第十卷 九话 祀与祭

担心如果他以武人不下田为由拒绝该怎么办,幸好壬氏对蝗灾的担忧似乎发挥了效果,马闪没多说什么就帮忙了。更何况比起饲养家鸭,这项差事说不定还比较轻松。

  多亏于此,从西都带来的护卫与农民等人也都过来出一份力。也许今天之内就能把土地都翻过一遍。

  附带一提,雀在众人翻耕过的地方跳来跳去,收集飞蝗蛋。背后还跟着两个小孩。正是吃过烤甘薯的那对兄妹。似乎是觉得只要帮忙就能再拿到甘薯。

  「猫猫姑娘猫猫姑娘。我捡到好多喔,你要看吗?」

  「雀姊雀姊,我不想看。如果是螳螂的卵鞘再拿给我。」

  螳螂蛋可作为一种称为桑螵蛸的药材。能采集到的数量不多,还算珍贵。

  「这些蛋都快孵化了,有些小只的跑出来。猫猫姑娘,你要看吗?」

  「春天到了嘛。别拿给我看,很恶心。」

  飞蝗一个世代的寿命大约三个月,书上说它一次能生大约一百颗蛋。这是她从子字一族城寨里那些典籍看来的。生于春天的幼虫到了夏天能再下蛋。

  (早知道就请人把子字一族的典籍带来了。再把药典也一并带来。)

  情报是多多益善。

  飞蝗也不是终年都在繁殖。像现在,就是秋天产的卵孵化的时节。秋耕这名称取得可真好,产在土里藏好的蛋要是暴露在地面上,就只能沦为鸟类或小动物的食物。

  (之前罗半好像有说过?)

  记得他说这叫鼠算。

  一双老鼠夫妻生下十二只小鼠,总共十四只。假如十二只小鼠当中有六只是雌鼠,再加上老鼠母亲就总共有七只,每只再各生十二只。

  当然,这个算式终归只是纸上空谈。老鼠不会每一只都活下来长大。

  但是,假设飞蝗的增加方式跟这鼠算相同,那么抢在初期阶段减少数量就成了一件重要的事。

  (一团飞蝗蛋是一百只,十团就是一千,百团就是一万。)

  趁现在清除掉,等于减少之后好几倍的飞蝗。

  据说飞蝗,会在湿气较重的土地下蛋。

  (所以有河川流经,又有茂盛青草作为食物的这附近一带就是最恰当的产卵地了,是吧?)

  故意没开垦田地,想必也是为了诱导飞蝗。

  假设戌西州有好几个村子采用此种结构,现在不晓得还能发挥多少作用。

  念真拿着装了飞蝗蛋的瓮来到猫猫身边。

  「再来把这些烧掉就成了。」

  「那真是太好了。」

  「是啊。去年这事做得太慢,让很多飞蝗逃了。」

  记得这个村子的农民也说过,去年的虫害很严重。

  「收获量相当少吗?」

  念真点点头。

  「只剩我们自己裹腹的份,没多余存粮,一缴税就要饿死了。那样的话也就没多余银钱向行商买日用品,八成会搞到要变卖家畜吧。」

  「可是,领主不但免除税金,还用钱赈灾?」

  「是啊,好伟大的领主老爷啊。」

  念真又一次不屑地说了。

  「什么事情令您这么不满意呢?总觉得听起来口气带刺。」

  猫猫决定开门见山地问。

  「虽然轮不到我这个干过盗贼的人来说,但人就是贪得无厌。那些不断伸手的家伙让我觉得就跟飞蝗没两样。不想饿肚子的话,好好种田设法喂饱自己就是了。现在却搞到不用认真下田,歉收的话还能拿到银钱。假如比起一板一眼地费劲耕田,人家大方给你更多银钱,你会怎么做?」

  「所以,这就是这个村子没人要好好照料田地的原因吗?」

  「你说对了。去年的虫害也是,那些家伙竟然只会愣愣地看着自己的田被飞蝗吃掉。村长满脑子就只想着要用什么话去哭诉,好让领主老爷可怜我们。把啃咬叶子的飞蝗一只只扯下来弄死的我反而像个傻子。」

  也许是过去的恐怖蝗灾,改变了念真。实在无法想像一个恶贯满盈的前盗贼居然会这么做。

  (不,这样想不对。)

  大概念真天性就是认真吧。是因为在贼窟里出生长大才会修习弓术,然后听从上头的命令开始杀人罢了。

  伦理道德并非与生俱来之物。

  「从目前村子的气氛来看,去年似乎拿到了不少银钱呢。」

  「是啊。这十几年来,都是如此。就算歉收也有领主老爷救援济助,真是大伙儿的好领主啊。」

  (好领主是吧……)

  但这救助金是从哪里来的?是从贸易所得筹措的吗?既然西都是那般的繁荣昌盛,也许会有多余银钱拿来济助农村?

  「反正都是开支,我倒觉得挖条沟渠什么的更有用。」

  省了运水的劳力,就可以多做些不同的活,也能开垦新田。猫猫比较希望领主能出钱开挖沟渠。

  「那个叫陆孙的男人也说过一样的话。」

  「是吗

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