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「要拒绝当然也无妨。但我个人认为这次可以考虑答应对方。」
「这话怎么说？」
「迈亚侯爵是反乔尔基斯派幕后的整合者，而且对我也相当关照。而他似乎也在怀疑乔尔基斯以违法手段制作治愈药，才会想知道我们的制作方法。」
很有道理呢。
为了制作治愈药，乔尔基斯枢机卿有可能用了非法手段。迈亚侯爵想取得相关线索，才希望知道我们的制作方法吗……
一般情况下，我当然不可能相信。
只是我也同样对「乔尔基斯枢机卿以违法手段制药」这件事抱有疑虑。
而且我打算对乔尔基斯枢机卿展开的反击，锁定的正好就是这一点。
或许迈亚侯爵手上有我想知道的情报。
跟乔尔基斯枢机卿的这场斗争，分出胜负的时间搞不好会比我预料的更快。
「方便安排我跟侯爵见个面吗？等见过面再决定要不要把制药方法告诉他。」
「没问题。其实对方现在已经来到我的领地。」
一个侯爵纾尊降贵，专程前来拜访爵位比自己低的贵族。
照这样看来，候爵似乎是认真的。
◇
不久之后。
我在公会的会客室和迈亚侯爵会面。
「很高兴你愿意回应这个突兀的要求，抽空来见我……你就是艾尔特吗？」
「是啊，我本来是冒险者，不过现在在这协助制作治愈药。」
「协助吗……考虑到目前的状况，制作法明显是你传授给梅吉斯伯爵的。因此伯爵才会带你一起到这来。」
「治愈药的制作法是由我艾尔特提供」的这个情报，现在应该还没有外泄才是，看样子已经完全被侯爵看穿了。
这就是侯爵家的调查能力吧。
「没错。听说侯爵你想知道如何种植布拉多纳草……关于这件事，我想先问个清楚。因为这不能轻易透露给其他人知道。」
「当然，我也不认为你会这么简单就把制药法告诉我。更不如说，我想知道的并不是这个。」
「既然如此，你到底想知道什么？」
「我想借用你的知识。我事前已经稍微调查过你的来历，从你抵达艾里亚斯到开始量产治愈药为止，这段期间还不到一个月。能在这么短的时间内就成功量产治愈药，表示你应该也相当熟悉这种药品吧？」
对方也很有一手呢。
这下子看来真的可以期待了。
这位侯爵或许有可能在转眼间就查出我本来得花不少精神才能收集到的情报。
「嗯，我还算有点理解治愈药。请问你想借用的是哪方面的知识？」
「关于这一点……比如说如果有使用人类当原料的制药法，希望你能告诉我。不，只要让我知道到底有没有这种方法就好。」
「有。」
我毫不犹豫地回答了迈亚侯爵的问题。
我的答覆让侯爵惊讶地睁大了眼睛，而我也反问侯爵。
「开门见山就问起这件事，代表你已经掌握到什么线索了吧？」
「你的脑袋动得还真快。因为实在太机灵，甚至让我觉得有点恐怖了。」
虽然侯爵的表情因为惊讶而变得僵硬，还是从公事包中取出一份厚达好几公分的文件。
那份文件的CL是『乔尔基斯枢机卿领地相关调查报告』。
「你先看这一页跟这一页。」
迈亚侯爵边说话边从那叠文件中抽出两张纸。
第一张上写着『乔尔基斯枢机卿领地的治愈药产量估计值』。
第二张则是『运入领地的奴隶人数』。
两份资料的数据刚好成正比。
这正是我早就想要的资料。
拜这份资料之赐，乔尔基斯枢机卿的制药方法可以删到只剩一个选项了。
「这些资料……你是怎么查出来的？为什么会考虑到可能跟奴隶人数有关？」
乔尔基斯枢机卿当然不可能主动公开关于自己领地的资料。
何况治愈药的销售对象应该也非常分散，就算是奴隶，因为人数实在太多，即使想调查有多少奴隶进入特定领地，多半也无从查起。
「我动用人海战术，不论任何资料都派人去收集。从中找出了可能跟治愈药有关的项目。这些资料真的是费尽千辛万苦才收集到的。」
「不论任何资料……？」
我边说边看向那份资料的目录。
『乔尔基斯枢机卿领地的铁矿石进口量变化』、『领内河川水量变化』、『领内草莓产量变化』……
还真是应有尽有，甚至有猛一看根本无关紧要的资料。
「为了收集这