是提出此种要求给人找麻烦的那些人就对了。一个是在西都见过的爱凛，另一个是名叫姶良的女人。这个女人也不是个简单的角色，涉嫌将名为突火枪的新型火器走私给子字一族。
无论是哪一个，肯定都是棘手的人物。
「是名为爱凛的那位女子，日前以后宫中级妃的身分刚刚入宫。这事你知道吧？」
「知道。不过那样不会有问题吗？感觉这样入宫似乎急躁了些。」
「当然会有问题。由于她是异邦人，后宫内的嫔妃或宫女们都对她多有批评。不只如此，她什么下女或下人都没从砂欧带来。」
的确就立场来想这样比较妥当，但又觉得有点可怜。
「所以就找上了小女子？」
若是地位与医官同等，要进入后宫就容易了。
「本来是想请你以侍女身分入宫的。」
高顺的表情很复杂。
再怎么说猫猫直到去年都还是玉叶妃……不，是玉叶后的试毒侍女。她后来辞官变回平民，回到了烟花巷来，即使是上头的命令，要成为其他嫔妃的侍女还是有著诸多问题。玉叶后说不定也会不高兴。
「拥有与医官同等的权限，就表示能够以医佐身分与玉叶后见面。微臣向皇后禀报此事时，皇后非常高兴。」
「小女子可还没答应呢。」
但他却已经转告了玉叶后，这就表示……
「是，微臣这里有皇后的荐书。」
高顺一脸若无其事地拿出书信。总觉得之前好像也发生过类似的事。
「壬总管也给了微臣一封。」
高顺再补上另一份。猫猫脸部肌肉连连抖动。
「还有，圣上也有一封。」
「为何……」
最后看到一封豪华诏书摆到眼前，猫猫不禁倒退了几步。
高顺继续紧皱眉头，缓缓阖起眼睛。
「以前你为了在宫廷当差，曾经参加过女官的考试对吧？」
「只是没考上。」
有一段时期，猫猫是直接在壬氏底下当差。当时壬氏要她成为女官，塞了一大堆参考书给她。
「是啊，当时还以为你轻易就能考上呢。因为你勤于研习药品或毒物，学得又快。」
「很遗憾，事实并非如此。」
猫猫并非比别人优秀，只不过是将别人该学、该会的事情撇到一边，把多出来的心力投注在感兴趣的领域罢了。
「小猫不感兴趣的事不是学不会，只是学得慢而已对吧？像烟花巷的整套规矩，你就全都记得。」
「那是逼不得已。」
老鸨看起来都已经像是半个木乃伊了，身子骨却还硬朗得很。猫猫学不会规矩就得挨揍，也没饭吃。阿爹罗门有帮她说过话，但性情柔弱的阿爹自然不可能讲得赢老鸨。
因此为了活下去，猫猫才一面请小姐们帮忙，一面勉强学会了烟花巷的规矩。
「换言之，你只要有必要就能学会。只是之前即使壬总管下令，你似乎还是无意认真学习就是了。」
猫猫往后退了更多步。
现在这儿有三封书信。
壬氏、玉叶后、皇上。
即使不是官方文书，这仍然表示有三个在这国家谁都不可违抗的贵人盯紧了她。
「无论如何都得让你考上。」
「这……小女子也无可奈何啊。」
高顺把药铺的门大大敞开，待在外头像是部下的男子立时拿著布包进来。打开一看，白花花的一大把碎银子在眼前雪亮闪耀。
「无论如何都得考上。」
不知为何，高顺的背后站著手拿藤条的老鸨。老鸨看著那堆银钱，两眼都发亮了。
（我被坑了！）
「无论如何这次都非得让你考上。」
高顺对猫猫坚决地说了。
高顺办事十分俐落。
他早已收买了老鸨，让见习药师左膳留下顾药铺，并包下绿青馆的空房间让猫猫念书。
有时候坏小子赵迂会来闹猫猫，但每次都被老鸨或男仆们拎著脖子带走。没办法，谁教他要妨碍猫猫用功。
房间里焚烧著提升专注力的香料，从隔壁房间传来能让人心灵平静的二胡或古筝婉转的曲调。是精通乐律的娼妓为她演奏的。
都说念书会让人想吃甜食，不过猫猫这儿送来的，则是咸味煎饼（仙贝）与冰凉的果子露。
真是无微不至。
（他们究竟给了老鸨多少钱？）
猫猫都不禁感到好奇了。同时老鸨也会巡逻检查猫猫有没有偷懒睡午觉，让她很难摸鱼。只是，老鸨年轻时是身价万金的头牌娼妓，因此学识也比一般人丰富。
「你怎么连首诗都不会写啊？」