sp;房间角落有几名官员，拿着一些文书听候差遣。
高顺与雀在使眼色。
就气氛而论，与上回、上上回见面的时候有所不同。最令他在意的是罗汉也来同席。这个天赋过人但我行我素的男人，令人摸不透他的行动原则。玉莺让这人来同坐，究竟有何打算？
「劳烦月君特地移驾。」
玉莺起身说道。
没带马闪来果然是对的。皇族进入房间时任何人还坐着就是不敬。附带一提，罗汉继续解他的残局不理人。
「阁下有何要事？若是关于蝗灾的事，我这边带了些档册过来。」
高顺拿出文书。
内容是壬氏等人自己试算的粮食分配比例。此外也查出了粮食仍然不足时的救荒作物，以及收成较早的作物种类。这方面仰赖了猫猫与罗半他哥等人的知识。另外还整理出了药品等重要性仅次于粮食的所需物资。
「关于蝗灾，多亏月君鼎力相助。万万没想到中央的救济物资会来得如此之快。」
当然快了。因为壬氏早在向玉莺陈报的数日前，就向中央申请救灾了。这么做是考虑到反正申请书送到了，也还得进行商议拖上几日。
「应该还需要更多援助吧？」
壬氏也看过案卷。照现在的粮食状况，恐怕只能撑上两、三个月。救灾也是有限度的，必须及早种植能够较快收成的作物。
「是，我正想请中央援助。需要一些人力。」
「人力？阁下此话何意？」
人手不够是事实，但胡乱增加人力也喂不饱。如果意思是想增加农民，不如训练当地百姓比较好。
「想请中央加派武官。」
「武官？为了镇压盗贼吗？」
粮食有无会如实突显出贫富差距。穷苦人连果腹都有困难，便会铤而走险。壬氏之所以急着发粮周济，正是因为在穷苦人走上歪路之前喂饱他们，能够压抑这种冲动。
玉莺咧嘴一笑。此人长得跟玉袁不太像，比较像是武官而非商人，属于勇胜于谋的男子。
后面听候差遣的官员将一大张纸交给玉莺。
「想请两位看看这个。」
玉莺在桌上摊开的是地图。是戌西州的舆图，但有几处以笔蘸墨圈起。圆圈分成红黑二色，越靠西侧地域红圈越多。
「哦。」
本来在解残局的罗汉抬起了头来。
「指的是盗贼吗？」
「正是如此。」
看来圆圈代表的是盗贼出现之处。
「从位置来看，红色是夷狄来袭吧。」
「阁下果然有见识。」
玉莺满意地看着罗汉。虽然平素只是个无药可救的中年人，但论解读他人行动方式的能力无人能出其右。
换言之，红圈就是疑似夷狄的盗贼作乱之处了。虽说戌西州地处边陲，但壬氏觉得数量似乎也太多了。
「增加了吗？」
「正是，去年已经出没频仍，但还是今年特别多。我已尽微薄力量修整武备，没想到却发生了蝗灾。」
壬氏听说过玉莺在进行征兵，但他选在这时候提起会让人无法反驳。玉莺也不是傻子。
「可以推测应该是闹了蝗灾，盗贼才会跋涉远路入侵茘国。」
蝗灾发生的范围极广，越是没做对策灾情就越严重。外国也一定灾情重大……不，就算比茘国更严重也不奇怪。
「所以要镇压夷狄？」
几年前也发生过相同的事，当时只把他们赶回去就没事了。记得地方不在戌西州，应该是子北州的西边。
「非也。」
玉莺又拿了一份地图来摆在一起。这次是范围更广的地图，砂欧、北亚连与亚南都在范围内。
「不如对此地下手吧？」
玉莺指出的是砂欧。
「……什么意思？」
壬氏看着玉莺，想问个明白。
「就如同您所看到的。这次在戌西州当中，受灾最严重的要属西部地域。假设各国皆有灾情，想从外国进口农作物会是件难事。但如果以陆路运送粮食，结果会是如何？」
那样恐怕无法让各地都得到足够的粮食。此外不只是夷狄来袭，外国也有可能来犯。努力凑得的粮食，会白白被贼人抢去。
「要将粮食送到西部地域，最快的方法是什么？我想应该不是陆路，而是海路吧。」
而贸易大国砂欧，无论海陆两路皆可通达四方。的确，考虑到粮食的安定供给，能够自由使用砂欧的港口会轻松不少，但同时也得支付钜额的下碇税。砂欧的粮食也有短缺之虞，为了保障国内所需很可能会狮子大开口。
「所以就要启战端？」
壬氏尽可能压抑声调。本来觉得功劳要被抢去多少都随他，但这话就实在不能当作没听见了。
为了不让百姓挨饿，用的手段居然是掠夺。这