再过数日就是游园会了，玉叶正在房间里与侍女们一同检查衣裳。
「玉叶娘娘，这衣裳好像还是素气了点？」
樱花一边拿首饰搭配衣裳，一边偏著头。这是件红色衣裳，玉叶妃从嫔妃时代用的就是这颜色，但色彩有点暗。
「是不是有点暗淡？」
「搭配起宴席的配色刚刚好啦。更何况还得与皇上相衬呢。」
正在为玉叶梳头的仕女长红娘回答道。不过她似乎也嫌色彩淡雅了点，放下梳子到更衣室去，拿了支簪子来，跟樱花拿著的首饰摆在一起。以前在后宫的时候，永远都得考虑到如何把其他嫔妃比下去。因此这些侍女的一项乐趣就是在某种程度上遵守伦常的同时，思考如何在主子的打扮上加点玩心；但现在的情况有些不同。
「红娘侍女长，要把这个也戴上吗？」
看到红娘拿来的簪子，樱花面有难色。
「哎呀，有哪里奇怪吗？」
「我也觉得好看，但之前参加皇太后的茶会时不是已经戴过了？那时候皇太后的侍女有在注意衣裳。」
「那就不行了。」
红娘把簪子放回去。
基本上在大宴里穿过的衣裳，便不能再穿去赴宴了。只能将华美的装饰重新做过，降格为茶会等场合的简单华服。
若是小件首饰还可以用个几次，但不能让人觉得这个娘娘戴来戴去就那几件。
「然而就是素了点呢。」
「就是呀。」
两人呻吟了半天。玉叶也不是不能理解她们的意见。
「色彩姑且不论，最好能有个一看就让人印象深刻的饰物。例如大件的玉佩。」
翡翠的话多得是，却跟这次的衣裳不大搭配。如果能有个更清澈透明，让人看得入神的玉石更好。
「例如水晶。」
或者是……
「在西方打磨而成的金刚石。」
「现在才开始找太难了。要是有的话，还能叫工匠赶工制作，不过金刚石加工起来可不容易呢。」
金刚石很硬。它只会被金刚石刮伤，因此很难做精细切割。
话虽如此，红娘还是打算找找看，于是再次前往更衣室。别人都说玉叶过得比其他嫔妃俭素，但好歹现在成了皇后。一两颗水晶还是有的。
然而——
「那就有点没意思了。」
玉叶轻轻吐出舌头。
自从出了后宫之后，能解闷的事情一下子变少了。跟孩子们一起过日子很快乐，皇上也会因为她是皇后而多方关照。他会尽量满足玉叶的需求，唯独最近的请求遭到了拒绝。
若是那个试毒姑娘猫猫在这儿，好歹还能有点消遣的说。
玉叶仍只是个二十来岁的女子。她早在还是个姑娘时就好奇心十足，如今依然故我。
「既然要戴，当然要戴有趣点的。」
玉叶嫣然一笑，从椅子上站起来，然后偷偷去拿一件东西。两名侍女没注意到玉叶去哪里拿了什么来。
「红娘、樱花。」
「是，娘娘有何吩咐？」
两人即刻来到跟前，玉叶拿用布包著的石子给她们看。石子有三颗，是清澈无瑕的晶石，透明到能透视后方。
「……我怎么不记得有这些水晶？」
红娘显得很困惑。
樱花却睁圆了眼，看看晶石又看看玉叶。见玉叶阖起一眼，她似乎明白了娘娘的意思，偷偷竖起大拇指作答，不让红娘瞧见。
「我想做成这种形状。」
玉叶走到桌边，拿起笔流畅地画了张简单的图。画的是一支既像酸浆，又像灯笼的簪子。她补充告诉两人想做成笼子状，好看得见里头的晶石，然后将晶石与画像交给樱花。
「樱花，你现在就去请人做吧。」
「玉叶娘娘，订做的事每次都是我——」
红娘想拿走交给樱花的晶石，玉叶暗呼不妙，过去挡下了她。
「偶尔就让樱花跑一趟嘛？樱花应该也知道怎么做才对。」
「是这样没错。可是——玉叶娘娘，您是否在打什么主意？」
「……」
真敏锐，不愧是侍女长。自玉叶儿时就当褓姆照顾她到现在不是白做的。
可是，如同红娘了解玉叶，玉叶也了解她。
「——因为，我也不好总是依赖红娘一个人呀。」
玉叶视线低垂，抬眼看著红娘。
见到她这副模样，红娘正色道：
「不，我会以玉叶娘娘的侍女长身分克尽职守的。」
「可是，这样红娘岂不是不能嫁人？」
「嫁人」二字一出，让红娘顿时变了表情，彷