猫猫一行人按照原定计画，出发前往下一个城镇。
很快地她就明白了土匪横行的理由。这个地区比起其他地方有着较多绿意，聚树成林。路途会穿过林子的话，对土匪来说必定很好埋伏。
「虽然乍看之下像是只有草原与沙漠，其实戌西州也是有森林的。」
女镖师一面让大家观赏窗外景观一面说。不只是为了猫猫，这么做似乎也是为了让孩子们不会无聊。让两个不到十岁的孩子坐马车移动是委屈了点。不过，女镖师叠起了几块粗草席再铺上褥子，减轻马车的颠簸，使孩子随时可以睡下。多亏于此，猫猫也才没把屁股给坐痛。
「是因为靠近高地吗？」
「正是。在高地下的雨或雪会变成涌泉从地下冒出。它成了孕育森林的水源，让人们可以定居在此。」
「当地人不会砍伐森林吗？」
猫猫感到不解。子北州正是因为拥有许多上好的木材，使得山林变成了秃山，朝廷甚至日后下令禁止砍伐。
「这儿能用作屋舍营造的木材并不多见。大多都是用来采收树果，或者是作为防风林之用。」
「那不就跟寻常农村没什么两样了？」
猫猫实话实说。这段话对小红来说或许有点难，她做出分不清是歪头还是点头的动作。玉隼更是好像对这话题不感兴趣，在粗草席上躺成了大字形。
「既然能成为商路，我以为除了位置方便之外还有其他原因。」
「姑娘所问的原因是这个。」
女镖师放下一本书。是用旧了的宗教经典。
「下一个城镇里有教堂。」
猫猫心想原来如此，这才恍然大悟。
猫猫不懂那些宗教什么的。猫猫是个比较就事论事的人，不相信眼睛看不见的事物。她认为神仙什么的实际上根本不可能存在。
但是，她也不会因为这样就叫别人别去信神。一个人心灵如果没有依靠，就会需要个支柱，有时可能会由神佛塑像扮演此一角色。
事实上，宗教在烟花巷也曾帮助过人。有几名病入膏肓即将不久于人世的娼妓，相信死后可以前往安乐国度而咽下最后一口气。猫猫记得她们明明死得饱受折磨，死时的面容却带有几分安详。
（只要不给人添麻烦就无妨。）
想去拜什么神仙妖怪的就去拜吧。猫猫是这么想的，但也有一些人企图利用这些神明做坏事。而且也有人上当。
神明就跟药一样，弄错用法用量会导致不可收拾的后果。
这就是猫猫对宗教的观念。
一行人时时刻刻提防土匪来袭，不过一路上都很平安。
「好像就快到了。」
可以看到林子的另一头有屋顶。那楼房少说也不只三层楼。
「那就是教堂吗？」
「是的。」
女镖师对车夫说了些话。马车随即停了下来。
「好像……还没到？」
小红显得很不可思议地说了。已经看见城镇了，但还没到，马车就停了下来。
「我先到镇上看看，请各位在马车内等候。」
「要不要紧？」
猫猫不放心地问女镖师。
「我会留两名护卫守着马车。」
（我问的不是这个。）
女镖师是这方面的行家，猫猫一个外行人担心她的安全或许反而冒犯了。
「若是镇上安全我就会回来，请各位先等一会儿。」
「……假若您迟迟不归，我们该怎么做？」
猫猫的询问让小红睁圆了眼，看着女镖师。
「请勿轻率地试着营救我，尽管逃走便是了。」
女镖师极其冷静，不在乎地说了。
（能逃去哪儿啊？）
猫猫并不擅长武打功夫，除了躲在树荫里憋住呼吸之外也不能怎么样。
只能请两位兼任护卫的车夫救他们了。
（镖师这行当真是划不来。）
虽然钱收得多，但再多钱也没命来得重。作为护卫有很大一部分是靠信用吃饭，因此一旦接下委托就必须卖命。
猫猫为了让自己镇静下来，打开女镖师买给她的那袋生药。她把其中几样用布包成几小包以便使用，像平常那样藏进怀里。里头还有她从西都带上的生药。
她还带来了会让人病酒的干蕈菇。等回到西都后，可要拿这蕈菇当下酒菜喝一杯。
小红这数日来，已经明白到猫猫在处理生药时是完全不会理她的。她露出拿猫猫没辙的眼神，自己开始用小石子玩起了弹子儿。玉隼跑来妨碍，但没有之前那么顽皮，所以不予理会。猫猫可不想对孩子保护过度。
不久，就听见轻敲马车的咚咚声。
「怎么了？」
猫猫从篷布缝隙探头出来