第二卷 二章 英雄


  「所以呢,你要和我一起战斗吗,随从小弟?」

  「……我可以帮你和眼前的军团战斗,不过等到王国军抵达后我就不保证了。如同我说过的,我不会和法妮雅交战。」

  杰弥尼轻哼一声并耸耸肩,似乎表示明白。

  「王国军现在正从各营地号召军团,等集结完毕抵达这里,少说也得花十天左右。既然你说到时无法参战,就和雅思缇一起去维持市民的士气好了。其中又以女性对现状感到十分不安,拜托你去接触,并且鼓励她们吧。」

  卢卡以瘪嘴取代回应,丢下杰弥尼一人爬下塔楼。毕竟欠他恩情,鼓励居民这点小事还是得帮忙的。

  就在卢卡为了找雅思缇而在城内闲逛的过程中,发现到他的居民不是挥手、欢呼,就是跑上来要求握手。脸上的刺青特徵让他十分显眼。这些人把卢卡当成「悲剧英雄」深信不疑。一边留意不让为难的情绪流露在脸上,一边随意应付欢呼,到处闲晃。

  领主宅邸内的广场上,能看到男性居民们正进行卡斯柯特枪的射击训练。若想使好弓箭,肉体须经过长年锻炼。相较之下枪只需记住发射步骤,即便是只有瘦弱身躯之人也能简单开枪。由于领主宅邸的地下储藏库内发现了两百多把私藏的卡斯柯特枪,获得了新武器的居民们兴奋地接受教官葛布教导的装填、瞄准及射击方法。成两列横阵的居民们之间此起彼落响起如纸袋破裂的开枪声,蓝白硝烟冉冉升上夏日天空后散去。

  女性们就聚集在广场某个角落。放眼望去,发现身著白色军服的雅思缇也在其中。她瞄到卢卡身影,一本正经地招了招手。

  「啊,这这这!你也来听大家的话啦!」

  这一喊,围著雅思缇的中年妇女和年轻女孩们都看向卢卡欢呼,一齐挥起手来。当卢卡杵在原地不知所措时,雅思缇带著年纪相近的三名少女走近,以严肃表情拉起卢卡的手。

  「快点,你得替大家打气啊!这就是你的立场喔!」

  「喂,我根本不会……」

  「我听少爷说了!您是位很伟大的人对吧!」「听说还和那个法妮雅公主交情匪浅呢……!」「请把那些故事讲给我们听!卢卡先生能来,我们真的太高兴了!」

  明明就是脸上的刺青害得没旅店收留自己,如今素昧平生的少女们却对自己感到憧憬而发出邀请。长年以来习惯受人鄙视、憎恨的卢卡现在被以好意相待,竟不晓得该如何是好。

  半强迫被带到女性们的聊天区内,拿出从领主食粮库中珍藏的肉乾、腌肉和小麦白面包、红酒等豪华招待,女性们催促卢卡说出他于第七次堤拉诺勒战役中的活跃事迹。

  「……我只是顺势保护了公主,又因不想丢掉性命而奋战……最后公主挥挥旗获胜了,就这样。」

  红著脸自暴自弃地说完后,妇女们放声尖叫:

  「真谦虚呀!怎么不学学我家那口子吹牛乱盖呢!?」「我在连环画剧上看过喔!你不是从蓝胡子军团的魔掌中成功保护了公主大人吗!?」「听说当时还和雅思缇一起解决了将近一万名敌人呢!有你们在真是太好啦!不然我们大伙可慌呢!」

  遭接连而来的连珠炮震慑,卢卡僵硬地把脸转往其它方向。

  「……事情越传越离谱……我根本没和一万名敌人交手啊……」

  支支吾吾地回应完,一旁的雅思缇拜托起卢卡。

  「你听听她们的事嘛,她们好可怜,我听了都感觉好气喔。」

  总是悠悠哉哉的雅思缇脸上的表情难得渗出愤怒之色,妇女们的表情也随之浮现愤怒和哀伤,异口同声诉说起领主方的恶行恶状。

  「我们也不想做这种事呀!但除此之外还能要我们怎么办!」「要是对这里的领主言听计从,连正常日子都过不上。不只家人会被部队掳走,光顶个嘴都得被关进牢!家畜都比我们过得好呀!」「外头的部队里有咱们的儿子啊!为什么咱们几家人非得为了贵族的理由自相残杀不行!?」

  苛税、劳役与徵兵。在现在这个时代,无论去到哪个城市,民众都身陷类似的窘境。然而在这座要塞都市乌奇奥勒中,领主贝托朗伯爵行使领主权太过荒唐无度了。

  根据妇女们述说,贝托朗伯爵喜欢包养看上眼的女性市民当爱妾。而一旦女性拒绝,伯爵便百般刁难其周遭亲属和友人,逼得该名女性唯有成为爱妾一途可走,最终陪侍在侧。而倘若有男性们担心进入宅邸后就未曾归来的女性前去夺回,不是遭领主之命互相决斗,就是被迫从事严酷劳役,更甚者还会被强加反叛罪名关进牢中。

  无论领主如何贱踏领民的人格尊严,受王政保障的领主权能使领主不被问罪。徵税官借领主威权狐假虎威,动用私人部队施加暴力强夺居民们的私人财产,甚至连女人小孩都不放过。财产和家人的人生都惨遭玩弄所累积的怨恨,正是本次暴动的导火线。

  卢卡听完,心情不禁黯淡下来。

  若重要的人遭受如此待遇,拚了命抵抗是理所当然的。假如换作希尔菲被贵族抓去凌辱,自己定会死命抵抗,无论对手再怎么强大都不惜一战吧。如今在他眼前的这群人,确实被迫尝受这种痛苦。虽然无从想像起,但肯定是比撕心裂肺痛上千百倍。

  「我们错了吗?还是你认为我们应该乖乖任凭贵族摆布就好了?」

  一名独生女遭领主玩弄,最后更被逼得寻短的妇女声泪倶下地问。

  卢卡垂下眼,摇了摇头。

  「……有问题的是领主。他根本疯了,不需要听那种家伙的话。」

  听卢卡小声却坚定地开口这么说,妇女之间开始响起啜泣声。广场上的枪声这时再度响遍夏日晴空。

  「对方做什么都可以,这边光回嘴就得接受处罚,太奇怪了吧。法妮雅她认为这样是正确的吗?」

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