马闪似乎也不知道罗半他哥叫什么名字。
「哦！」
罗半他哥脸上充满期待。眼睛发亮，就像期盼这一刻到来已久。
「窃以为叫他罗半他哥就可以了。」
猫猫即刻回答。
「喂！」
罗半他哥的手背，俐落地拍在猫猫的肩膀上。
「知道了，叫罗半他哥就行了吧。不错，这样也好记。」
「喂，你怎么这样啊！」
罗半他哥对马闪嚷嚷，连礼数都忘了。
「是。人如其名，就是罗半他哥哥。我想您应该知道罗半的为人，但他哥没他那么古怪，就是个平凡人所以不会害人。以薯农来说堪称内行，这方面的事情就交给他吧。」
「谁平凡了啊！谁是农民啊！」
不是农民是什么？都帮忙打理那么广大的薯田了，应该再自豪一点才是。
「知道了。既然是罗汉大人的亲属，我也不能有所怠慢。」
猫猫感觉马闪好像瞄了她一眼，但决定不放在心上。猫猫在马闪的心中，似乎不在讨论范围之内。
（这种个性倒是让我很有好感。）
虽然马闪对猫猫的态度还满随便的，但她反而乐得轻松。
「打扰一下——」
刚才那个貌似村长的人怯怯地过来说话。看来果然是村长没错。
「可以为各位带路了吗？」
「噢，抱歉。有劳了。」
村长的神情像是松了口气，将众人带往村子中央的广场。
「那么请各位暂时住在这儿。」
原来是游牧民使用的那种移动式毡包。
「这是数年前定居于村子里的人用过的毡包，到现在还堪用，我们也已经把里头烘暖了。各位姑娘就请住在旁边的小毡包里。」
探头往里面一看，的确很暖和。毡包以网状支架支撑，上覆羊毛毡。地上铺着地毯，中央搭了个暖炉。本以为没有窗户会让室内空气变糟，但暖炉上方有着筒状柱子，似乎是用来排气的。堆在暖炉旁边的茶色块状物，或许就是刚才孩子们四处捡拾的羊粪。
地毯缎纹精致，看得出这农村以客为尊的心意。
「幸好还没把这些折了收起来。」
村长悄声说了一句。
「折了收起来？」
猫猫追问道。
「是这样的，前几天才刚有客人来过。」
「莫非是一位名叫陆孙的先生？」
「正、正是。姑娘认识他吗？」
猫猫心想「果然」，点点头。
他究竟是为何而来？那次之后，猫猫始终没机会见到陆孙，因此没能问个明白。
「今天已经很晚了，用过饭之后就休息吧。我会派人守在毡包入口，你不介意吧？」
马闪向猫猫做确认。
「是，不要紧。」
猫猫拿起自己的行囊，走进小毡包。她脱掉鞋子踩上去，只觉得蓬松柔软。地毯底下铺了好几层羊毛毡。她脱下身上的外套，挂到墙上的突起处。然后在地毯上躺成大字形。
（啊，这可不成。）
毡包里暖烘烘的，地毯又柔软。她险些打起盹来，赶紧轻拍一下脸颊。
猫猫猛地坐起身时，恰巧雀走了进来。
「猫猫姑娘，看你躺得好像很舒服呢。雀姊也来躺躺。」
雀整个人扑倒在地毯上眯起眼睛。脸上表情像是整颗心融化了一样。
「雀姊，在你睡着前可以跟你问件事吗？」
猫猫在脑中整理今天一天令她在意的事情。她一面整理，也没多想就变成了跪坐姿势。雀也变成跪坐姿势与她面对面。
「好的好的，猫猫姑娘请说。」
雀还是老样子。
「那些盗贼，是雀姊唆使的吧？」
对于猫猫的质问，雀表情毫无改变。
「你这话是什么意思呢，猫猫姑娘？」
雀偏着头。
「抱歉我说得不够清楚。换个说法，就是你早已料到盗贼会出现，为了减少实际伤害而拿后续的我们当诱饵。」
雀的表情依然不变。
「你有什么根据如此认为呢？」
雀这样反问不是想让猫猫受窘。看她那模样，就知道她只是期待听到答案。
「是，先讲第一点。为何要把人员分成前后两队？也许是为我着想，试着尽可能缩短行程。就从壬……不，月君好意准备了坐起来舒服的马鞍这点来看也能明白。可是，就