得知一些对月君有益的消息。只是——
「我知道你与鲁侍郎是血亲，但那又如何？就算是侄女，我可不认为像鲁侍郎那样的贤达会随口说出重要的机密。」
「小姐，您还是死了这条心吧。」
燕燕也一脸为难。她再怎么娇宠小姐，也还是知道罗半说得对。
姚儿不理会燕燕说什么，开口说道：
「石炭。」
「……拾探？」
罗半一时没会过意，在脑中想文字。十探、时叹……不，都不对。
「你是说石炭吗？」
罗半双目圆睁。
姚儿笑了。燕燕显得很困惑。看来能干的侍女也不是无所不知。
「正是石炭。好像能在西都采得呢。」
「我也听说当地能开采石炭。但由于没有使用价值，目前无人开采……」
罗半讲到一半停住了。
石炭，顾名思义就是岩石煤炭。是石头却很易燃，但是煤烟太大，再加上开采所需的人力物力，不如使用木柴或木炭比较划算——应该是这样的。
「叔父当年似乎针对西都的石炭进行过调查。即使是精明干练的叔父，也曾经疏忽过一次，像是兄长过世后安抚嚎啕大哭的侄女上床睡觉之后。他没察觉我其实醒着，听见了他说的话。」
姚儿露出得意风生、耀武扬威的表情。
「也就是睡昏头了记忆暧昧不清，不足采信的故事了。」
「……」
姚儿陷入沉思。
「罗半大人。」
燕燕举手想发言。下腭降低了一寸（三公分），滴溜溜的眼睛透露出迷惘。
「……鲁老爷在人称『女皇』的太皇太后及先帝驾崩之前，曾前往西都。从当时开始的状况发展来想，的确有可能做过某些调查。」
罗半的细眼睁得比平常大两成。
本以为就算燕燕知道些什么，也会保持沉默。无奈她还是不忍心看姚儿被罗半辩驳得哑口无言。尽管燕燕显然比姚儿老练多了，说到底依旧赢不过心爱的小姐，忍不住要帮忙说话。
「你说鲁侍郎吗？」
鲁侍郎年近四十，虽说从先帝时期便在朝为官，但既然是个聪明人，应该有考虑过是要跟随风烛残年的「女皇」的傀儡皇帝还是东宫。
假如他跟罗半一样想将宫廷整治得更适于东宫行动，他该怎么做？
女皇漫长的傀儡政治结束后，新帝即位时会发生什么事情连算都不用算。权势过大的重臣，有时甚至会忘记君臣有别。
当时尚为东宫的皇上早已料到这点，事前做了各种防范。之所以不是听说而是当成事实断定，是因为义父罗汉当年也支持皇上。
罗汉这个男人，为了获得权力不惜把亲生父亲与异母弟弟赶出家门。在这过程当中，多名官僚政敌也被逼得左迁。
看在罗汉眼里，皇上大概也是名为王将的棋子吧。
罗半当时应该也当了帮手。只是，他那时不过就是沉迷于解开义父给他的暗号（谜题），从未想过那些数字代表什么意义。现在回想起来，可惜当时没认真写个日记什么的，不然就能拿来对照了。
「……嗯。」
罗半很犹豫，难得地竟然犹豫不决。
他并不要求消息有十成的可信度。只要说不定真的有用，就应该保留下来。纵然可能性或许不到一成一分。
无论可信度之高低，一旦她提出了「石炭」此一线索，就有必要做个调查。只是既然要调查，如果此时直接把姚儿与燕燕赶回家，就等于要欠她们人情。
姚儿现在要的，就是在罗半家中留宿。并没有要求他把西都的消息逐一托出。
罗半觉得就这点小事的话似乎可以应允，但又有种难以言喻的不安。
是一种细微隐晦到尚无法以数字描述的气息。
然而，罗半决定忽视这个感觉。
「好吧，只要两位不嫌弃这间厢房，就请住下吧。不过，我只能让两位留宿，无法泄漏任何违反职务的消息。」
「真、真的可以吗？」
姚儿的神色明亮了三成。相较之下，燕燕是安心占了五成半，不安四成，其余五分则是对罗半的瞪眼。
为什么要瞪我？罗半觉得自己像是无故遭殃。
日后他才知道燕燕表情代表的含意，更因此后悔不该允许姚儿住下。但在眼下这个阶段自然是无从得知。