msp; 「唉呀,真的是法妮雅!天呀,亲爱的,真的是法妮雅啊!」
门应声开启,丰满的叔母伸出双臂抱住法妮雅。法妮雅松了口气,委身于叔母的拥抱。
「请原谅我突然来访,叔母大人。我现在碰上麻烦……」
「没关系的,只要人还活着就好……!快进来吧。我可担心了,你肚子饿不饿?瞧你衣服也脏,人好像也瘦了不少……」
被招待进宅邸的法妮雅和弭兹奇在常夜灯照射中呈现的,是三天旅程下来疲惫不堪的样貌。在她们开口回应前,叔母向管家说:
「去做入浴准备,然后替法妮雅准备宵夜。还有,带这边的随从去佣人房间用餐。法妮雅,先去换身衣服吧。弄得一身脏兮兮的,可怜你了……」
法妮雅道了谢,并被带往客房。弭兹奇则在副管家带路下去了佣人房。看来今晚能在床上安稳睡一觉了。法妮雅总算安下心来,感谢起叔母的好心。
沐浴完并换上晚礼服后,法妮雅在餐厅享用了仓促准备的宵夜。豆类加鸟肉熬的汤搭配燕麦面包,奶油香煎鳕鱼。虽只是剩余食材凑合出的菜肴,对空腹的法妮雅而言却是人生中最棒的一餐。
同坐在长桌边的叔母以及一家之主海尔福特伯爵边喝茶,边问起法妮雅至今为止的遭遇。
法妮雅伤起脑筋,不知该说到哪个程度才好。假如说是从格列高公爵的保护下脱逃,或许会给伯爵带来麻烦。掌管伊甸特区的格列高公爵对黎维诺瓦帝国的伯爵而言是远在天边的大人物,要是得知法妮雅用枪托痛殴格列高的太阳穴,肯定会吓得晕过去吧。看样子叔母和伯爵都不晓得法妮雅之前待在伊甸特区的事,于是决定别多说。
发生革命后,从宫殿逃出来的自己为了见婚约对象杰弥尼,因而千里迢迢逃到帕葛洛奇昂来……
听了法妮雅的谎言,海尔福特伯爵显得怀疑。
「原来如此。从拉兰帝亚到帕葛洛奇昂花了你一年半啊?」
「……是的。我花了好一番功夫才越过国境。我请认识的商人收留,趁着大会战的混乱才终于渡过喀萨科瓦河。」
听到谎言脱口而出,连自己都不禁惊讶。伯爵虽显得一脸狐疑,也只是默默喝着茶。
「我想去见陛下一面。尽管王政已废止,我也没听说过婚约跟著作废的消息。叔父大人,能否请您帮忙写一封介绍信给陛下呢?我希望从陛下那儿亲耳听到婚约作废的旨意。」
只要有了海尔福特伯爵签署的介绍状,就能够谒见皇帝。去见杰弥尼,告诉他World Trigger启动的事实,并说服他必须让恩宠大地团结对抗伊甸。这才是法妮雅真正的目的。
伯爵对法妮雅投以猜疑的视线。
「……写是不成问题,但陛下目前正在柯修塔托等待第一军集结。或许得等一年后才会回到皇都。」
「若能拿到介绍状,我将亲自前去见陛下。因为我有稍微紧急之事。」
「……唔。」
伯爵的表情显得越来越怀疑。如坐针毡的法妮雅用撕下的面包沾了盘上的酱汁。
「……有个人正在等我。不早点请陛下让婚约作废,我会很伤脑筋。」
一句压根儿就没想过的谎言自然而然脱口而出。
叔母睁大双眼。
「法妮雅,你该不会是指……」
「……虽然还不能明说……但应该就是叔母大人想的那样。」
羞红脸这么一说,叔母顿时眉开眼笑。
「太棒了,法妮雅!没错,就算失去王位,也没必要把身为女人的幸福一起赔掉呀!既然是这样,那事不宜迟呢!你说对吧,亲爱的!」
「是,是啊。那么……我这就马上安排马车吧。还得派几名护卫才行。」
「感谢您,叔父大人。很抱歉让您接受我的任性请求。」
在心中暗自对自己说的谎言产生动摇,法妮雅仍露出灿烂微笑。同时内心不禁傻眼,自己真的变得够棘手了。
「今晚在这儿好好休息吧。我还有公务要忙,先失陪了。」
谈笑了好一阵子后,海尔福特伯爵这么说并站起身。法妮雅也从椅子上起身,目送伯爵走出房间。
走出餐厅的海尔福特伯爵回到办公室,叫来管家。
白发管家像是察觉到什么似的,脸上表情相当僵硬。
「没想到真的会来啊……」
伯爵疲惫地把手肘拄在桌上,十指交扣。
「辛苦您了。」
听了管家安慰的话语,伯爵摇了摇头。
「……没办法反抗格列高公爵。要是被伊甸盯上的话,会影响到恩宠点数(GP)。不能给黎维诺瓦皇家造成困扰啊。」
昨晚,管辖伊甸特区的格列高公爵的使者来到这间宅邸,从使者口中听说了公爵正在寻找法妮雅。原因似乎是法妮雅打伤了公爵,逃出了伊甸特区。据说格列高公爵已向法妮雅所有亲戚和家人派出使者,转达了同样的内容,并要求一发现法妮雅逃过去,就马上联络伊甸大使馆。
「格列高公爵的要求,夫人应该尚不知情。全靠老爷您定夺了。」
帕梅菈外出旅行到今天才回家,并不知使者来访一事。假如告诉妻子的话,她肯定会选择藏匿法妮雅吧。那样可就头痛了。