; 「啊——……他是……〈龙斗族〉公认的……组头（签赌业者）。」
「组头？」「王族公认的……？」「那家伙是〈隶人族〉吗？」
在四处传来的质疑声中，尼特族开口了，即使遮住嘴，也看得出他嘻皮笑脸的表情。
「幸会、幸会，承蒙介绍，我就是『〈龙斗族〉公认组头』。那么事不宜迟——砰。」
零次一张开右手臂，就在恰到好处的时机出现巨大魔法阵。
上面写著『优胜者是谁呢？』的斗大文字，以及晋级决赛的选手名字，和各选手获胜时可得彩金的倍率。
「倍率是根据预赛结果，加上本人独自验证所计算的数字，请不要挑毛病。赌金是一注一百雷加斯。」
『〈龙斗族〉公认组头』就像该讲的话都讲完了一般，就此沉默，换淘汰者议论纷纷。
「……是怎样？叫我们猜优胜者吗？」「要赌钱吗？」「我可没带钱喔。」「可是那就是叫我们参加吧——」
「啊——别误会，并不是强制参加喔——？」
零次一再度开口，现场立即鸦雀无声。
那一致的反应让零次笑意加深。
「只不过啊，因为已经淘汰就打道回府不看决赛，就算留下来也只是漠不关心地观赛——这样很无趣吧？」
在耸肩、皱眉、宛如激将的口吻之后，零次伸出右手，一根接著一根地竖起手指。
「那个可恨的王八蛋竟然打败本大爷，就将打倒那个王八蛋的希望寄托在代理人身上；或者声援那个相当有一套的臭家伙；当然也可以冷静地比较晋级决赛的二十人，预测谁会获胜，如果猜中结果，就得意一下。我这个组头只是协助增进这些乐趣而已。」
流利的口才，精明的笑容。
零次彷佛要将这一切彻底推翻般提高嗓门，狰狞地大笑。
「这是全〈龙斗族〉同乐的祭典！！不开心享受到最后说不过去吧！！难道不是吗！？你们说啊啊啊——！」
宛如吼叫的那个声音，透过事先发动的扩音魔法响彻现场。
「——喔喔喔喔，好，我跟了！我赌拉兹卡那个混帐一千雷加斯！」
男子猛烈地举手呼应，促使其他人宛如雪崩般踊跃地举手出声。
「我赌雷斯卡德一千雷加斯，组头！」「我赌亚鲁斯两千雷加斯！」「帮我押莎莉艾亚大姊四千雷加斯！」「押达纳利亚尔一万！」
零次一口气汇集了与比赛时不相上下的热烈反应。
「好、好，要发赌券，按照顺序来喔——亚瑟。」
他随即态度一转，彷佛打发他们般摇摇手，看向亚瑟后，就一句话也不说地离开了。
「喔，好……由禁卫队负责办理投注！各自寻找空位，排成队伍避免混乱！」
似乎是因为事前吩咐过，禁卫兵早就拉开间隔排成队列，肃穆地著手办理下注。
……应该说，零次只说完话就跑了，什么也没做。
他躲到稍远处，展现高超技术躺卧在龙身上，彻底呈现旁观者的状态。
雷利斯在一旁看著尽管闹哄哄仍乖乖排队的民众，和巧妙地纡解人潮的亚瑟他们，靠近懒散到极点的尼特族——现在是组头——小声说：
「你这混帐这么做到底有什么打算……？」
「嗯——？喔，我没对雷利斯说过吗？这是此次作战的第二阶段喔。」
「第二阶段……？」
看雷利斯皱起眉毛，零次竖起三根指头。
「我说过了吧？计画由三阶段构成。『赛龙』、『组头』以及——『爱利斯』这三个阶段。」
「啊？吾？你在说什么——」
「喔，决赛好像差不多要开始了喔？」
「别敷衍吾！担任发令员的亚瑟还……」
雷利斯转头一看，亚瑟的确已经和预赛时一样，在高出一截的位置正准备拔出【克拉伦特】。
「……咦？真的已经准备结束了吗？什么时候——不对，喂！！」
躺著灵活地操纵龙的零次，不知何时已经远离雷利斯。
「……唔！等比赛结束，你就要遵守约定说出一切喔！」
雷利斯临走前不忘放话，对零次这么叫道。
「你才是——要确实遵守命令喔？」
「啊啊？」
「绝对要取得优胜。」
照理说应该是随便至极的话语。
那句话却莫名地触动心弦，雷利斯不得不歪著头感到纳闷。
◆◇◆◇◆
「全龙赛决赛————开始！」
在亚瑟一声令下，突破预赛的二十组选手同时出发。
参加人数远比预赛时少。
因此本来以为气氛会显得肃静，没想到——
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