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「哦——那儿的衣裳不错呢，要不要买回去？」
「嗯，满好看的。这簪子很适合猫猫你喔。」
「摊贩的果子露怎么样？虽然颜色有点奇妙，但看起来挺好喝的。」
怪人军师一来到市集就一直是这副德性。附带一提，怪人挑的东西尽是些好像时代超前了一千年的衣裳或簪子，顺便再来个感觉喝了会坏肚子的果子露。猫猫阻止副手，叫他别把荷包拿出来。
「哎呀～真是百看不腻呢，猫猫姑娘。」
彻底置身事外的雀手上拿著烤鸟串。用的不是鸡肉，乾巴巴的都是骨头，大概是被当成农田害鸟遭到驱除的麻雀之类的吧。
（不是已经发过告示说暂时别打麻雀了吗？）
壬氏提出了这项措施作为蝗灾对策之一。也许亚南虽为属国，但并不在施行范围之内。
「这样不成了同类相食？」
「好吃就好！姑娘也请用。」
「谢谢。」
雀给了她一支，她带著谢意吃了。虽然几乎没有嫩肉，但仍然有些人爱好此味。
「好，那么副手大哥，小女子想再买一支。」
雀伸出手掌心，副手一脸傻眼地把零钱放在雀的手里。要钱要得一派自然。
（原来不是你出钱啊！）
雀实在是太会占便宜了。怪人军师正在吃插在筷子上的水果。
猫猫一边大嚼烤串，一边寻找卖肥皂的摊贩。
「硬肥皂很贵耶，用来打扫炉灶划算吗？」
李白说得对。猫猫她们在洗衣服时也都是用灰，最好不过就是皂水。荔国没有使用硬肥皂的习惯，市面上不太常见。
「我想在亚南应该没那么贵。」
猫猫拍拍旁边的一棵树。乍看像是棕榈，但没有棕榈那种纹理粗糙的树干。头顶上的高处结著大颗果实。
「这应该是名为椰子的植物。」
猫猫只在书本插画上看过，有种同类植物的种子正是有名的槟榔子。除了可当成口嚼香菸使用，也被用作牙粉或驱虫药。
只是，现在眼前的这棵树不是槟榔。
「视椰子的种类而定，可以采摘果实或是榨油。据说还有的椰子树能结出像极了枣子的果子。还有一种叫做油椰子，正如其名可以炼油，混入海藻灰应该就能做成肥皂原料。」
至于要使它变硬，是要煮乾、晒乾还是与什么材料调合就不知道了。
猫猫看看摊贩。正好就在椰子树下，有个卖椰子的贩子。老板在大果子上开洞，插入麦秆（吸管）。
「老板，买一个……呃不，请给每个人都来一个。」
体贴的副手，竟替每人都买了一颗椰子。难得有这机会，猫猫就喝了。插著麦秆喝，可以尝到少许的甜味与盐味。
「我喜欢再甜一点。砂糖，有没有砂糖？」
看来嗜甜的老家伙觉得不够好。
「我倒是喜欢咸一点。」
听到李白的感想，副手拿出用叶片盛著的某种白色东西。
「老板说这请我们吃。好像是椰子的果肉。」
白色半透明的果肉淋上了鱼酱。猫猫与李白伸手拿了往嘴里塞。
「味道像乌贼脍呢。」
猫猫不讨厌这种独特的口感，感觉适于下酒。
「嗯——我不喜欢。咬起来硬硬软软的。」
椰子果肉似乎不合李白的口味。于是剩下的让猫猫与雀吃了。
「不好意思，请问老板知道哪里有肥皂摊吗？」
「肥皂摊么？得再往里头走一点。他常常在整排儿的炸食摊旁边摆摊。前面有个广场，就常在那里卖。」
讲话有些不流畅，是亚南的口音。店主人对买了东西的客人很亲切。
「还有，你们是荔人吧？你们里头有个硬汉大哥，渥是觉得应该没事，但还是当心点啊。」
「当心什么？」
李白眯起眼睛。
「你们看起来不像，但现在荔人多了，难免有很多家伙摆出瞧不起渥们的态度。昨晚啊，酒肆那里好像有人闹事。加上又增税了，还有人说荔国看不上渥们的公主，把她赶出了后宫。你们可得当心点，别被人小家子气挑毛病了。」
增税是为了因应蝗灾。公主被赶出去，说的可能是数年前芙蓉前嫔妃在后宫引起了幽魂骚动的事。
（这些都没做错。）
猫猫很想反驳，但想必是真的有些荔人态度不佳。有些是不习惯船旅弄得一肚子气，其中应该也有人是认为遭到左迁而自暴自弃。
「喔——」
李白的眼神变了。
「那得早点找到医官老叔才行啦。」
缺乏紧张感的庸医落单，肯定会成为目标。
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