体还在。
「脑袋也被咬得很惨哩。」
李白帮他狗啃似的脑袋梳头发。这不是护卫武官该做的事,大概表示他对罗半他哥有一分歉疚吧。只是毕竟是大汉梳头,动作有点粗鲁又太用力,罗半他哥的脸在抽搐。再梳下去就连头发都要秃了。
「痛啊,好痛。」
罗半他哥平素很有长男气质,今天却有些像是闹别扭的孩子。
猫猫替罗半他哥拍掉衣服上的灰尘时,在背上摸到了东西。
「这是何物?」
「啊,这个啊——」
罗半他哥脱掉活像破布的上衣,只见背上紧贴着一个手巾包袱。打开一看,里头是几个袋子。
猫猫打开一个袋子。
「这是麦子吧?」
「是麦子。」
猫猫与李白往袋子里瞧。没什么特别的,就是麦粒。
「对啊。」
「为何如此宝贝地带着麦子?」
就算说是为了要保护麦子不被飞蝗吃掉,他们不懂有何必要把这么点麦子藏在身上带回来。
「这是因为啊——」
罗半他哥开始遥想过去,准备把旅途中的趣闻一五一十地细细道来。
「请讲重点就好。」
「就讲重点?」
「就讲重点。」
很不巧,猫猫没空听罗半他哥的薯麦英雄谭。
「知道了啦,知道了。那是蝗灾就快来临时的事了。」
罗半他哥讲起一座村庄的故事。在这座种植许多小麦的村庄,村长来找他商量一事。
「他说有户人家的小麦,收成总是比别人家多。」
「哦。」
「于是他请我去看看那户人家的麦子是怎么种的,或是在田里巡视看看查个清楚。因为那户居民说他们什么特别的事也没做,无可奉告。所以村长想利用我在中央有人脉,让那户人家吐实。」
但那户居民并没有用什么特别的栽种法,田里的土壤或日照也跟其他人家无异。
只有一个地方不同,就是——
「小麦都是把上回种的小麦留些种子来种,但那户人家的小麦有个与众不同的特征。」
「特征?」
猫猫仔细观察小麦,觉得没有哪里不同。
「我回来喽~」
雀带着替换衣物回来了,于是罗半他哥直接脱掉破破烂烂的上衣,开始换衣服。
「哦,体格不错喔。」
雀在旁边瞎搅和。
「这样盯着我怎么换衣服啊?」
罗半他哥挥手把雀撵走。
「不是,肌肉是真的挺结实的。要成为武官都不是问题。」
「武官?真的吗?」
被人夸说像个武官,罗半他哥似乎在心中窃喜。大概是平素老被当成农民,听了觉得新鲜吧。
「抱歉,请您继续说。」
坦白讲,猫猫没那闲工夫继续蘑菇,因此毫不客气地泼他冷水。
「……知道了啦。」
罗半他哥显得有些遗憾地说下去。
「那家的小麦比其他小麦矮很多。大概是在田里反覆耕种的过程中长出矮杆小麦,后来短的就越长越多了。我没碰上收成期,所以一时也没看出来。」
「矮杆的有什么不同?」
猫猫问道。雀才刚回来没听懂他们在说什么,猫猫让李白跟她解释。
「麦子跟稻子都一样,高杆的容易被风吹歪或吹倒。倒下去之后若是麦杆折断或是腐烂就没得救了。矮杆麦穗的产量比较稳定。」
「哦。」
所以似乎是偶然长出矮杆小麦,然后就这样一年一年地越长越多了。
「另外还有一点,这只是假设。」
罗半他哥换了衣服,看起来才终于有点人样。他要来一条发绳,绑起狗啃似的头发。
「比起其他小麦,它的麦穗好像结籽比较稳固。」
「结籽比较稳固?」
「收割的时候,麦穗上留有多少麦粒,对收成的影响非常大。要是还没收割麦粒就已经从麦穗脱落,结果会怎样?农民忙碌,哪有空去捡掉在地上的麦粒?收割前掉一成就损失一成,掉两成就损失两成。」
的确,这是会直接影响收获量的因素。
「我带这些麦子回来,是在想如果栽培这种小麦,可以种出矮杆又不易掉粒的小麦,就能期待收成增加。不只如此,假如把收成的小麦当成种子发给农民,便能期待更多田地增加收成。不过当然还得看当地的气候适合与否啦。」