竟不可思议地靠著躲进墙壁内来闪躲,等到没有人后再回到走廊上,只让法妮雅一人知道自己存在。看样子他似乎拥有穿透物质的功能,所以才有办法进到法妮雅房间吧。明显是怀著某种意志,想诱导法妮雅前往某处。
每当擦身而过的船员以狐疑的眼光注视且询问目的地时,回答「……去探险」的法妮雅总遭到嘲笑。蓝色飘浮物最后在船尾附近的门前等著她,然后就在眼前轻轻被吸进了室内。
『第三特殊物仓库』
门上这么标示著。法妮雅战战兢兢推开大门,走进仓库去。
仓库内附有电气照明设备,却不知为何充满水蒸气,整体呈现一片紫色调。类似马达发出的低沉声响,地板上横陈著几条粗电缆,连接著一座射出苍白亮光的圆筒状水槽。
「欢迎回来。我就猜差不多该回来了,在这候著吶。」
蒸气中传出沙哑老太婆的声音,法妮雅不禁挺直脊背。以黑色长袍包覆全身的安娜塔希亚让那个蓝色飘浮物在掌心上游动,并开口这么说。
「七年来过得如何?看来充分累积经验了呀?那样就对啦。毕竟就是为了让汝身累积经验才置之不管的吶……哦?这不是法妮雅殿下吗?欢迎莅临此处……这样啊,是汝身带来的呀?这么一提,汝等的确是朋友呢。这下越来越有趣啦。」
安娜塔希亚欢迎法妮雅的来访,边对飘浮物说话边招了招手。法妮雅于是小心翼翼靠近仓库中央的巨大水槽。
「这到底是……」
安娜塔希亚窃笑著回答这个问题:
「命运真是不可思议的玩意。本日殿下会来到此处,肯定是有什么深远的意涵在啊。我能够确信,这颗星球打算让殿下背负某种重大使命。」
法妮雅听不懂安娜塔希亚这席话,于是试著开口询问。
「那个蓝色生物是……?」
「哦哦,这玩意……怎么说呢……算是种能在不同个体之间传达感情与经验的假性生命吗。制造方法是拿蕴含黄胆汁质和黑胆汁质湿气的蛇莓委陵菜当材料,再用添了缟玛瑙的大锅熬三天……」
法妮雅对安娜塔希亚的说明完全没有头绪。
她把视线移往圆筒状水槽。高约三公尺,全方位都以曲状玻璃覆盖,天花板上能看到两个有如铁喙的器具,铁制底座则连著数根肥厚管线,充满水槽内的深蓝色液体咕噜咕噜冒著气泡。凝神望去的话似乎能看到溶液内有某种十字状的物体,但浓浓深蓝让她实在看不清楚。
「……总而言之,接下来殿下即将见证历史性的一刻,著实令我深感命运之奥妙。那么,请殿下好好看著培养槽内……」
安娜塔希亚这么说,站到墙边操作起银色仪器。
一阵「喀匡」的低沉声音响起,溶液开始冒泡,底座的管线发出咕波咕波的声响。
培养槽的水位开始下降,能一睹内容物的真面目。直到刚才为止都被浸在深蓝溶液中的──竟是被钉在正教十字上的少女。
年龄约十七、八岁,身上包著紧贴肌肤的白色特殊战斗服,头发呈鲜艳金色,一身如雪花石膏般白皙的少女,是法妮雅相当熟悉的人。
「雅思缇!?」
听到这个答案,安娜塔希亚微微一笑。
「错了一半,也对了一半啊……回去吧。」
这么一说,在安娜塔希亚周围飞舞的蓝色飘浮物拍动背部羽翼穿过培养槽的曲状玻璃,飘在十字架少女的额头前。
只见飘浮物发出的光芒增强,边带著强光边溶入少女的额头──
一声不响地,完全埋进少女额头内。
接著──少女翡翠色的眼眸张开了。
「…………!!」
简直就像内部蕴含光源,一双眼灿烂发亮,依然被钉在十字架上的少女对安娜塔希亚投以过度锐利的视线。接著看了法妮雅一眼后,再度把彷佛利能穿物的视线转回安娜塔希亚。
「……认得我是谁吗?」
安娜塔希亚开口问道。
少女短暂沉默,注视著安娜塔希亚一会,才张开两瓣樱唇。
「少开玩笑了,安娜塔希亚,吾想忘都忘不了啊。」
从铁制天花板传来的凛然声音和雅思缇相差甚远。
法妮雅光听到这种语调,就想起了十字架上的少女是何许人也。
──我以前曾经见过这名少女。
感觉脚底在颤抖。
「米迦勒在哪里?」
面对少女彷佛让世界的温度急遽下降的冷静质问,安娜塔希亚却只笑著回答:
「稍候稍候,还有许多不得不传达的事……毕竟汝身一点都不记得自己的心被吞噬的事吶。」
一拉起仪器的拉杆,天花板的喙状部分在发出低沉排气音后弹起,整座圆筒状的玻璃容器直接被往上抬起。同时少女手脚上的枷锁松开,从培养槽外漏的纯白水蒸气顿时扩散到周围一带。
啪哒,啪哒。
当白皙少女靠自己的双脚从水蒸气中走出培养槽时,她朝法妮雅投以简直会让人冻僵的一瞥。
「……是否在哪见过面?」
法妮雅勉强才得以对少女点头。尽管自己