在西都住了半年,派给猫猫他们的佣人大致固定下来了。
「猫猫小姐,我把您要的材料拿来了。」
一个还没加元服的少年来到了药房。以男孩来说太大,称为男人又太小了。听说他年方十三,身高比猫猫还矮了一个拳头。虽然个头小,但性情内敛又认真。他待在猫猫等人身边,主要做些侍童的差事。
少年性情内敛,做事又很听猫猫等人的话,是不可多得的人才。
「谢谢你。」
猫猫把侍童拿给她的材料分门别类,本来想拿点果干给他代替脚钱——
「不了,我有领取薪饷,所以不能收。」
(哇,真是可靠。)
猫猫一面感到佩服,一面想起了待在京城绿青馆的毛孩子。
侍童的年纪跟赵迂差不多。猫猫真希望那小鬼也能变得再懂事些,但江山易改,本性难移。
(一段时日没写信了,来写点好了。)
正在思忖时,药房门口传来了人声。
「喂——有人在吗?」
「来了。」
猫猫看看外头是谁来了,原来是罗半他哥。罗半他哥放下背着的笼子。
「哎呀,您回来了。」
猫猫走到罗半他哥身边。
罗半他哥很忙,成天前往西都周边的各地,耕了田之后再回来。本人嘴上说做这些非他所情愿,第一个开始耕地的人却总是罗半他哥。
猫猫看看笼子里的东西,是一些瘦巴巴的甘薯。
「与其说是甘薯,更像是树根对吧?」
罗半他哥一脸的失望。
「还是可以吃啦,可以的。」
蒸熟了连皮吃的话应该也不错。长得细,也就更容易熟。
「然后呢,这个的收获量还算可以。」
罗半他哥丢了颗马铃薯过来。
「也许是马铃薯比较适合这儿的气候?」
「我看也是。要是没有飞蝗,收获会更丰硕,不过这样也过得去啦。」
如意算盘还是别打得太早为妙。罗半他哥可能是对现况比较不乐观,眉头紧锁。
「好像有什么事情让您不痛快?」
罗半他哥握着马铃薯,脸色严峻地看着它。
「你看,长得很小颗吧。我看是栽种的时候,没做足剪枝与追肥吧。」
剪枝这个词汇猫猫不熟,但她猜大概就跟间苗差不多吧。
「即使收获量够多,薯块长得太小就不妙了。」
「……噢,原来是这个意思啊。」
猫猫明白罗半他哥想说什么了。
「不好意思,请问薯块长得小颗会有什么问题呢?只要数量够的话,大小不是都没差别吗?」
侍童一脸不解地提问了。看来他不只是做事认真,还求学若渴。
罗半他哥把手中的马铃薯拿给侍童看。
「你看这颗马铃薯,是不是有点绿绿的?」
「对耶,是带点绿色。」
「这个绿色的部分有毒。」
「有毒?」
侍童眨了好几下眼睛。
「这、这个是可以吃的吧?种它不就是要当成粮食吗?」
「可以吃,只要削掉厚厚一层皮就完全不用担心。还有不只是皮,芽的部分也有毒,所以在烹调之际一定要去除干净。小颗的马铃薯常常尚未成熟,具有绿色的外皮。」
「误食的话,舌头会苦苦麻麻的喔。」
猫猫补充了一句,罗半他哥立刻无言地看着猫猫,手刀落在她的额头上,看来是想骂她不该乱吃。罗半他哥在介绍马铃薯的烹调法时,已经三番两次叮咛过要小心食物中毒了。
「你放心,只要留意煮法就不会吃到肚子痛了。只是,如果一吃觉得舌头怪怪的,就千万不要再吃了。」
「我明白了。」
罗半他哥教导侍童吃马铃薯有哪些注意事项时,猫猫看着细瘦的甘薯。
「要不要立刻把甘薯蒸来吃?」
差不多到了庸医开始讨点心的时刻了。
「嗯——甘薯再摆一阵子吧。刚收获的不好吃,静置半个月左右才会变得更甜。」
「都像树根了还要摆?」
「能让它尽量好吃一点当然更好啊。」
罗半他哥说得对极了。
「啊,那个,说到这个……」
侍童怯怯地走上前来。
「怎么啦?」
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