sp;——而那样正符合零次的心意。
零次在内心奸笑，表面不动声色地说：
「不管怎样，难得相逢。要不要聊一下再走？我正好有空——」
「没有那个必要。」
她硬生生地打断他的话。
她进入地面——不对，是进入自己的影子之中，一转眼就在零次眼前，从他的影子之中出现。
近距离一看，她伶俐的美貌显得更加出色。
零次看得入迷的时间还不到零点几秒，下一瞬间就发现她身上的长袍蠢动起来，笔直伸向脖子，零次当场屏息。
隔著脖围也感觉得到锐利的物体抵住脖子的尖锐触感。
「…………嗄？这是怎样？」
「要取你——《英雄》的性命。」
听到她泰然自若地语出危言，零次与其说是焦急不如说面露困惑。
「不会吧，做这种事有何意义——」
「我不做没意义的事。」
斩钉截铁地断言的她，淡淡地继续说：
「《大誓约魔法》排除了所有无秩序的暴力……如果你以为确实如此——」
抵住脖子的长袍陷得更深。
「愚蠢。」
「……喂喂喂，可是我听说『确实如此』耶？」
「在遵守《大誓约魔法》的范围内，把人逼入绝境的方法多得是。」
（插图）
她的话让零次不由得开始思考。
〈森灵族〉为什么没有《英雄》？
有什么理由、用什么方法。
如果眼前的少女知道答案——
「……原来如此。即使是《英雄》也不是毫无风险。」
看少女沉默不语，零次叹气。
「那就没办法了——」
只见零次心一横，全身放松，别过脸伸长脖子。
「请你给我个痛快吧。」
零次的行动让她稍微愣了一下。
「……你要放弃吗……？明明是《英雄》。」
「明明是《英雄》」这句话，惹得零次叹气道：「又来了。」
「你搞清楚，我不知道你对《英雄》抱持什么理想，但我是尼特族。不做不想做的事、只做想做的事。办不到的事就放弃！」
「…………」
「啊，你很傻眼吧？」
「……并没有。」
「不，你就是傻眼。就算想隐瞒我也很清楚。倒是如果反过来换成你陷入我的情况呢？只是来观战而已，突然遭遇敌人。而且敌人还是力量足以游刃有余地深入敌阵至此的人，从魔法系统、外表特徵和言行内容推测，恐怕是《幻魔族》的菁英份子，既然对《大誓约魔法》的漏洞掌握得如此透彻，可见很习惯干这种事——」
零次口若悬河地说出自己的推测。
闻言，她表面上毫无反应。
只有凝视著零次的眼眸几不可见地转动，眨眼的次数稍微增加而已。
正常不会发觉的微小变化，已经足以让零次的推测转变为确信。
「——根据常识判断，和那种对手硬碰硬，是不可能的任务吧。」
「…………」
即使零次都这么说了，她还是一句话也不回。
「只不过……」
「……只不过？」
但零次接著那么说的瞬间，她有了回应。
——中计了。
脖围遮住的嘴角上扬一笑，零次宛如演戏般做作地说：
「如果是硬碰硬以外的方法，我就绝对不会输了。」
耸肩、摊手。
零次毫不隐藏满满自信，相当惋惜似地俯视著少女。
面对明确的挑衅，少女仅一瞬间垂下目光说：
「光说不练谁都会。」
「是啊。现在的我能做的也只有那样而已。」
「…………」
两人互相凝视了几秒。
最后她毫无准备动作地从零次的喉咙移开凶器，拉开一步的距离。
「……这样就能做其他事了。」
所以有本事赢就赢给我看看。
听到她如此暗示，零次满意地笑了。
「是啊——那么就来场没有危险的简单【较量】好了。」