频频拿纸条给马闪偷看。
（还有稿子可念咧。）
幸好村民们没注意到。
「这个村子，是在很久以前，为了举行一种祭祀所建立起来的。」
「……是，这我曾听说过。就是那个不断翻挖地面，莫名其妙的祭神仪式对吧？如今还有这习惯的只有念真了。」
村长回答道。
「正是。你们一定不明白那祭祀代表的意义吧。这次我们来到此地，就是为了补充阙漏，让祭祀习俗以完整的形式传递下去。」
（真是能言善道。）
马闪只是在念台词，但被篝火后光在背后一衬托，看起来竟有几分神秘莫测。雀也准备周到，似乎从写了好几张的稿纸里，配合村民们的反应选出适合的给他念。
（真是深谙运用小叔之道。）
家鸭会碍事，因此现在让罗半他哥抱着。因为要是让它在马闪背后走来走去，肃穆的氛围就少掉几分了。
罗半他哥用手肘顶顶猫猫。
「喂，他说的那些，是真的吗？」
他小声向猫猫问道。由于戏台设计得好，这儿又多了个上当的男人。
「脚本就写成这样了。请努力配合着演。」
「咦，都是假的？」
罗半他哥脸上写着：「你们来真的啊？」
没理会猫猫他们的对话，马闪他们与村民继续谈下去。
「……是这样啊。所以各位想在我们这儿祭神就是了。不过，小老可否问个问题？」
村长询问马闪。
「什么问题？」
「只有念真一个人需要负责这项祭祀，对吧？我们从未听说过这事，当时的领主老爷只说要我们移居至此。」
锅子里传出爆裂的啪滋声。
换言之就是要举行祭神仪式无妨，但他们没有意愿举行仪式。脸上写着「别把麻烦事塞给我们」。
雀稍微停止动作，边想边把稿纸拿给马闪看。
「我明白。祭神仪式不是非得由你们来做不可。」
马闪望向猫猫这边。雀躲在马闪背后轻快地阖起一眼。
「但是，后果你们承担得起吗？」
马闪指着猫猫所在的方向。这也是雀下的指示。
（丢给我来想啊——）
意思就是接下来请猫猫继续掰。真会强人所难。
（我哪里知道要说什么啊！）
不得已，猫猫只得走上前去。她一步一步慢慢走，靠近大锅。
（有没有什么好点子，有没有？有什么正好拿来演戏唬人——）
猫猫双手放在胸前，在怀里摸摸找找。她没雀那么厉害，但胸襟里也放有生药与针线等物。她一面放慢脚步，一面思考临场演出的脚本。最后站在大锅前面，低下头去。
「此火乃是将祭品献给神明的圣火。上古时代曾以活人献祭，但传说中神明晓谕，表示不要活人。」
她借用曾在后宫盛行一时的话本对白。话本里的遣字用词更夸大，但她记不得那么多了。
「土地神是鸟的化身，百姓决定以它们喜欢的东西代替供品献祭。」
在小屋里入睡的鸡映入她的眼帘。
「忽然冒出这么个土地鸟神，但我们已经有放牧之神……」
「什么，你们都已经定居在这儿了，到现在还在信仰以前的神明啊——？」
雀假惺惺地讲话刺激对方。
「说不定就是因为这样，这附近地方的麦子才会长不好喔。这儿麦子的收成是不是一年不比一年？我看八成是因为你们不敬拜土地神，却赖在这块土地上不走吧？」
村民们开始窃窃私语。
麦子收成变差八成是真的。照他们那种混水摸鱼的栽种方式，会从土质开始恶化起。不同于水稻，麦子必须在良好的土壤栽种，否则会愈种愈瘦弱。
（似乎快成功了？）
然而——
「应该只是土地变贫瘠了吧？更何况你们嘴上说的神，到底是不是真有其事啊？」
年轻村民出言反驳。
（对神明再有敬意一点啦！）
猫猫把自己的事情撇到一边。
「现在才来说什么神，有什么意义？」
「就是啊，反正收成不好，宽大为怀的领主老爷也不会怪罪下来。」
「说得对。比起没个影子的土神，还是心地善良的领主老爷比较可靠。」
众人异口同声地说「是啊是啊」。
（嗯，说得也是。眼见为凭嘛。）
猫猫也早就知道会这样了，没办法。但是既然要做，就要做