蒂法莉西亚冲出房间、飞奔过走廊、直接仰望天空，确认并不是自己眼花，那里的确写著《英雄战争》的概要。
「场地是……提斯泰尔……胜利、报酬是——提斯泰尔统治权……」
每当她念出魔法阵的一个字，就愈念愈小声。
在她心中充斥纯粹的疑惑。
疑问有好几个。
为什么《英雄战争》突然开打？
为什么对手是〈兽妖族〉？
为什么不光是〈兽妖族〉，连〈森灵族〉的胜利报酬都是提斯泰尔？
「为什么……会发生、这种事……」
这么低语的蒂法莉西亚，一看到零次，彷佛警悟般不再说话。
接著她皱起眉头，这是她陷入沉思时的习惯。
——养成发问前先思考的习惯吧。
似乎马上就实践刚才零次说的话。
看到她的模样，零次只在内心浮现浅笑，故意假惺惺地说：
「有什么疑问？说来听听啊。」
「…………疑问、太多了……」
「可以想到什么就讲什么。说出想法也可以达到整理的效果吧。」
「那么……首先是对战对手之谜。我方和〈兽妖族〉从母亲那时就互动友好。自从领主换成我以后，呃，虽然稍微拉开了距离，但照理说并不是敌对关系。而且我也不懂他们现在需要提斯泰尔的理由。」
「虽然一直想要这里却受到前领主阻挠。如今就能够放心抢夺，而且机会正好到来。这样解释就姑且说得通喔。」
「……这……〈兽妖族〉或许的确说得通，但是〈森灵族〉说不通。一定要《誓约者》之间缔结契约才能发动《英雄战争》，而且既然要以这里为主战场，最起码应该会事先联络我才对。」
「但实际上是毫无联络，《英雄战争》就开打了。那么可见至少《誓约者》之间的契约确实缔结了。」
「如——如果是这样，胜利报酬就太奇怪了！〈兽妖族〉想要提斯泰尔的支配权还勉强说得过去，但〈森灵族〉可是要赌上已有的支配权喔！重点是〈森灵族〉的《英雄》现在是你，要打赢〈兽妖族〉是——」
说到这里，蒂法莉西亚彷佛想到什么般打住了。
最后睁大眼睛。
零次接口说出后续：
「例如，〈森灵族〉因为非战斗外交失败，被迫接受〈兽妖族〉的条件不得拒绝《英雄战争》。只有不完整的《英雄》、绝对无法获胜的〈森灵族〉，该怎么做才能将受害程度减至最小？」
说得彷佛事不关己似地。
「战争纯粹是交涉手段。一国的《誓约者》冷酷计算得失后，盯上一块领地。那里有没用的《英雄》与碍事的王族。不仅恰好与〈兽妖族〉的领地接壤，而且对〈森灵族〉也算不上什么损失。不如说，能够一举铲除碍事者反而利大于弊。」
「才——没有那——」
蒂法莉西亚情绪激动。
她正要摇头否定，零次就打断她的话，格外轻薄地说：
「简单说就是被出卖了啦。」
言语彷佛有重量般，令蒂法莉西亚的肩膀陡然一沉。
即使看到她这样，零次还是不住嘴：
「还有，你发觉了吗？从刚才就没看到仆人了。」
平常总是四处忙著打扫、煮饭、洗衣服的仆人。
在房间里还另当别论，只要走出房间，就算不想看他们的身影都看得见。
但是现在……
不管中庭也好、探头进厨房也好、从瞭望台放眼城外也好——完全看不到他们的身影。
鸦雀无声。
彷佛这座城堡就只有蒂法莉西亚和零次两个人而已。
在蒂法莉西亚发出疑问以前，零次说出他的推测与答案：
「这里的仆人是〈隶人族〉对吧？然后本国有比这里多上千倍的〈隶人族〉。如果本国的仆人事先通知这里的仆人这项资讯呢？正常情况下会因为契约关系，无法背弃主人，但这里的仆人缔结主从契约的对象是你的母亲，这似乎也是重点。」
女儿蒂法莉西亚没有根据《大誓约魔法》的契约强制力。
拋弃没有未来的主人。
前往别的土地，是仆人的自由。
「…………」
蒂法莉西亚不断颤抖，只听见许多怒吼与脚步声。
《英雄战争》已经开战。
〈兽妖族〉进入设定为战场的提斯泰尔领内，因为没有受到任何抵抗，一转眼就包围了大本营，也就是这座城堡。
对方逼近到零次他们脚下。
「——」
蒂法莉西亚宛如失去力气般当场腿软。
她已经没有任何依靠。