emsp;猫猫讲得斩钉截铁以免造成误会。
「我听说他是罗半的亲哥哥，难道不是吗？」
「因为小女子跟罗半毫无瓜葛。」
壬氏虽露出复杂的表情，但姑且没再多问。
「是来了这么个人物。本以为来的会是更有罗家特质的人，没想到……该怎么说呢？」
「总管已经见过他了？」
「只看过一眼。那时看到罗半带他过来，把他送上船。」
换言之就是正在受骗上当的时候。
「就是个很平凡的人对吧。」
「是很平凡。」
看来壬氏对罗半他哥的评价也跟猫猫一样。
不过，既然壬氏已经知道有罗半他哥这么个人在，事情就好谈了。
「小女子希望能与那人一同前往农村，能否请总管准许？」
「农村啊。你愿意去，我自然是求之不得，但医佐的差事怎么办？」
壬氏随手轻拍几下自己的侧腹。
（那是你自找的吧。）
更何况，他都已经知道绷带该怎么换了，用不着猫猫频繁地跑来看。
「人员做过调动，来了个名唤天佑的人，我想应该应付得来。」
壬氏的烫伤疤痕就先摆一边。天佑虽然人品不好，但办事能力还算可以信赖。
「唔……好吧。」
壬氏讲话的语气像是勉强把怨言往肚子里吞。
「农村那边，关于蝗灾还有各种问题得处理，我本来就有意于近日内派人前往。这样或许刚好。」
「是什么样的问题呢？」
猫猫偏了偏头。壬氏往身上揽的问题实在太多，她连是哪个问题都不知道。
壬氏看一眼高顺。高顺在桌上摊开戌西州的地图。地图上用毛笔圈起了几处。
「这是？」
「农村聚落的位置。」
「……从幅员辽阔的戌西州来想，实在是少了点呢。」
「虽然有些小块农地零散分布，但说是要达到某种程度的规模还是有困难。西都以外的地域人口不算太多，又有贸易的丰厚收入，因此粮食很多是靠进口供应。」
当地许多地方土地贫瘠，水源也有限。猫猫能去的，大概也就是距离最近的农村了。
（陆孙要去的话，应该也是同个村子吧？）
陆孙那时也显得忙碌不堪。假若不是因为闲来无事才视察农村，应该会选择距离最近的村子才是。
「然后——」
高顺悄悄把毛笔拿给壬氏。壬氏画出一个大圈。
「这是放牧地。」
「……放牧地。」
放牧，也就是放养家畜。西都的话放牧的就不是牛，而是山羊或绵羊吧。
「有的地方是农民进行放牧，也有些地方是逐水草而居的游牧民四处迁徙。」
「确实如此。」
壬氏好像不是在解释给猫猫听，而是用口说的方式在脑中做整理。
「你还记得上回，我布告百姓驱除飞蝗吗？」
「记得。总管下令禁止驱除害鸟、推广食虫，并且教授农村聚落如何制作杀虫药。」
猫猫也在制作杀虫药这件事上帮过忙。她尽量选用能在当地采集的材料，调配了多种方剂，并写下配方。
「正是。这些措施不仅仅限于茘国之中，也在戌西州施行……但是——」
壬氏讲得不干不脆。
猫猫也似乎能猜到壬氏的失算之处。
「以农民来说，就算愿意用杀虫药杀虫，也只会在自家的田里洒吧。」
「是了。」
而戌西州田地狭小，相较之下却有着广大的草原。农民不可能去替草原驱除虫害。再补充一点，就是游牧民很可能根本没接收到这项指示。
（就算接收到了……）
他们也不可能把农药洒在家畜有可能会吃的草地上，但又不可能一只一只地驱除飞蝗。
「……」
没驱除干净的飞蝗，到了下一代会暴增数倍。
然而，猫猫偏了偏头。
「小女子斗胆一问，记得去年茘国曾发生轻微蝗灾，请问范围是否包含了西都周遭地带？」
「奇怪的是，戌西州并未上报蝗灾的消息。」
壬氏也露出狐疑的神情。
「西都周遭地带以贸易为主，较少从事农耕，农作物灾情是应该比较少——」
「但总还是该有些灾情。」