家。
幸亏今天没有下雨。这一来阿鲁米就不会淋湿,而且要是遇上雨天,阿鲁米有可能早就被放进屋子里。
我在黑暗中到达候车亭,停下脚踏车,像平常一样打开拉门。琪卡不在这里。如果她在的话,我就要告诉她今天的计画,并且要她留意附近那只凶暴的动物有什么变化;不过这些事可以等到下次再说。
我在长椅坐下。仔细想想,这次的计画是我首度为了琪卡而危害到这个世界。我当然不是在担心田中那家伙,而是在担心阿鲁米。虽然只有两天左右,不过没做错事却被带离熟悉的环境,或许会造成它的压力。我是不是应该多买些点心之类的?等到成功带走它,再想想看吧。
我最近发现到,如果过了十一点半左右,琪卡还是没有出现,这天她大概就不会出现了。当我独自度过静谧的时间之后看手表,发现已经过了十一点半,就会感到很遗憾。不过老实说,最近我反而会稍微松一口气。我并不想看到自己被奇妙的感情搅乱。
今天也过了十一点半。我拿起行李走出候车亭。
这是我首度庆幸自己住在乡下地方。如果在人来人往的街上带走狗,一定会立刻被报警。我之前听琪卡说,她住的地方是人很多的城镇,因此双方的地理环境似乎并没有关联。
我骑著脚踏车,奔驰在起伏不定的路上。这样的坡度刚好适合进行锻炼。骑脚踏车下坡时,迎面来的风很舒服。
半路上,我在孤零零伫立在路旁的自动贩卖机买了水,接著一边在脑中模拟带走阿鲁米的过程,一边疾速骑脚踏车,立刻就到达目的地。
周围没有人。我把脚踏车停在稍远的地方,尽可能不发出脚步声地接近日式建筑。乍看之下,一楼和二楼似乎都没有开灯。我缓缓地绕了屋子一圈,从正面偷窥里面,果然是漆黑一片。话说回来,我也不能因此就安心。屋外停了两辆白天没有看到的汽车,应该是田中双亲的车。如果阿鲁米发出叫声,我就得立刻逃跑才行。
我前往后门,看到阿鲁米以优雅的姿势趴著仰望天空。今天是满月。
我还没发出声音,阿鲁米就抽搐一下鼻子,发现到我并起身。屋外虽然没有灯,不过满月让我看到阿鲁米的表情。看它很有精神的样子,我就放心了。
接下来才是问题。白天虽然稍微练习过,但是在半夜试图拆下项圈的话,即使被阿鲁米当成可疑人物也不奇怪。事实上,我的确是可疑人物,因此即使阿鲁米对我叫,我也不能抱怨。
不过我的担心是多虑了。阿鲁米乖乖地等我拆下它的项圈,然后在我重新扣上项圈、假装它是自行逃脱的时候,它也用「坐下」的姿势等我。看它这副模样,我不禁要为别的理由而担心了。
话说回来,要达成计画,没有比现在更好的机会。我抱起阿鲁米,悄悄离开饲主田中的家,走到停脚踏车的地方,缓缓地将阿鲁米放进篮子里。篮子虽然看起来很小,不过阿鲁米自己巧妙地折起脚安顿下来。为了避免它乱动,我给它可以咬很久的饲料。阿鲁米看起来很满足,我便替它戴上预先准备的项圈,绑在篮子上,然后跨上脚踏车开始骑。
绑架过程出乎意料地简单。我选择骑在比去程更少人走的路,前往目的地。我原本想要把它带到远方,不过目前只是要调查对琪卡的世界会造成什么影响,因此决定选择近处作为藏匿地点。话说回来,如果离我家太近,有可能会遭到怀疑,因此我选了慢跑途中可以绕过去的地点。
我进入白天呈现鲜绿、此刻却一片漆黑的山里。阿鲁米面对应该是第一次来的道路,似乎终于感到不安,抬头看著我小声地叫。不过它的声音不像是在责难我,比较像是在问「你想要干什么」,或许以为我们两个是一起逃跑的伙伴吧───我又在想这种幻想情节。
我来到陡坡,站起来一口气骑上去,到达一个公车站。这个公车站很破旧,附设一间看起来快要倒塌的候车亭,周围非常暗。环境虽然很像,不过这里并不是我和琪卡见面的候车亭,而是我最近为了寻找藏匿阿鲁米的地方,到处慢跑时找到的。就如另一个公车站,这里已经失去公车站的机能。我曾经在傍晚慢跑时来过几次,发现这里跟那个公车站前的道路一样,都没有行人或汽车经过,非常适合藏匿阿鲁米。
我打开和平常不一样的候车亭的门,把阿鲁米搬进里面。阿鲁米在这里也乖乖地等我把项圈系在长椅上。
「只要待一下下。对不起。」
我把点心倒入便利商店买来的有些深度的塑胶盘,然后从宝特瓶倒水在另一个同样的盘子,放在阿鲁米面前。
这一来目的就达成了。我走出候车亭,关上门要跨上脚踏车时,再度听到阿鲁米的声音。我立刻踩下脚踏车的踏板,奔驰在回家的路上。我原本打算让阿鲁米在那里待两晚,不过我想起狗感受到的时间流逝速度和人类不一样,所以或许还是应该让它明天回家比较好。我决定考虑变更计画。
我回到家睡觉,天亮之后就是星期天。
田中回到家了吗?如果她已经回到家,发现阿鲁米不在,一定会大惊小怪。我并不打算要让班上同学不必要地操心,不过为了琪卡的安全,我也只能这么做。
我在星期六、日会从上午就去慢跑,因此不需要特别改变平常的固定习惯,就可以去看阿鲁米。我只带饲料和水出门,跑了二十分钟左右。当我打开阿鲁米从昨天就待著的候车亭门,迎面而来的空气和户外没有太大差异,我便感到安心。候车亭上方覆盖著厚厚的树叶,屋顶不会被太阳烤热,也是我选择这里作为阿鲁米住宿地点的理由之一。
阿鲁米看到我,就从趴著的状态起身。我蹲下来摸它的头,看到它肚子上的毛沾满灰尘。我把饲料放在盘子里,替它补给水。阿鲁米并没有对我抱怨,开心地吃吃喝喝。
我想要让它稍微做一点运动,便站起来。现在是星期日上午,这种地方应该很少人会经过。即使被开车的人看到,也只会被当成是在蹓狗。我解开绑在长椅上的牵绳,和阿鲁米一起出门。我原本猜想阿鲁米会往自己家的方向跑,不过它并没有这么做。我牵著它在公车站周围稍微走了一下,再度把它带回候车亭。
今天晚上再来看它,然后根据它当时