p;「那个，要不要别参赛了？运送也要花钱……」
就连毫不留情夸奖、批评的秋山老师都无话可说，只是双手环胸沉默不语，我也越来越不安。
最后，他一脸认真地把双手摆在我肩上。
「海斗，你要做好人生就此改变的觉悟。」
「啥？什么……」
「就是说，这幅画无庸置疑是幅杰作！」
在那之后，秋山老师联络认识的业者来收取画作。因为台风在那霸上空滞留，没有办法马上报名参赛，但大赛八月底才截止报名，时间还很充裕。
秋山老师也和业者一同出门，我独自在床上躺下。
杰作？
被风乃说「差劲」的那幅画耶？
我还不太相信。但秋山老师还是第一次这样夸奖我。
如果那幅人鱼的画可以在大赛中进入佳作，肯定可以拿到东京美术大学的推荐入学资格，把画画当工作的人生等著我，这令人喜悦。我就是为此来到冲绳，我脑袋相当清楚。
那幅画是为了参赛而画的作品，我会在那里接受他人评价。
但在我心中，评审早已结束了。
风乃看见那幅画时，落泪的瞬间，那张表情就是我的评审结果。
比起受到秋山老师或哪里的知名评审认同，我只想要让一个人，让风乃认同，只想得到她的夸赞。
我的价值观很不安稳，只受到一个女孩左右。这种心理素质，根本不可能当个画家。
我现在才想起来，把画作的照片传送给京花。我的确听了京花唱歌，所以也有给她看画的义务。虽然不想要让她在我面前直接看画，但给她看照片还能忍受。
为了挡住从窗外射入室内的刺眼光线，我把右手臂盖在双眼上。就算京花回信我也打算视而不见，但她根本没回。不知不觉中，我已经睡著了。
隔天，秋山老师带我去渡假饭店的法国餐厅。这里的客群优雅，和到处热闹喧腾的石垣岛格格不入，高雅的室内装潢很高级，就是一流饭店的感觉。
难得看秋山老师穿上西装。虽然一如往常一头爆炸头，但大概是他平常身为画商常与有钱人往来吧，态度大方。
我和秋山老师坐在圆桌旁，另外还有一张椅子。秋山老师说要替我介绍一个人，但我没想到气氛竟然如此严肃。肯定是有相当地位的人。
「第一次见面，你就是海斗吧。」
现身的是一位五十岁左右，一脸温和笑容的绅士。
身穿名牌焦糖棕色西装，头发整齐地三七分。但没给人难以接近的印象，下垂的眉毛和眼角的细纹创造出和善的气氛，让人涌出亲近感。我站起身一鞠躬。
「我是高木海斗，高中三年级。」
「还真是有礼貌呢，完全看不出来是秋山的学生。」
那位绅士睁大眼，爽朗笑著，我们彼此落座。彷佛算好时间，服务生在两人的杯中倒入葡萄酒，我的则是矿泉水，倒在特别细长的杯子里。
「我只是空有其名的讲师。」
三人轻轻敲杯喝一口后，秋山老师食指搔搔脸颊。
「那幅画你也没给建议吗？」
「那无须怀疑是靠他自己的力量，我既没有听他说主题，也没看他的创作过程。」
「喔。」
绅士一哼，紧盯著我打量我，秋山老师继续说：
「我当他的讲师，好好指导他也只有国中时期。他升上高中之后，几乎只是替他补充画材而已。大部分的技巧建议他都能马上吸收，从来没有让我指正相同问题过。没办法展现自我是他唯一的缺点，但看到那幅人鱼画应该可以明白，他也克服这点了。」
「那确实是幅杰作。」
看来这个人已经看过我的画了。知道这点后，我突然变得坐立不安。因为秋山老师完全没向我介绍，我只好自己开口：
「那个，秋山老师，这位是？」
「喂秋山，你没说明啊？」
「因为我想吓他一跳啊。」
绅士苦笑著低头：
「我是宜野座升阳。『丸之内创世纪艺术大赛』的评审长。」
脑海浮现「宜野座升阳」的字样，这么说来，我似乎在大赛参赛细项的栏位中看过这个名字。评审长应该是有点名气的艺术家，但我想不到任何作品。如果秋山老师事前告诉我，我就能调查一下再来了。
「别担心，不知道也是当然。我自己没留下什么作品，现在也只是单纯的教育者。」
「啊，是这样啊。」
我的心思好像写在脸上了。秋山老师有趣地边笑边补充：
「宜野座老师是我的恩师，他是我念东美大时的兼课讲师，很照顾我。再加上一件事，他就是你在志嘉良岛住的民宿，南风庄家的长男。」
「那么，登美奶奶口中画画的儿子就是……」
「就是我。秋山突然对我说想在志嘉良岛上订房时，我还想说怎么了，没想到是为了让学生画画啊。」