？」
等回到西都，得弄清楚陆孙是从哪里得知这个前农奴的存在才行。
「话说回来，不好意思让你们帮忙干活还问这个，但你们应该是有其他要事才会来我们村子吧？」
「要事……」
猫猫把下巴搁在锄头柄上，闭起眼睛。
「啊！」
猫猫环顾四周。然后她走向不只翻土耕田，甚至开始起垄的罗半他哥。
「您是打算把这儿拓垦成田地吗？」
「啊！」
（看他一副「糟糕，一时习惯成自然」的表情。）
罗半他哥总是矢口否认，但早就养出了一身农民的习惯。
「话说回来，您没有要推广薯类吗？我以为您带种薯过来就是为了这件事。」
「……关于这点……」
罗半他哥似乎有他的疑虑。
「这村子里的家伙，不是都对庄稼活兴趣缺缺吗？就算我再拿些种薯给他们，你认为他们会认真栽种吗？旧田应该不能种新作物，而我也不认为他们会有那份心去开垦新田。」
「的确。」
猫猫也能够理解。
「所以喽，我之前才会那么想见到唯一认真种田的人。」
「原来是这样呀。」
「可是，我看那个老先生办不到吧。」
「我也觉得办不到。」
念真是这村子里最后一个曾为农奴之人。除了自己的农活，还得进行名为祭祀的秋耕。本来秋天就该完成的作业做到现在都春天了，可见怎么想人手都不够。
「能不能留个人下来帮他？」
猫猫看看从京师一道前来的农民。
「……带来这里的那几个家伙，都是因为我要来才会从京师远道前来。我怎么能随便就把他们留在陌生的土地？那样太可怜、太教人伤心了。」
「说得也是——」
罗半他哥净挑这种奇怪的地方发挥大哥本色。要是出生在普通人家就好了，一定会是个好大哥。
「幸好我爹不在这里。为了逼村民明白薯类的好，我不敢想像他会干出什么事来。」
「恕我失礼，我很难想像罗半他爹有那么激进的一面。」
那位大叔看起来优哉游哉，整个人的气质跟罗门很像。
「他会如何描述薯类的好呢？」
「会逼大家听他说花有多美，叶片是什么形状，还有藤蔓有多柔韧等。」
「至少也该从薯类本身的美味讲起吧……薯类……」
猫猫看看跟在雀背后的兄妹。她放下瓮，靠近两个孩子。
「唉，你们还想不想吃上次那个甘薯？」
猫猫半蹲下来，让视线与兄妹齐高。
「想吃！」
「想吃想吃！」
兄妹俩眼睛闪闪发亮。
「我从来没吃过那么甜的东西。跟葡萄干一样甜。」
「葡萄干？」
「在这附近甜食可是很珍贵的。毕竟这地方没有蜂蜜，砂糖也要价昂贵嘛。」
雀把大瓮顶在头上，整个人转一圈。
（比起京师，甜食相当珍贵是吧？）
「……这点，或许可以利用。」
猫猫咧嘴一笑，回去找罗半他哥了。
念真家的后头挖了个大坑。平时可能是用来烧垃圾的，坑里留有黑色焦痕。
「您平时都是在这儿烧飞蝗蛋吗？」
猫猫向念真问个清楚。
「算是吧。蛋不易燃，我都会洒上燃料再烧。」
燃料指的大概就是油，或是家畜的粪便吧。猫猫他们日常使用的木柴或木炭，在这地区都是奢侈品。
「难得有这机会，我想偶尔换个方法来烧……」
对于猫猫的请求，念真露出狐疑的神情。
「这是无所谓，但你想怎么做？」
「那边那个锅子先借我一下。」
猫猫摸摸放在外头的大锅。东西虽然旧但做工扎实，只要刷掉锈斑应该还堪用。看起来弃置了很久，有一些枯草与死虫掉在里面。
「好，随你用吧。」
猫猫立刻把锅子翻过来，用稻草做的刷子刷锅子。
「猫猫姑娘，这给你用。」
雀从河边打了水过来，猫猫心怀感谢地拿来用。
「好大的锅子啊。一次好像能做个三十人份的青椒肉丝。」