sp; 虽然是个好人，却总在芝麻蒜皮的小事上很难应付。也罢，现在更重要的，是这个。卢卡一脸陶醉地将战利品捧在手中。
终于等到能独自一人尽情读书的机会，真是太棒了。第一本就从蒙特古力伯爵的兵法书《次世代步兵、骑兵、炮兵之合作》开始看吧。
迫不及待地点亮蜡烛，坐到书桌前，满心期待打开书。这些已泛咖啡色、满是污渍的书页看在卢卡眼中，可说发著灿烂光辉。
对卢卡而言，与其和其他士兵一同鬼混嬉闹，像这样静静读书才是最棒的享受。
为了吸收书上一切的知识，卢卡仔细苦读。伟人及贤者留下的每一段文章，对卢卡都形同宝物。由于能像这样在短时间内从书中学习到这些人知识与人生的结晶，让卢卡深深体会到读书才是最奢侈的娱乐。
当眼睛变得疲劳，就做些伏地挺身、仰卧起坐、膝盖屈伸，或利用窗缘引体上升来锻炼身体。等到全身每一块肌肉都酸痛得发出哀号，才又坐回书桌前读书。毕竟不只头脑，若不好好锻炼身体，便无法在战场上生存下去。正因为卢卡每天如此锻炼自我，才得以办到攀爬且强夺机兵的夸张行径。
边听著街道上喝得醉醺醺的士兵们发酒疯，卢卡充分享受了这段幸福的读书时间直到深夜。
听到远方响起的引擎声而忽地往窗外夜空一望，看到闪烁著信号灯的伊甸舰队仍然在圣都上空徘徊。明明平时会战一结束就马上回去，这次不知为何缠了六天之久。
尽管有股不吉祥的预感，但就算情况不对，只管逃就是了。如此催眠自己后，卢卡再度回到书中世界。
†††
同一时刻，伊甸飞行舰队旗舰「巴巴罗萨」第一机库——
驶过距离专注读书的卢卡所待的宿舍两百公尺的上空时，雅思缇•艾尔哈特正瞪著自己的「爱机」。
「……………………」
不悦的情绪化为无言的敌意，朝著一台停驻在机库内专用甲板的巨大机兵袭去。上级三队「炽天使级」机兵，米迦勒。
被称为「机兵之王」，在伊甸拥有的所有机兵中为最高阶级。非量产型而是专属机，也就是只有与系统合适的人类才有办法驾驶的，世界独一无二的特别机体。
昨晚，从莱奥卡迪奥系留塔——一座耸立于地表约百公尺高，为了绑住飞行舰艇的塔，一种所谓的机场设施——悄悄装载进巴巴罗萨，目前正在整备。十几名身穿附有系具工作服的作业员靠绳索吊挂在巨大机兵的各部位，进行出击前的最终检查。
全长十八公尺，右手拿剑，左手持盾。包覆了胸口、肩膀与腰部的银白色碳装甲表面刻有藤蔓、花及神兽图案。虽活像将炽天使米迦勒名符其实再现的神圣模样，却在连结装甲的可动关节部位看见一些有如软体生物的诡异黑色蠢动物体。
雅思缇皱起眉头，问了身旁的安娜塔希亚：
「那些黑色的是怎样？蛞蝓？」
安娜塔希亚轻声笑道：
「是生命金属吶。以魔兽肉体中持有的生物分子能量为生体素材，形成生物有机化学上的液体金属。是种由魔兽的血肉与机器、金属、电子零件等融合出来的古代文明遗产吶。时至今日连伊甸都无法制造，已失传的睿智结晶。倘若汝身成功驾驭米迦勒，就算不握住操纵杆，那些像蛞蝓般的物体也会随汝身所愿让手脚行动。」
「喔～是听不太懂啦，不过好期待呢……所以哩，还没轮到我出场吗？」
「现在堤拉诺勒军还在移动吶，会赶在早晨前于圣都前方布阵呗。大概接近日出前才轮到汝身出场，要不先睡一会也没关系呀。」
「我不累，何况也想先知道即将成为我仆人的机器的事啊。」
「哦？这么认真吶？」
「因为要是失败就会被消灭不是吗。」
虽试著语中带刺，安娜塔希亚听了仍只扬起嘴角，笑著转移话题。
「汝身的伙伴已经坐在上面啦。米迦勒得由两人驾驶，为防主驾驶伤亡，会让一名人类为副驾驶一同搭乘吶。主驾驶透过神经连接，副驾驶则以手动操纵米迦勒。我来介绍——」
位于安娜塔希亚视线前方，一名少年从米迦勒的胸部机舱探出头来。
年纪约十二、三岁，熟稔地指著驾驶座内部，边与修理员们交谈，边不时望向这边。
「瞧瞧他，在意得不得了吶……」
安娜塔希亚轻笑著朝少年招手。不一会，用绳索从机舱降落下来的少年走到雅思缇面前。一头柔顺黑发，一对看似嚣张的深绿眼眸，紧咬的双唇间几乎快发出咬牙声，身上穿著与雅思缇相同的战斗服，也不自我介绍，就只默默瞪过来。
「你那眼神是怎样？你不是副驾驶吗？快对主驾驶打招呼啊。」
眼见雅思缇插起腰质问，少年脸上浮现怒色。
「不过是个垃圾，别嚣张啦。」
「你说什么！？」
「米迦勒最好会听你这种家伙指示啦，能驾驶这家伙的只有我！」
「呸～」少年也没自报姓名，吐完舌就往机库外逃。
「臭小鬼给我站住！这是对待伙伴应有的态度吗！？」
雅思缇的怒骂声响遍整个机库。安娜塔希亚叹了口气的同时，介绍起人已不在此的少年。
「罗洛•罗索。虽然才十二岁，和汝身一样是适合驾驶米迦勒的人类呀。他是我从犹大环带来