「『白绳结节』？」
我和赛西儿抵达美特卡尔的隔天。
在城里散步的我们，在一间老店的院子中发现一块石碑。
那石碑看起来久经风霜。
不但长满青苔，刻在上面的文字也几乎要磨灭了。
「……『白绳结节』是慰劳奴隶的节日。为了确认彼此的羁绊……赛西儿，接下来让你念。」
「是。这活动似乎每五年举行一次，最近的时间点是……咦？」
「怎么了？」
「就是今天呢。『白绳结节』。」
奴隶少女如小狗般地歪著头，说道。
「哦──是有那样的节日没错呢。」
回到旅馆的我们，向老板娘打听那活动的事。
「『白绳结节』是很久以前的庆典了。虽然和『契约之神』有关，不过现在应该已经没有人在举办了吧。」
「因为是慰劳奴隶的节日吗？」
「……你有兴趣吗？」
老板娘上下打量著我。
接著她看向赛西儿，耸肩叹了口气：
「我们旅馆应该留有记录才对。因为我们祖上和住在这城市附近的魔法师是朋友呢。」
老板娘招手叫了一名员工过来。
「慰劳奴隶的节日」啊。
也就是说，这是是雇主招待平时努力工作的员工去玩的活动喽？
「……是类似员工旅行的活动吗？」
「那是啥？」
「没有，我在自言自语。」
我们是从外地旅行来这里的，把这个庆典想成员工旅行时，在旅行当地举办的活动，就很好理解了。
「白绳结节」，慰劳平时辛勤工作的人们的节日。
也就是说，把员工旅行作为奖励，并在旅行地点举办宴会。
……其实我很憧憬员工旅行。
打工时，正职的员工们一直跟我说「超爽的！超开心的啦你要相信我！给你看照片，听我讲那时候的事嘛！」
虽然对方脸色憔悴到不可思议。
一定是因为玩得太尽兴的缘故吧？
「『白绳结节』是为了慰劳奴隶而举办的员工旅行……这样的话，还是办一办比较好呢。」
我看著坐在桌子另一头，正在吃面包的赛西儿。
纤细的身体，穿的是粗布短衣，脖子上挂著皮制项圈。
她正把硬邦邦的面包撕成小块小块，浸在汤里泡软后放进嘴里咀嚼。
赛西儿一直跟著我，毫无怨言。
可是，我却没办法给她什么好的待遇。
……好，既然有慰劳奴隶的节日，就趁这个机会回报她吧。
不然，我可能会变成黑心雇主吧。
「方便的话，可以告诉我关于『白绳结节』的事吗？」
我向老板娘问道。
胖嘟嘟的老板娘晃动著垂垂的下巴：
「首先，要订立『契约』。」
「『契约』？」
「和自己的奴隶订下『今天一整天，我不会使用戒指的力量』的『契约』，让奴隶随心所欲，自由自在地过一整天。所谓的慰劳不就是这样吗？
还有就是，如果奴隶不愿意，要马上中断仪式。这是重点。」
她说著，从员工手中接过羊皮纸卷，交给我：
「详细的内容都写在这里了。想做就做吧。」
老板娘用鼻孔哼道。
回到房间，我打开从老板娘那儿拿到的羊皮纸卷。
纸张看起来很老旧，很多地方都变色了。
也就是说这张纸很有历史，很有可能是真品。
就算老板娘只是随便说说的，但是只要能慰劳到赛西儿，就可以了。
羊皮纸总共有四张。
分别记载著能够加深主仆关系的仪式。
今天整天不使用戒指的「契约」，刚才已经订立完成了。
然后，第一个仪式是──
『第一个仪式：
为了感谢奴隶平时的劳动，主人要帮奴隶把背部洗得乾乾净净。』
房门前已经放著一盆装满热水的水盆了。
还有擦身体用的毛巾。
这是机灵的员工不久前送过来的。
&emsp