;让人联想到血的红发则变得更加鲜艳亮丽,无风而飞散,彷佛展现其激动情绪般波动摇曳。
总觉得他头上的角也看似不祥地曲折扭转,爪子则明显变长,而且更加锐利。
「该不会那就是所谓的『龙神白化』?」
无视于零次极其轻松的话语,雷利斯压低姿势说:
「你这混帐——跨越了不该跨越的那条线。」
他的语气充满强烈的威胁之意。毫不掩饰嘴角露出的犬齿,〈龙斗族〉《誓约者》浮现好战的笑容——
「就用那条命赎——」
「慢——慢著……!」
意想不到的人物出声制止。
只见亚瑟似乎到现在仍双脚发软,即使想站起来也迟迟无法如意,只能以跪姿颤巍巍地抬起手,雷利斯对此投以讶异的眼神。
「你为何要阻止?亚瑟。这个暴虐之徒明明……那个,羞、羞辱你——」
「并、并不是……」
「并不是……?」
听到雷利斯反问,亚瑟起身想要好好说明,大口吸气调整呼吸,不料却差点往后仰倒——
「嗯。」
不著痕迹地绕到后面的零次扶住她。
「啊……」
亚瑟发觉自己的模样实在缺乏防备,满脸通红地仓皇遮住胸口。
「……感、感谢……」
「不会不会。」
「亚瑟……」
雷利斯瞪眼看著两人,彷佛想说「这个互动是怎么回事」,亚瑟这次用严正的语气重申「并不是那样」。
「这是……那个,是我自愿的。」
「亚瑟自愿的……!?自愿让那个下流的《英雄》玩弄身体!」
「玩、玩弄?——并、并不是!不对,或许不能说绝对不是……」
「…………」
「慢——别、别露出那种眼神!不是!不——啊嗯、你——为、为何在这时候摸我胸部,崩喰零次!」
「没有啊——谁教你们把我晾在一边,自顾自地谈事情。还有,我觉得让他知道我现在可以自由地这么做比较好。」
「在这个时间点只会造成误解……」
「嗯——?误解什么——?」
零次笑嘻嘻。
像这样,零次完美计算过要做什么、怎么做,言行才会遭受曲解,并将两人耍得团团转之后。
亚瑟好不容易能把那句话说出口。
「我以拯救〈龙斗族〉作为交换,成为这个男人的专属仆人!」
亚瑟毫无隐瞒地坦诚相对——一如字面所示,如此告知雷利斯,令他愣在当场。
「你——你说什么——」
亚瑟成为零次的专属仆人?
不,更重要的是。
「拯救……〈龙斗族〉?」
那是……
那个事实,是绝对不可以告诉其他种族的——
「『智者说话是因为他们有话要说;愚者说话是因为他们想说』——我们世界的*某个哲人说过这种话,你所知道的亚瑟是个大嘴巴吗?」(译注;古希腊哲学家柏拉图。)
「————并不是。」
亚瑟•潘德拉之所以会开口,是因为有必要。
雷利斯静静地如此承认,发觉亚瑟的表情直到最后都严肃认真,于是强忍著闭上嘴。
◆◇◆◇◆
「……自从〈大誓约魔法〉成立以后,得以维持国家体制的六种族之中,处境最为窘迫的种族,实不相瞒就是〈龙斗族〉。」
〈龙斗族〉的《英雄》亚瑟彷佛要将事情全盘托出,这么说道。
这是她从〈龙斗族〉《誓约者》口中得知的事情,也是她自己确信的事实。
「辗转来到《万象乐园(这个世界)》的〈龙斗族〉选择在此建国,并不单纯是因为环境很接近原本的世界。」
弗莱格大陆北部,险峻的山岳地带,即使是有翼种族也难以入侵的自然要塞。
〈龙斗族〉决定以此地作为据点的真正理由是——
「前提是一切都得依靠掠夺其他种族——对吧?」
听到零次直截了当地接话,默默倾听的雷利斯瞠大了眼睛。
「什么——」
「『龙神白化』,只要看过你刚才差点使用的能力就知道了。你们〈龙斗族〉是为了战斗进化、为了战斗特化的种族。只在非常时期使肉体变化,大幅提升耐久性和运动性。顺带一提,平时不这么做,是因为变化后的状态,不论消耗或其他面向都非常不符合成本效益,我没猜错吧。」
「为什么……