跟平民见面吗？」
总觉得不太符合我对「贵族」两个字的印象。
我原本觉得贵族是应该更高高在上，即使平民有些表现也不会注意到的那种人。
「是啊，就一般贵族而言可能相当罕见，不过梅吉斯伯爵就是这样一位人物。我过去也曾经有幸获得伯爵赞赏。在全国大小贵族之中，伯爵曾是备受领民爱戴的人物之一喔。」
原来如此。
这样听来，梅吉斯伯爵是个风评相当不错的贵族。
然而……分部长刚才说的有个地方让我感到在意。
「『曾是』备受爱戴者之一？听来像现在已经不再受爱戴了？」
「没错，已经是过去式了。虽然现在评价依然不错，但还是没以前那么好。我个人倒是比较喜欢现在这样。」
「伯爵做了什么会影响评价的事吗？」
「他其实没做坏事。就只是……为了庇护低阶职业而与乔尔基斯枢机卿为敌罢了。结果导致伯爵受到乔尔基斯派的贵族毫不掩饰地恶整，领民的生活也受到不良影响。」
……原来是这么回事啊。
这样看来，伯爵可以说是拉拢为同伴的绝佳人选。
「我知道了。请务必让我跟伯爵见面。」
「没问题。我会转达给梅吉斯伯爵知道。连同这次成功讨伐巨魔皇帝的事，我会尽快跟伯爵连络。」
「拜托了。」
好啦……总之决定要与伯爵见面了，接下来才是重头戏吧。
希望能够从这里开始慢慢改变人们看待低阶职业的态度。
毕竟老是因为职业而无法提升阶级，行动也会受到很多限制。
◇
几天后。
分部长造访了我落脚的旅馆。
「听说梅吉斯伯爵今天会来到这里。今天或明天都可以跟伯爵见面。你打算怎么办？」
「你说来到这里……现在要来这个市镇吗？」
因为是和贵族见面，我还一直以为是自己要到梅吉斯伯爵那里去。
说起来，艾里亚斯现在也还不能算是彻底安全。
由于恶魔蛊毒应该会在巨魔皇帝被我宰掉后自然消失，怪物的强化、狂暴化状态本身也该告一段落，所以现在正是先前逃离艾里亚斯大森林的怪物准备要返回森林的时期。
因为依然是怪物四处流窜的状态，实在称不上安全……
「伯爵似乎是怀著『现在正是好机会』的心态而来的。或许是想实际看看市镇状况吧。」
「原来是这样的啊。」
好在怪物造成的损害都在市镇外的道路及森林等处，市镇本身没有任何损害。
伯爵之所以来到这里，也是为了亲眼确认详细状况。
「我懂了。可以的话，我想尽早跟伯爵见面……」
「那我会直接禀告梅吉斯伯爵，你应该很快就能跟他见面，麻烦在公会等一下。」
我开口叫住说完就准备离开的分部长。
「先等一下，我还想再问一件事。」
「什么事？」
「跟贵族说话时，需要用比较尊敬的态度吗？」
这个问题其实相当重要。
虽然这个世界的冒险者交谈时基本上都不会特别在意这点，在面对贵族时还是不太好吧。
我是基于这种想法而问的。
「不必，像平常一样就行了。刻意摆出尊敬态度的冒险者反而会让人觉得可疑。比如说阶级更高的冒险者，在面对王族成员时也是跟平常一样喔。」
看来所谓的冒险者就是这么回事。
◇
不久之后。
在公会会客室等待的我，看到分部长推开了门。
「梅吉斯伯爵，这位就是冒险者艾尔特。」
「……你就是艾尔特吗。由衷感谢你这次出手拯救了艾里亚斯。」
「不敢当，之所以差点被迫放弃市镇，跟伯爵你庇护我们这些低阶职业的人也有关吧？我帮忙也是理所当然的。」
「对抗乔尔基斯枢机卿是出于我个人的意愿，不希望波及领民……所以请让我向你道谢。」
「不客气，我这边也有不少收获，还拿到了非常多的报酬。」
这几天可以说真的大赚了一笔。
因为强度适中的怪物要多少有多少，而且还全都是委托对象。
「你的确做得非常好，给予相符的酬劳也是理所当然的。可能的话，我自己也希望能以现金追加报酬，遗憾的是手边现在没有现金。你愿意领实物代替吗？」
「实物？」
（插图012）
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