得有点高兴。
「还有一件事，就是这个。」
这次她拿出硬币。我接过一看，从质感和色泽可以看出似乎是铜币。
「这是？」
「这是这次要发行的货币，因为铜币也要配合纸币更新。先回收铜料，改变铜的含有比率再重新发行。我们打算把铜的比率降到无利可图的程度……不，是降到经过计算过后，认为提炼出来也不划算的程度。」
「原来如此，但不是有人说过，那样做会影响王国的威信吗？」
「这点靠纸币就可以完全弥补了。」
「这么说也对。」
我附和道，不经意地把铜壁翻到背面。
然后吓了一跳，上头竟然画著我的脸。
「那才是我今天登门造访的真正目的。我是来请求能使用你的脸部肖像的许可。」
「为什么要用我的脸？」
「因为你是这次事件，还有发行纸币的最大功臣。假如不是你点醒我，我……不，我们就会受限于既定观念，空有这项技术却不懂得活用。后来我也徵询过各方人士的意见，所有人都表示这么做将更有利买卖的进行。而反对方也只能提出违背传统、规矩之类的意见。是你让我发现这件事情，所以算是对你的功绩表示一点心意吧。」
「……」
「该不会……对你造成困扰了？」
「不，怎么会。我只是有点吓到。」
真的太吓人了。
如果不是相当著名的伟人或掌权者，根本不可能把脸印在货币上。
举凡圣德太子、福泽谕吉、野口英世，以及夏目漱石……都是足以名留青史的伟人。