儿时的雀（贝古拉）是个非常幸福的孩子。
父亲是贸易商，年纪大了之后才娶妻。好像是见到了貌美如花的母亲，一把年纪了竟对她一见钟情。
母亲有着高挑修长的个头与象牙色的肌肤，是个身材曲线凹凸有致的美女。不单是父亲，所有人的目光都会被她夺去。
父亲邂逅身为异国人的母亲似乎是巧合。那时母亲正在搭乘邻国砂欧的船。船遭逢暴风雨而遇难，母亲幸获父亲的商船所救。起初她语言不通，遇到了许多困难。由于父亲精通砂欧语，就在各方面照顾母亲。他给了母亲一份营生，并且教她学会本国语言。
父亲本打算立刻将她送回砂欧，但事情并不顺利。母亲的前夫与孩子也在那遇难的船上，都溺死了。她说她在砂欧没有亲人，就算回去了也无处安身。
父亲是个商人，但心地十分纯良，做生意凭的是人望。这样的父亲自然不可能抛下孑然无依的母亲不顾。再加上年过四十仍不曾娶妻的父亲，一把年纪竟起了爱恋之心。
母亲身为异国人虽然语言说得不好，但做事勤奋。不用多时，佣人们便开始唤她为夫人。
母亲成为父亲的夫人之后继续帮忙做生意。雀以前很喜欢让爹娘牵着手上教堂。每逢休息日一家三口都会去祈祷，在外面吃过饭再回家。
「本来是打算找个机会，收养亲戚的孩子的。」
结婚后的第二年，雀诞生了。雀虽是女娃，但从没想过自己能有儿女的父亲欢天喜地，据说雀出生后整整十天，父亲都在店门口发送点心给路过的人。
雀这名字是母亲起的。父亲说起这名字就像只玲珑的小鸟，甚是可爱。雀没像到身形修长而貌美的母亲，长得很像身材矮胖的父亲。不怎么大的眼睛、像是被压扁的鼻子，个头也没多高挑。但是常言道：爹娘不嫌儿丑。父亲见到每个亲戚都对雀连声的夸赞。
雀的容貌称不上好看，但脑袋不差。出生后不到一年就会走路，两年讲话已经能够滔滔不绝。等到三年就快过去，父亲更是笑咪咪地期盼看到女儿将来的成长。
雀的脑袋是当真不差。
因为她还记得自己不满三岁时母亲就消失了踪影，也记得母亲失踪前的模样。
有一天，母亲突然不见了。父亲惊慌失措。店里伙计又是惊讶，又是困惑，上上下下不明就里地乱成一团。
父亲请画家画了好几幅肖像画，日日寻觅她的下落。
莫非是被卷入了什么变故？父亲苦觅母亲下落，却在过程当中慢慢发掘出一些怪事。
父亲做生意的对象似乎有情报遭人泄漏出去。虽然没有明确的证据，但从他们与外国的进出口事务，找到了一些不寻常的金流。
父亲是靠人望拉拢生意，但做买卖不能只靠人品。雀脑筋动得快，正是遗传自父亲。
父亲无法忽略这些细微的异样之处。他查验了母亲来到家中之后这数年来的大小交易与帐簿的金流。
结果找出了与一个国家的关联。
茘，一个与砂欧相邻的国家。位于越过砂欧更遥远的东方，两国之间没有交谊。
母亲说过她是砂欧人，但容貌更像是茘人。砂欧境内混血族群众多，父亲从未把这事放在心上。
「你爹一定，一定会去把你娘找回来的。」
父亲一边对雀这么说，一边把宗教经典拿给她，叫她多学习。雀也没其他事好做，就让佣人念经书给她听。
「你娘必定有她的苦衷，一定是不得已的。」
听到父亲慈祥地这么说时，雀有生以来第一次觉得父亲真傻。
过了几年，父亲说可能找到母亲的下落了。似乎是有人告诉他，在茘地看到一个长得和肖像画一模一样的人。
父亲大喜过望，乘船去了茘国。
雀后悔当时没伸手挽留父亲。她应该要认定母亲已经死了才对。父女俩共享天伦之乐就够了。
可是，这个梦想没能实现。
父亲就这样一去不返了。
失去爹娘的孩子会有何下场？假如雀的岁数再大一些，情况或许会有所不同。然而连十岁都不到的小女娃什么也办不到。
还不到一个月，父亲的财产就被抢夺一空。有钱人一死，总是会不可思议地冒出一堆亲戚。只有少数几名对父亲感恩戴义的佣人留下几枚金币，成了雀手头仅有的钱。
父亲当时如果神智清楚，应该会为雀选一个品德高尚的保护人才是。从前那个美丽动人的母亲，究竟让父亲神智昏乱到了什么地步？
「你若是遇到困难就去教堂吧。」
雀捏紧金币去了教堂。
神职人员还算有品德，同情雀的遭遇想将她送进济贫院。但是雀知道那里去不得。仅剩的几枚金币一被发现就会遭人抢去。
雀已经做好了今后的打算。
教堂有位老师想到东方传教。而雀听说他再过不久就要启程了。
「请带我走。」
雀对看起来脾气古怪的老师说了。
「我不能带个孩子上路。」
老师是个年约四十的男子。听闻他从前在一个大教会护卫那儿的老师，体格结实健壮。毕竟他要去的是以异教徒居多的异国，似乎还是要有点功夫本领才行。
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