说，觉得正是个好机会。」
结果除了来到西都的第一天之外，猫猫一直没机会见到陆孙。她有话想当面对陆孙说。
壬氏一瞬间，露出了复杂的神情。
「孤明白了。孤会告知陆孙那边一声。」
「谢总管。」
顺便如果在路上草原看到药草，也想沿路采集一些。上回旅途中采集的草，有些似乎可作为生药。她得赶紧把采药篮准备好才行。
「那么，壬总管，小女子告退！」
「啊！」
没理会话讲到一半的壬氏，猫猫就像要去踏青一般，喜不自禁地去享受准备之乐了。
数日后，猫猫动身前往农村。
「哎呀～天气真好～」
雀伸个大懒腰。她现在已经把跟猫猫同行视为常态了。
「之前还怕会下雨，看来是白操心了呢。」
雀从马车探出身子看风景。外头风和日丽。
猫猫也一面感受着清风与草香，一面随着马车喀哒喀哒地摇晃。
「这阵子都还不会下雨。在这戌西州除了雨季之外，不会连下几天的雨。」
坐在对面的陆孙解释给她听。他穿着适于视察农村的轻便衣服。
「那么正适合收割麦子呢。」
麦子若是在收获期碰到下雨，有时会导致麦子发芽，品质变差。而且如果不彻底晒干，就只能看着它们烂掉。
「是了。不过，听说此地天气变化无常，有时会在即将收割时下雹。」
「雹就难以预测了。」
猫猫并非专精农业，所以只能回答得平凡无奇。可惜在这里的不是罗半他哥，否则他一定会紧握拳头，针对收获期的忙碌与辛劳抒发己见。
猫猫瞄了一眼驭座。马闪在那里握着缰绳。其实也可以请李白来当护卫，但既然前次是马闪，这次也就照例劳烦他了。附带一提，家鸭也在。家鸭完全成了只宠物。
猫猫看向陆孙。
「陆孙，你怎么会想到要调查农村呢？」
猫猫说出她认为必须当面询问的问题。壬氏或他那边的人，应该已经旁敲侧击地问过这问题了。但是，猫猫想亲耳听见答案。
陆孙瞄了一眼四周。眼睛似乎特别注意跟在马车后头的部下。
「我这么做有几个理由。猫猫你想知道哪一个呢？」
由于以前陆孙对猫猫的态度实在太过恭谨，猫猫曾经请他别再那么拘束。经过那件事之后，两人决定互相直呼名讳，却让雀听得一脸不解。
「请全部说与我听。」
猫猫明白地告诉他。
「第一个，是关于蝗灾。我偶尔会与罗半阁下取得联系，屡屡借助他的智慧。他告诉我假若茘国发生蝗灾，最须注意的地点将是北部或西部的产粮地。」
实际上，去年西北部的产粮地确实发生过小规模蝗灾。蝗灾的可怕之处，在于放着不管会造成灾害无限扩大。
「不知为何上头指名要我，让我在西都充当个文官。讲得好听点是司事，难听点就是打杂的。而在这些杂事当中，不时也会混入几份农作相关的案牍，于是我就顺便检查了一下粮食的储备等。」
「可是，有必要亲赴当地吗？」
「这就是第二个理由了。」
陆孙竖起两根手指。
猫猫睁大眼睛，不懂这算什么理由。
陆孙的脸上，浮现出深感困扰的笑意。
「我想你应该已经知道了吧？文书上的数字，与实际上的数量常常不尽相同。」
他是指生产量的虚报问题吗？农村的确疑似在动这样的手脚。
「那么，第三个呢？」
听他刚才说有几个理由，猫猫不认为只会有两个。
「第三个吗？」
陆孙稍作停顿之后才开口。
「昔日我曾经听说过，有种耕作法可用来减轻蝗灾。」
「就是秋耕吧。原来是因为这样，你才会去拜访念真大伯。」
「正是。这样是否解开了你的疑惑？」
陆孙脸上浮现柔和的笑意。感觉比上次见到他时瘦了一些。
「关于这个秋耕，是谁跟你说的呢？」
「是家母与家姊。家母生意做得大，家姊也帮过忙。当时她们也教了我很多。」
「原来是这样呀。」
陆孙眼光略微飘远，望向马车外头。
（其他该问的事还有……）
马车忽地放慢了速度。
猫猫正在思考之间，马车已到了村子。猫猫从轩窗探头出去。
看那呈现金黄光泽的麦