第十一卷 六话 来自京城

  西都发生重大蝗灾的消息,是在十天又两个时辰前送来的。当时罗半一边听信使惊慌呈报的内容,一边心想「比预测的时日早了半个月」,思考这误差代表的意义。

  除了平素的公务,如今还得想想提供给戌西州的救济物资如何分配。结果算起来,可以说事务量增加了四成半。

  「西地民众真是小题大作。」

  面对做不完的事务,同僚甲说他干不下去了。这名男子比同辈的平均身高高出二寸(六公分),但由于为人粗野,目前遭到宫中女官连续三度拒绝。听着一旁传来的下流笑声,罗半在脑中敲算盘。必须将事前预估的对策与数字拿来与实际数字比对,确定误差的大小后再订货。向上司呈报时,以行不通为由遭到否决的机率有六成。

  眼前是一份书信,内容是要求他们为西都设法筹措救援物资。讲得简单,救援物资可不是说有就有。但是既然叫他们拿出来,身为公家人员就得设法筹措。

  「为了一点虫子就想求皇上施恩,丢不丢脸啊?」

  不理会同僚甲的声音,罗半查阅粮仓的储存量。去年月君已经加重年贡,增加了储备。先从这边开始用起才合乎道理。

  「罗半阁下,能不能让我去揍那厮一顿?」

  同僚乙向罗半说道。不知同僚甲究竟知不知道同僚乙是戌西州出身?同僚乙黑发黑眼,体格符合华央州的成年男子标准,但鼻子比平均数字高二分(六公厘),五官深了一分(三公厘)。

  「算了吧。你一走我的事务就要增加两成了。」

  罗半不说人坏话。真要说也只会说义父的坏话。

  都说隔墙有耳,但同僚甲照样继续批评西都。罗半整理文书的同时,面带笑容拍了拍同僚甲的肩膀。

  「那这样吧,蝗灾相关的文书都让我来,你可以代替我办这份差吗?」

  「嗄啊?」

  同僚甲露出诧异的表情,但罗半给他的事务,跟同僚甲想打好关系的一位高官有关。亦即这人发誓下次一定要追求到的女官的祖父。他在酒席上为了三连败一事成为笑柄,于是现在拼了命想赢得那女官的芳心。

  「好吧,算你欠我一次。」

  罗半不认为自己有欠他什么,所以没答腔,只把笑容挂在脸上。真要说起来,罗半过去已经替同僚甲在呈报前修正了四十九次草率了事的文书,要论欠人情的话应该是负四十八。

  得意洋洋地走出去的同僚甲不知道,该位高官有欺侮人的毛病,哪个文官帮他当差都得被整整羞辱三个月。罗半很清楚,同僚甲的耐性没好到可以撑过三个月。据罗半的预测,不出六天就会叫苦了。至于为何是六天,是因为第六天就是同僚甲休假后第一天当差。

  罗半以前也被整过,但高官的脸孔似乎没显示出真心动怒的数值。他会大声斥骂罗半,但声调稳定而少有感情起伏。更重要的是,罗半确信自己办差办得无可挑剔。就算高官是真的动怒,原因也是出在本人身上,所以罗半三个月过得心平气和。如今高官待他十分慷慨,还会送他一枚值两个银子的戏票。

  「这、这样好吗,罗半兄?他虽然那副德性,但办差之快仅次于罗半兄啊。」

  同僚丙兼罗半的直属部下有意见了。虽是部下,但比罗半大两岁。即使讲话彬彬有礼,也听得出来他很讨厌同僚甲。

  「办差快与正不正确是两回事。从得替他修正草率计算的立场来说,他不在对我比较方便。再说他那种看干劲做事的性情太难搞了。今后来的都会是西都的相关事务,有个失去干劲就会让办差效率掉三成的人在场,会连带着降低同僚的士气。」

  罗半将案卷放在同僚乙的面前。

  「抱歉,我另有公务要办,送往西都的救济物资可以交给你计算吗?还有船只不是只要运送粮食就好,这点也别忘了。需要查阅的案卷应该就这些了。」

  「好。」

  同僚乙立刻开始做计算。速度比同僚甲差了一成两分,但计算仔细而少有错误。再者,只要有着对故乡的关怀,办差的效率可望提升三成,也会乐于加班。

  「接下来……」

  罗半认为蝗灾不会就这样结束。假设还会陆续要求第二波、第三波的救济物资,中央的颜面问题、财力与西都的受害程度都得放在天秤上做考量。

  「没想到真发生蝗灾了,伤脑筋啊,伤脑筋了。」

  「罗半兄的语气听起来一点也不伤脑筋。」

  部下垂着八字眉说了。

  「我是真的在伤脑筋,只是愈伤脑筋就愈觉得有意思。」

  「个性真恶劣。」

  「会吗?」

  罗半笑了起来。他反而庆幸自己的个性能乐在其中。该起而行的时候什么都做不到就太不优雅了。与其看着一堆烂帐绝望,懂得从数字的重新组合与修正中发掘出意义不是件坏事。

  「好了,继续办差吧。」

  罗半着手处理搜集到的西都过去相关案卷。

  到了傍晚时分,同僚乙果然自告奋勇愿意加班。但罗半要打道回府。如今义父罗汉不在,他得守住罗家,为此必须得到充分的休息。罗半的睡眠时间只要低于三时辰半(七小时),反应速度就会降低一成。

  然而即使回到府邸,还是有别的事情来烦扰他。

  「罗半大人!」

  义妹的两个同僚在府邸门前等着他。

  罗半扶起险些没滑落的眼镜,挂起笑容走

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