进,有的兵团静止不动,途中不时能看到炮弹落地后激起尘土的景象。
前线的黎维诺瓦帝国军主力部队早已展开交战。两军都如同凤凰展翅般大幅往横向扩张部队,只有正中央互相冲突。
「我们快行动吧。只要这样前进,就能绕到敌军右翼后方。」
「哼哼~」杰弥尼不怀好意地贼笑,说道:
「这下又能大赚一笔恩宠金了呢。」
卢卡一听,嘴角跟著松懈。
「是啊,马匹、货车和炮弹都有著落了。」
「出发吧,为了我们的财富与荣誉。」
杰弥尼一声令下,杰弥尼军团便井然有序摆出行军阵形,朝著敌军背后勇往直前迈进。卢卡也指示自己麾下的野战炮部队绕过山丘,以最短路径跟上军团。只要侧翼包夹战术顺利,会战或许能在今天以内分出胜负……
史提法诺历一七九二年,三月二十五日,荒芜狂野•亚塞吾斯近郊——
自从卢卡与雅思缇被卷入乌奇奥勒暴动,在险些遭到处决的千钧一发之际成功和杰弥尼一同逃出加门帝亚王国后,至今已过了将近三年。
在那之后——
卢卡一行人即便遭受王国军追赶,仍成功趁著夜黑风高渡过包尔河,进入杰诺比亚都市连盟。杰弥尼透过交情匪浅的商人居中牵线,顺利和神圣黎维诺瓦帝国的大贵族加布里尔•梅克洛瓦伯爵接触。说巧不巧,时值一七八九年十二月,导入近代军事制度的德尔•多勒姆王国军于荒芜狂野一带威胁著黎维诺瓦帝国东方边境。皇帝亚黎维安四世于是企图发动「德尔•多勒姆战役」,下令贵族与诸侯们动员兵力。
在黎维诺瓦帝国中,持有爵位的贵族通常拥有自费召集来的「军团」,进入战争时期便会主动率领军团参与这类的战役。「帝国军」的实情说穿了,就是由贵族诸侯拥有的军团加上皇帝的亲卫军团拼凑起来的。然而,当中也有不太愿意主动参与激烈战役,或甚至根本没钱养军团而舍弃兵力的贵族存在。而这样的贵族们最终选择将军事力交由外包,也就是佣兵部队来解决。
卢卡不晓得杰弥尼拜见加布里尔伯爵时的详细状况如何,杰弥尼也不愿告诉他。然而,加布里尔伯爵对于只见过一面的杰弥尼相当赏识,甚至替他筹备招募军队必须的经费。杰弥尼在加布里尔伯爵的领地管理人协助下,于领内的城镇乡村徵召了将近八百名身强体健的年轻男子,并在短时间内对这群新兵严加训练。到了一七九〇年三月,杰弥尼便以加布里尔伯爵代理人的身分当上军团长,参与「第一次德尔•多勒姆战役」。
第三十二独立混合军团。
这便是杰弥尼率领的军团在帝国军的正式名称。
只不过,当长达半年的第一次德尔•多勒姆战役以诺瓦洛库要塞包围战的撤退划下句点时,帝国居民已用掌声热烈欢迎,并改用「杰弥尼军团」来称呼这支军团了。
尽管杰弥尼军团总是冲在最前线,却一次都不曾溃败。多次碰上兵力占大幅优势的敌人,被包围了一次又一次,甚至与主力部队失去联系,仍发挥了不屈不挠的毅力撑过敌军的猛攻,等到我方援军抵达后绝地反攻。
步兵、骑兵、炮兵、然后是机兵。这四种构成杰弥尼军团的兵种规模虽小,却人人都是精兵。步兵队长葛布、骑兵队长梅比尔、炮兵队长卢卡、机兵队长弭兹奇。四名队长即便在行军中也不疏于锻炼,持续提升著士兵的精度与团结力。
在总人数只有一千左右的军团中参杂步、骑、炮、机四兵种可说是异例。通常都会用步兵军团、骑兵军团、炮兵军团……等等按照兵种组成的军团,连演习都分兵种举行。卢卡却反倒利用了小规模部队混合在一起的因素,一而再再而三地反覆实行了四兵种共同演习。
结果就是,一旦参加战斗,四兵种彷佛合为一只生物般动静自如,彻底压制敌军。
相较于敌军的炮兵,经过最大程度的轻量化来提升机动性的炮兵通常都能抢到有利位置,得以专注在计算弹道上,利用精准炮击镇压敌军火力。在炮兵的支援下,机兵闯入敌阵制造混乱,接著在骑兵发动袭击的同时停止炮火支援,最后让步兵来收尾。用口头讲讲听来简单,事实上光靠一个军团完成这一连串的流程实在非比寻常。「恶魔军团」这个外号眨眼间便传遍了全德尔•多勒姆军中。
然而总是打头阵的杰弥尼军团,时常突然间遭遇敌军侦察部队,运气差时甚至不得不在被总数五倍以上的敌军包围下展开交战。每当碰上如此走投无路的空前危机,多次救军团逃出生天的正是雅思缇。
被投入到绝对输不得的区域战场上,化为奔雷驱散敌军的伊甸尖端兵器(Ark),雅思缇•艾尔哈特藉由这第一次德尔•多勒姆战役于帝国内声名大噪。美得令人误认成天使的外貌,加上能以一挡千,媲美古代英雄豪杰的强大战力,甚至莫名具有天籁般的歌喉。雅思缇因而被从军作家取了「战场天使」的绰号,再加上各家报社为求提升士气大肆渲染,使她摇身一变成了帝国内无人不知无人不晓的风云人物。
在第一次德尔•多勒姆战役结束后,杰弥尼军团进驻到占领地区昆葛勒托过冬。听闻杰弥尼军团的评价,许多没有未来的贵族次子与三子、怀抱雄心壮志逃出农村的年轻人纷纷聚集到昆葛勒托。卢卡一伙人对这些志愿兵们精挑细选,筛出前途有望者加入军团后,又安排了严格训练。
隔年春天,爆发了第二次德尔•多勒姆战役。
杰弥尼军团再次成为帝国军前锋投身严酷战斗。即便付出了大量牺牲,最后仍立下了攻陷自由都市亚塞吾斯的彪炳战功。不过也由于损耗实在过巨,没办法参与接下来的战役,帝国军终究没能攻下德尔•多勒姆军重要据点之一的诺瓦洛库要塞,第二次德尔多勒姆战役就这样落幕了。
杰弥尼军团直接驻扎在亚塞吾斯,将军团士兵扩充至一千八百人。就这样,过了一年的一七九二年三月,迎来了第三次德尔•多勒姆战役