不用说也知道，正是怪人军师的著作。
罗汉这名男子在朝廷当中不属于任一朋党，却也并未自组朋党，朝廷上下都普遍对他敬鬼神而远之。
他长年未娶又收了养子，谁都没想过他会有个亲生子。不过本人其实也未曾隐瞒，只是行为举止让旁人擅自误解了而已。
据说猫猫还没来到后宫时，他也曾兴奋地喊著「爹爹来也——」跑去见她，结果被老鸨泼了一身水。
外人似乎以为他是来见中意的娼妓，结果被拒之门外的麻烦老家伙。
就某种意味来说挺厉害的。
等到他试著打坏后宫墙壁，又三天两头跑去尚药局打扰，旁人似乎才发现他有女儿。
猫猫是绝不肯承认，但她对自身将来做的决定甚至可能左右朝廷的势力平衡。
如今玉袁权倾一世。假若罗汉的亲人成了玉叶后的侍女，想必会进一步增强他的势力。
「朕会赐玉袁别字，并加官晋爵。再多就过分了。」
皇上虽声称畏惧岳父的眼光，但有在做打算。这些话绝不能为外人道，只不过是自言自语罢了。
水莲也给壬氏上了一杯饮料。杯中盛著血一般红的浆水。
他让美丽的浆水在杯中转动，透过澄澈的玻璃欣赏它。
「这葡萄酒可真酸啊。」
皇上的身边已经摆了酒杯。
「这是配合臣弟的喜好。」
「朕也颇好此味，不过听说这阵子盛行饮甜酒。」
无意间壬氏想到，猫猫听到甜味酒可能会一脸排斥。
「怎么了？」
「不，没有。」
壬氏差点就展颜露出微笑，急忙掩饰过去。
皇上露出不解的神情，晃晃酒杯。
「说到这个，虽然多少被围棋风潮盖过了，但听说民间正在流行舶来品。」
「似乎是如此。」
壬氏也听说了。伴随著日前西方巫女的莅临，有许多异国商品在市面上流通。一时的减税也起了推波助澜之效。
「你知道这当中哪种物品最抢手吗？」
「臣弟不知。」
皇帝咧嘴一笑。平素日理万机时无法有所松懈，在壬氏面前就变得较常露出促狭的表情。
「据说是葡萄酒。」
「葡萄酒？」
壬氏偏偏头。
「不是西都酿的酒？」
玉叶后的故乡——西都的附近地区盛行酿造葡萄酒。此时壬氏手里的葡萄酒，也是产自西都。
「西都的酒不是有种独特的酸味吗？但听说舶来品甜味明显而香醇。」
「品质竟有这么好？」
壬氏喝一口葡萄酒。西都产的虽具酸味，但品质不差。只是，他知道这酒本来应该更甜。在西都喝过的酒，甜得像是掺入了蜂蜜。
讲到葡萄酒，让他无意间忆起一事。那是何时的事了？就在去年猫猫辞去后宫职位，到壬氏身边当差的时候。
壬氏晃了晃酒杯。
「那真是舶来品吗？」
「朕还不曾喝过。但听大臣说过美味可口喔？」
「窃以为或许还是不喝为妙。」
壬氏向水莲使了个眼神。他对过来的水莲耳语几句。
优秀的侍女似乎明白了壬氏的打算。她离开房间，然后拿著布包回来。
「这是？」
皇帝抚须问道，壬氏打开布包让他看。包著的是金属酒杯。
「这是别人以前赠与臣弟的。记得是去年吧。」
壬氏不经意地，想起去年初春时的事情。
○●○
「窃以为那葡萄酒还是别喝的好。」
不爱理人的药铺姑娘边收拾碗盘边说了。当时壬氏用过膳，倒了杯葡萄酒正准备要喝。
「为何？你方才不是试过毒了？」
壬氏一面偏头，一面摇晃酒杯。
药铺姑娘已于日前离开后宫，回到了烟花巷。壬氏原本给她开了一大笔薪俸，雇用她来担任侍女兼试毒人。
「毒是试过了。葡萄酒里应该没有任何毒物，硬要说的话就是酸味强了点。」
壬氏比起只有甜味，更喜好强劲的酸味。这应该是水莲配合壬氏的喜好准备的，是产自西都的酒。
「那不就没问题了？」
「只是，酒器有问题。」
「酒器？」
壬氏看看金属制的酒器。
「酒器