「……哈啾!」
打了一个大喷嚏的同时,零次清醒过来,打了个哆嗦后坐起上半身。
「呜咿……好冷!」
撑起身体的手摸到的是坚硬的石板,潮湿的寒气透过手掌传遍全身。
零次抚摸身体,并环视昏暗的周围,立刻理解自己目前身处何种状况。
石造的狭小房间、高高的天花板、手构不到的窗户,以及——
「——你终于醒了吗?」
从铁栏杆另一边传来说话声,零次眯起眼睛。
那里站著两名男子。
一人身穿白与苍蓝相间的轻铠甲,一头即使在昏暗的地底依然闪耀的金发绑成麻花辫,那是长相中性的美少年——〈龙斗族〉的《英雄》亚瑟•潘德拉刚。
另一个则是在亚瑟旁边高傲地双手环胸的少年,色泽强烈的红发和头上的两只角令人印象深刻。
「〈解放者〉的《英雄》还真贪睡啊。」
侮蔑、嘲笑、傲慢,少年完全不掩饰这类情感,态度极其倨傲地说道。
「从你侥幸掉到亚尔卡隆已经过了三天。还以为你会就这么一觉不醒呢。」
亚尔卡隆——〈龙斗族〉之国。
这是零次早就意料到的事情,确认预测正确的零次强忍著呵欠搔了搔头。
他的态度看似桀骜不逊,惹得红发少年皱起眉头,亚瑟代替红发少年开口:
「为何突然从浮游大陆纵身跃下——虽然汝那么做的意图不明,但对我等〈龙斗族〉而言是最棒的行动。」
〈幻魔族〉《英雄》浮士德——或说是其《伟能》梅菲斯托费勒斯——导致浮游大陆翡冷塔尼亚大幅降低高度。
受到影响最大的就是距离最近的国家——亚尔卡隆。
虽然浮游大陆并未直接冲撞亚尔卡隆,但万一掉落在周边,将会造成莫大灾害。
于是大量〈龙斗族〉的国兵立刻动身飞上领空——因而发现了笔直落下的零次。
「汝当时似乎失去意识了。」
因此〈龙斗族〉得以丝毫没遭到抵抗就捕获零次——把他像这样关进地牢。
「只要趁本人没意识的时候,像这样采取物理手段将人关起来,就不会抵触那个碍事的《大誓约魔法》。」
红发少年冷冷地这么说,他似乎觉得从浮游大陆一跃而下———零次采取的行动很蠢,少年接著说:
「不过你的肉体强度只和〈隶人族〉同等,从那个高度摔到地表不可能活命。被在领空戒备的士兵捡到算你幸运——但落入吾等手中就是你倒楣了。」
是的,站在〈龙斗族〉的角度,捕获〈解放者〉《英雄》是无上幸运。这是因为——
「呼啊……」
「——不许打呵欠!」
红发少年用力拍打铁栏杆,但零次完全不为所动地说:
「这是生理现象,不能强求。喔,说到生理现象,我口渴了。可以给我水吗?」
「这……」
红发少年连「这家伙」都没办法说完就气得浑身发抖,亚瑟代替少年面向后方,命令站在不远处的某人拿水过来。
这段时间,少年一度闭上眼睛,稍微吐了一口气,似乎恢复了冷静,以压抑的语气说:
「看样子你似乎不明白自己的立场。既然你打算这样——」
「话说你是谁啊?」
噗叽噗叽!——宛如听得到这种声响,少年的额头清晰地冒出青筋。
下一瞬间,少年激动地涨红了脸,彷佛快爆发一般,然而——
「…………没错,我的确还没自我介绍。」
少年以超群的自制力成功克制了情绪,正眼瞪著零次。
「吾是〈龙斗族〉的——」
「不,我知道你是《誓约者》。你不是出席过〔誓约议会〕吗?」
不料却被零次抢先一步。
「嗯……唔……唔……那么,从一开始……唔啊啊……满、满腔怒火……」
「喔喔,厉害厉害。真亏你忍得下去。加油。」
「你以为是谁害的!?」
「啊——生气大吼了。」
零次笑嘻嘻。
「你、你这——」
「雷利斯。我应该已经转达过汝,崩喰零次正是擅长这种诱导。」
站在旁边的亚瑟如此告诫的瞬间,恍然警悟的少年——〈龙斗族〉《誓约者》雷利斯似乎有话想说,面向亚瑟,缓缓地吐了一口长长的气。
「说得对……原谅吾。」
「哦,什么嘛,原来还想了应对方法吗?啊,亚瑟,谢谢你的水。重新活过来了——」
看零次始终以平起平坐的语