出发当日，猫猫背著一大包行囊上了马车。
（好像教人感慨良深，又好像稀松平常。）
神色如常的燕燕与有点闹别扭的姚儿为她送行。猫猫虽感到有些寂寞，但她相信自己不用多久就能回来了。
医疗器具一应物品都另外备妥装好了。其他所需物品也都有人帮她运送，因此手边只有替换的衣物，以及姚儿她们替她做的抄本。猫猫属于不会晕车的体质，打算在闲暇时看书消磨时光。
（只听说有四名医官会去……）
结果到最后，还是没人肯告诉她有谁会去。让她不禁瞎猜会不会是有事必须隐瞒。
只是一坐上马车，她就知道其中一人是谁了——
「哦——那就是我们要搭的船吗？」
天佑从马车探头往外望。由于到头来只有他毛遂自荐，其实猫猫也早就猜到了。
（竟然让这么个新人上场——不过我也没资格说别人就是。）
虽然没被算进医官人数，总之猫猫也被选上了。四名医官加上一名医佐。刘医官说过人手不够，所以这应该是深思熟虑后的决定。
猫猫终究只是医佐，这点必须铭记在心，同时也不能忘了正事。
由于皇弟壬氏与怪人军师都要来，此番旅程的规模比前次更大，眼前并排著三艘大帆船。之前只听说将取道海路，但它们是猫猫看过最气派的船。每艘船各有四、五根桅杆，还看得见大炮。从形状来看，应是大幅采用了西方技术，但又用莫名鲜艳的红、绿与金黄色彩强调荔船的特徵。
虽不知船内有多大，但粗估应该能容纳数百人。挤挤的话搞不好可容纳千人。
「会比陆路快吗？」
猫猫不由得说了出口。从距离而论自然是海路绕远路。但长处在于只要顺著海流就能日夜兼程。
前次自西都归返时也是坐船，不过这次走的不是河川而是海洋。
「八成是因为行囊多吧。王公贵人又得逗留很长一段日子，更何况伴手礼也多。」
忽然间听见了某人低沉阳刚的声音，原来是一位上级医官。此人蓄著胡须，脸孔带著一丝野性味道。医官理应属于内务，此人的皮肤却像是被太阳晒成了浅黑。从较淡的发色来看，说不定是与异国人的混血。
猫猫记忆中有这个人，但不是配属在同一个尚药局，所以记不得名字。
正是被选中的四名医官之一。
「……原来是这样啊。」
平常可以随便敷衍过去，但今后得记住名字才行。晚点得去查一下了。
「此次旅途当中，基本上是我来发令调度，多指教了。」
猫猫觉得这人属于很不拘小节的性情。照刘医官的作风，会选上此人一定是考虑到了心性问题而不只是技术。从整体气质来看，说不定是西都出身。
「另外两个医官已经在船上了。我搭最前面那艘船，天佑是最后面那艘，咪咪是中间。中间那艘船还会再多一名上级医官。」
「……」
是否该跟他说叫错名字了？可是猫猫也不记得人家的名字，似乎没资格纠正别人。
「那个，小女子有一问。」
「什么问题？」
「小女子搭的那艘船上还坐著哪些人？」
猫猫脸孔抽搐，气势汹汹地说了。
「中间的船坐的是身分最高贵的大人，就是年轻的那个。看船身那么豪华想像不到吗？」
中间的船最大，也最精致漂亮。
「年轻的那个……」
她应该为此松一口气吗？换言之似乎是壬氏，而非怪人军师。
（虽然早就猜出来了。）
但这样的话，问题就在于是哪位医官跟他们一起。假如壬氏只把猫猫叫去，会引来奇怪的疑心。
「至于汉太尉那边，听罗门兄所说，在跟著船只摇晃时会比较安分，只须给些止晕药与补给营养的果子露就行了。」
「是这样啊。」
竟然会晕船，看来体质跟罗半几乎一样。原来不只会酒醉，也会晕船。
「听人家介绍过船上了没？」
「听了。说是船上有设药房，必需的用具都准备在那儿了。又说基本上也是在药房里睡眠起居。」
「没错。不过咪咪你想在侍女们的房里睡觉也行。」
「还是让小女子睡药房吧。」
既然壬氏来了，侍女应该也带上了——
（不晓得水莲有没有跟来？）
水莲是初入老境的妇女，长途旅行想必难熬。若不是她，猫猫只想得到马闪的姊姊麻美。
（好像有听说她有孩子，又好像没听说。）
若是做母亲的，就很难拋下孩子长途旅行。猫猫东猜西揣，又觉得没差，反正一定有其他侍女。她想人选一定是细心挑选的，不过最好还是保持距离以策安全。
「其他细节就问另一名上级医官吧。」<