第十卷 十二话 飞头蛮 后篇

  壬氏目不转睛地看着笼子里的鸟。

  「没想到竟有一种鸟长成这样。我还是第一次看到。」

  众人来到壬氏的房间,观察捉到的鸟。

  壬氏坐主位,周围是水莲、桃美、雀以及侍卫马闪等老面孔。马闪的哥哥马良感觉似乎也在附近,但应该不会现身。

  高顺不知是休假还是另外有事,不在房间里。

  不知为何天佑也待在同个房间里,笑咪咪的。

  (找借口说另外有差事,推托掉不会啊?)

  气氛看起来有趣就爱跟,这就是天佑。

  「你为何会认为这只鸟就是鬼怪『飞头蛮』的真面目?」

  对于壬氏的询问,猫猫闭上眼睛。讲话时必须小心,不能让天佑得知一些不该知道的事。

  「回殿下。起初是『面具』这个形容让小女子觉得奇怪。听到一些人说在树上或屋宇上看到『面具』,我就先去看了看树木周围。之前我看到的,也是一张宛如面具的扁平脸孔。」

  她在雀也注意过的树木周围,发现鸟类的粪便。不是小鸟,是大到某种程度的肉食性鸟类。

  「白日,宅子里总能看到小鸟飞来飞去,因此假设宅子里有猛禽,小女子猜想八成是夜猛禽。」

  「嗯。你似乎从这一点,即已判断鸟儿正是鬼怪的真面目,但你有何根据?」

  「只要知晓此鸟的习性,窃以为谁都想像得到。小女子也是初次亲眼看到,但以前早就知道有种鸟的长相如同戴了面具。小女子从前在药铺做生意时曾得到一册生物图录,书中即绘有此鸟。只是小女子第一次看到它时,还未曾反应过来。」

  壬氏听她这么说,应该就知道是哪本图录了。正是他们从子字一族的城寨带走的图录之一。那些书如今应该归壬氏保管,假如有带来西都就能查阅。

  「图录是吧。」

  壬氏对桃美使个眼神,桃美便拿来了数册书籍。太多拿不动的,则由雀帮忙拿来。除了药草图录之外,也有虫鱼鸟兽的图录。有些是子字一族的图录,但另外还有些猫猫没看过的书。

  (昨天刚提到,今天就准备齐了?)

  猫猫大感佩服,觉得他手脚真快。

  「名称似乎就直接叫做『猴面枭』。若是一般的枭,看起来应该不会像是面具浮在半空,更重要的是此枭的颜色较为稀奇。」

  这只枭的羽毛颜色偏黑。猫猫以为一般的枭即使羽翼是黑色,腹部也应该都是白的,但这只枭除了脸孔之外几乎全是焦茶色。容易藏身于夜色之中。

  「猴面枭是吧。就是这个吧?」

  壬氏拿起子字一族的图录,翻开记载的那一页。先不论颜色,图画上那张宛如诡异面具的脸孔,确实与此时的笼中鸟长得一样。

  「小人可以问个问题吗?」

  天佑举手发问。

  「说来听听。」

  壬氏的讲话口气比起平素更高高在上一些。

  「这鸟长得确实像戴了面具,但这脸不会太小了吗?以人脸来说未免小巧可爱过头了吧。」

  天佑看着笼子里的枭。枭乖巧安分,表情看似昏昏欲睡。若是帮它放些巢材进去也许就会睡着了。

  「人的眼睛其实是很暧昧的。我想光是一个白色的东西看似浮在半空,就够抢眼的了。再说——」

  猫猫从怀中取出纸张。正要借用笔墨时,雀一伸手就递给了她。真是办事俐落。顺便还摆出看了让人火大的表情,有事没事就去逗一下没捉到枭的马闪。

  猫猫在纸上画四个点,正好排成一双眼睛与口鼻的位置,拿给壬氏与天佑看。

  「人的眼睛,生来就是仅仅看到几个点排在一块就觉得像人脸。就像常常听到有人说柱子上浮现出人脸是一样的道理。」

  「这下夜里飘飞的面具真面目就搞清楚了。」

  天佑把手伸进笼子里,戳戳那枭。枭也没怎么反抗。桃美端着小碟子过来,里面盛着生鸡肉。

  桃美对家鸭似乎并不宽容,对枭却很温柔。莫非是同样身为猛禽,因而惺惺相惜?

  (好奢侈啊。)

  桃美用筷子夹起鸡肉递过去,枭温顺地吃了。让人喂食一点也不抗拒。

  「面具的真面目是搞清楚了。可是,那脑袋又是什么?你方才说一半是如此,所以应该是认为脑袋另有来源吧?」

  天佑不是傻子。猫猫说过的话他记得很清楚。

  「面具与脑袋?此话何意?」

  壬氏要求说明。

  猫猫决定再说一遍,兼做复习。

  「此事从两个月以前就有目击消息传出,当时大家都说看到的是『面具』或『脸孔』。但是大约在这二十天以来,目击消息似乎多为『脑袋』,而且说是飘浮于宅子的外头。我看到的碰巧是『面具』,没看到过『脑袋』。」

  「你是想说『面具』与『脑袋』是两个东西吧。那么假设这只鸟是『面具』,那『脑袋』又会是什么?」

  「问题就在这里。」

  猫猫瞄了一眼雀。

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