,灰色霞雾散去,下方出现一大片漆黑的都市。
「……!!」
咻轰!剧烈风声响起。
卢卡这才发现自己正坐在翼龙背上。
然后同时明白这头扭过长长脖子,转向卢卡彷佛在微笑般的这只翼龙,正是过去从飞行舰艇和希尔菲一起坠下的翼龙巴斯希跋。
弭兹奇右手搂住卢卡的腰,左手掴住巴斯希跋的后颈部,轻声嗫语。
「还没有结束。」
卢卡名符其实鸟瞰著位于遥远下方的都市样貌,单耳听著弭兹奇的话。
「一切才将从这里开始。」
弭兹奇凝视前方,说出犹如预言者的话。
巴斯希跋降低高度,下方城市的灯光越来越近。
是一座街道从中央广场呈放射状延伸,规模庞大的石造都市。街道上点亮的篝火描绘出几何图案,彷佛整座都市就是个魔法阵。
降到高度三十公尺后,巴斯希跋转为水平飞行。
卢卡从巴斯希跋背上探出头,往正下方的都市瞪去。
最引人注目的是座石砌的大圣堂。再来还有圆球状屋顶的教会、许多从街道中突出的尖塔、鳞次栉比的密集房舍、公共炉灶、在广场的井打水,衣衫粗陋的人们。乾燥刺鼻的木炭烟、被雾气沾湿的石地砖、贩卖肉类和水果的摊贩、在街上昂首阔步的镰刀鸟队列、骑著贝奥狼的贵族、或是根本连人或魔兽都称不上的异形生物匆匆忙忙在街道上往来的景象,都能从上空俯瞰。
这座约倒退了两百年时光,魔兽与人混杂并居的都市。
──剑与魔法之都。
至今为止未曾有人降临的,三界最下层。
──魔女、魔兽与神话的大地。
弭兹奇露出微笑。
「欢迎来到犹大环。」
边用翅膀划出风声,飞越漆黑潮湿的巨大都市正上方,巴斯希跋再度放声嘶鸣。
†††
隔天,四月三日
卢那•席耶拉共和国(旧杰诺比亚都市联盟领)柯修塔托上空,晚间八点──
航行于三百公尺高度的飞行战舰巴巴罗萨内居住区域,一间豪华客房当中,法妮雅•加门帝亚独自伫立窗边。
身著一如往常的女用罩衫搭配深蓝紫色裙。关掉房内的灯光,在被夜色染得一片漆黑的房间内凑近窗户。
凝神往昏暗的地上望去,可以看到一条贯穿东西的绵延橘色河川。
正确来说并非河川。这是为了进攻卢那•席耶拉共和国的二十七万黎维诺瓦帝国第一军夜间紫营点亮的营火。
这两天来,这串绵延壮观的火河沿途掠夺城镇与村落,朝向首都拉兰帝亚进击。
过往由加门帝亚王家统治的丰硕大地,如今正被黎维诺瓦皇帝杰弥尼蚕食鲸吞,居民们更惨遭蹂躏,然而──
──我到底在做什么……
胸中满是焦虑。她从上空目睹了梅比尔率领的第三军败北的样子,也看著卢卡率第一军沿途撤退且逐渐崩坏的过程。尚未听到任何卢卡的消息,从此处根本无从知晓。
──好想降落到地面……
已经超过十天以上只能眼睁从上空望著地面发生的事。在一旁的伊甸人手持红酒,笑著欣赏地面的士兵丧命之际,自己只能愤愤咬唇,坚信这是自己应尽的义务,专注地确认著地面的状况。
有没有什么能办到的事?
就在法妮雅烦恼的当下,关了灯的房间冷不防亮起蓝白光芒。
「…………?」
视线移开窗户,看回室内,发现黑暗中有个发著蓝光的物体飘在空中。
体型以萤火虫来说太大了,长约十五公分,躯干呈葫芦状,疑似头部的圆形部分突出两根触角,背部长著微小羽翼。
是居于伊甸的妖精吗?很不可思议的,并不觉得恐怖。飞翔的模样十分可爱,观察了一阵子后,甚至不禁想伸手触摸。
法妮雅点亮电气烛台,试著往苍蓝飘浮物伸出单手。
只见飘浮物彷佛在向法妮雅打招呼似地,飘到她掌心上后就原地拍著翅膀不再移动。或许自己正被这个生物注视著,但毕竟没有双眼,实在难以分辨。
结果,飘浮物在法妮雅的脸周围绕了两圈左右,便飞向通往走廊的门边,并且像在呼唤法妮雅似地,在门前缓缓上下晃动。
「……你在叫我吗?」
这么一问,飘浮物上下晃得更加剧烈,简直在点头一样。
法妮雅下定决心,打开房门。
飘浮物来到走廊,往船尾方向稍稍前进,又像在诱导法妮雅似地转过来。
──他是在引导我。
直觉这么告诉她。法妮雅在确认走廊没有人影后出了房间。飘浮物有如在逛自己家般,熟悉地接连穿越走廊。
途中一旦快碰上前方船员或乘客,飘浮物