「……果然来了啊。」
从乔尔基斯枢机卿领地回来后两个多礼拜，我来到梅吉斯商会和伯爵阅读一封信。
信里写着这样的内容……
────────
宣战布告
我方先前曾提出「归还窃取自本领地的治愈药生产设备」之要求。
然而，我方虽已采取倘若归还设备就不再追究的宽宏大量态度，但汝等依然不愿归还。
不仅如此，汝等更将设备埋入森林之中，试图隐藏。
如此行为堪称天理难容。
因此，我方乔尔基斯枢机卿领地将对梅吉斯伯爵领地宣战。
我方将于指定日期经迈尔兹荒原夺回埋藏设备的森林。
倘若汝等尚留有些许身为贵族之尊严，敬请避免做出隐藏设备落荒而逃之事，正面迎战。
────────
一言以蔽之，就是宣战。
上面记载的日期是……从现在开始算的三天后。
「信里写到的迈尔兹荒原……就是那座森林旁边的荒原吧？」
「没错。就是那片紧邻生产治愈药的森林的荒原──也就是说，万一我们战败，他们马上就能攻入森林。」
「无论如何都不打算让我们忽视吗……」
有别于国对国的战争，内战的范围相当有限。
因为内战开始前会先对周边的贵族发出「我们预定在某地开战，请避免遭到波及」的告知，要是在范围外开打只会无谓树敌。
因此发动内战的关键在于「对方会不会视若无睹」。
当宣战方将战场设定在远离领地之处时，被迫参战的一方决定什么都不做，加以忽视就不会引爆战争。
枢机卿之所以选择以迈尔兹荒原为战场，就是为了避免这种状况。
不过……
「对枢机卿来说，选在那里开战会非常不利吧？」
贵族之间爆发战争时，通常会选择双方领地以外的地点为战场。
因为选在其中一边的领地开战，防卫方就会拥有压倒性的优势。
毕竟防卫方既不需要运送战备物资，军队也不会因为长途跋涉而疲惫，还握有地利。
这样一来，条件正好完全相反的进攻方自然极为不利。
然而，枢机卿却决定以梅吉斯伯爵领地的迈尔兹荒原为战场。
这个选择明显违背了我事前听说过的战争原则。
「是啊。从信里的条件来看……对我们非常有利。」
正常情况下，内战通常需要相当长的准备时间。
不但需要与对手讨论，向其他贵族商借当成战场的原野等，还需要决定见证人，设定胜利条件，以及万一逃跑要如何处理等条件后才开战。
对这个国家而言，一般的战争似乎就是这么回事。
名为战争，不过在某种意义上更类似贵族之间的决斗。
相对地……这次的情况更接近真正的战争。
虽然还是决定了开战时程、战场等，却是对方单方面宣战，要是我方选择忽视，对方就会直接以武力辗压。
由于一般的情况下是双方都有意开战，所以能讨论要以哪里为战场等事项。
正因如此，可在接近对等的条件下开打。
但这次是我们根本无意开战。
毕竟我们只要等到迈亚侯爵成功让乔尔基斯枢机卿失势就能获胜，没有理由冒险一战。
要是想强逼我们应战，唯一的方法就是找出我们无法忽视的条件。
这应该就是乔尔基斯枢机卿选择迈尔兹荒原为战场的理由。
「三天后就要开战未免太赶了。」
「我没记错的话，必须等正式宣战才能开始调动军队吧？要在三天内赶到这里，士兵们会非常疲倦才对。」
「是啊。在对方拥有的三万兵力中，能够参战的最多也只有两万。打算在三天内就让这么多人移动过来……应该会是相当辛苦的强行军。」
双方的领地其实相距不远，大概走个一天就能抵达。
不过这是我独自行动时的情况。
如果要动员多达两万人的大军，三天实在太短了。
毕竟军队可不是只有人，还得同时运输各种物资。
由于无法预测战争会持续多久，所以必须运送大量的装备、粮食等物资。
万一在途中耗尽，到时就只能面对败北了。
此外，道路也是一个问题。
这个世界的道路当然没有日本那么宽广，整备状况也称不上理想。
不是每条道路都能让大军畅行无阻。